— Но как они здесь очутились? Почему именно этот мир? И почему их называют Всадниками апокалипсиса? — спросил Винар.

— Они всегда здесь были. Кто-то материализовал их, собрав воедино. Кто-то растил это зло, и теперь оно беспрепятственно ходит по земле, убивая всё вокруг, — сказал Астарот. — Четыре Всадника Апокалипсиса: распри, война, голод, смерть! В иерархии зла они куда больше, чем демоны — свирепые, их практически невозможно победить. Их задача устроить смерть всему сущему на земле. Пользуются символом омеги, и на них не действуют силы ведьм и колдунов.

— Но я слышала нечто другое, — тихо и настороженно произнесла Мира. — Согласно таинствам философии в аллегории четырёх всадников изложены состояния человека во время различных стадий его существования. В первой, духовной стадии он коронован.

— Это и есть распри. Ибо власть рано или поздно обращает, — спокойно пояснил Астарот.

— Когда он сходит в область опыта, он вооружен мечом.

— Это война. Ибо меч никогда не был послом доброй воли. Оружие было создано не для обороны, а для захвата и убийства, — опять пояснил маг.

— Достигая физического выражения, которое является его наинизшим состоянием, он несёт весы.

— Это голод. Ибо весы означают выбор. Человек устал от чего-то, и ищет новых знаний и впечатлений. Он голоден.

— И "философской смертью" он вновь освобождается в высшие сферы.

— Это смерть, — закончил Астарот.

— А помните Пророчество, о котором нам говорила Стасия? — встрепенулась Мила. — Там тоже упоминались эти имена.

— И они абсолютно правдивы, — выдохнул Винар. — Нахема, это теперь Аманда. Этот её мнимый братец, с которым она меня познакомила, э… Короче, его звали Сэмюэль, — Мила побледнела, и Аслан неожиданно повернул голову в её сторону. Сестра встретилась с ним глазами и опустила их, не выдержав взгляда. Аслан ничего не сказал. Проку теперь от слов?

— И что же? Они охотятся за Ключом? — спросил Анри за всех. — Зачем? Что это за Ключ такой? И почему он им так нужен?

— Да! — подключился Винар, — И почему этот самый Ключ мы так сильно должны защищать? — Хрунгнир, Мёккуркальфи, Аскья, до сих пор не подавший ни слова, и Астарот, переглянулись. Это походило на гангстерский сериал, персонажи которого стояли перед разгадкой сюжета.

Мире показалось, что она поплыла. Голову сдавило с такой силой, что она замерла, как статуя, боясь, что любое движение принесёт боль. Стало очень холодно и больно. Амулет стал обжигать. Мире показалось, что мир разлетается на тысячу осколков, а внезапно вспыхнувший свет просто режет на части.

— Мира, всё нормально? — голос Аслана вернул девушку к реальности. Что это было? Она уснула? Мира слабо улыбнулась и поёжилась. Странно. Было тепло, но она замёрзла.

— Да, спасибо. Задумалась немного.

Иные, — раздался голос Аскья. До этого он молчал, и поэтому все вздрогнули, услышав чистый и хорошо поставленный тембр. — Иные — хранители Мира. Они не принадлежат себе. Их сила в единстве и различии друг друга, в индивидуальности, но целостности. Пятеро дополняют друг друга, как единое целое. Четверо делятся по два, как руки и ноги, движущая и действующая части, а пятый не служит головой, ибо трезво рассуждать — удел иных. По отдельности Иные сильны и могущественны. Их силы равны и нет в них преобладания, но вместе их сила губительна, как взрыв.

— Я не понимаю. В Пророчестве говорится о четверых. А нас пятеро. Пускай у меня нет таких сил и возможностей, но я с ними. А почему? — неожиданно выдала Мира. Впрочем, у неё больше не было сил томиться этим вопросом.

— Я бы так не говорил. Твои силы очень существенны. — "Ну да, скорая помощь", пробурчала про себя девушка. — Ты привела их сюда. Ты говорила с Саганами. Ты была их проводником на Неогею. Задача всех живых существ — Хранить Ключ. Ключ от врат Миров. Это Ключ от темницы Зла. Он может открыть любую дверь и тайну. В нём смысл и истина. Обладающий этим Ключом, может повелевать миром, если поймёт его разгадку. И ваша задача уничтожить того, кто попытается его заполучить. Ключ нужно хранить любой ценой от зла и Тьмы.

— Думаю, стоит отметить, — вмешался Астарот, — что одним из основных положений древней магии является разделение Вселенной на четыре квадранта, или угла четырех основных стихий, распахнутые окна в четвертое измерение, являющие собой Врата Преисподней для людей, охваченных страхом.

— Выходит, я проводник Иных и Ключа? — пыталась понять сказанное Мира. Эти слова были подтверждены молчанием.

— Великое Равновесие наблюдается во всём, — неожиданно хрипло произнес Мёккуркальфи. — Свет и Тьма, добро и зло всегда борются друг с другом. И битве этой нет ни начала, ни конца. Её истоки утеряны. Никто не знает, как всё началось, и уж тем более, как закончится. Но Всеобщий Закон преступать нельзя. Об этом говорится везде, потому что никто не знает будущего, равно и того, как выглядит этот самый Ключ.

*********************************

— Они невероятно сильны и в тоже время наивны, как дети.

— Но дети видят то, чего не замечают взрослые. Под их игривостью скрывается необыкновенная наблюдательность. Они — это смысл жизни, потому что с каждым подаренным миру ребёнком жизнь продолжается.

— Мы запутали их. Они не поверили нашим словам. Мне кажется, они даже напуганы происходящим. А что, если они струсят?

— Что ты. Просто слишком много было сказано. Их сердца полны отваги, а головы чисты от предрассудков.