— У нас проблема, — невесело улыбнулась Мира. — У меня в наличии есть не все ингредиенты. Если без корня жизни я кое-как обойдусь, то без зеновки и беладонны никак. Порошка водяной лилии у меня очень мало, поэтому… Ну, где их взять, когда кругом всё вымерло?! Толку от того, что я составила рецепт?

— Успокойся, что-нибудь придумаем.

Друзья в глубоком раздумье просидели около часа. Мира вслух перебирала варианты. Способ лечения основывался на интуиции. Это было уже не в первый раз. Винар и Мила убедили всех, что причиной болезни стала отравленная вода. И Мира предположила, что поскольку это так, то она её, возможно, сможет и вылечить. Но как?

— Это я беру на себя! — заявил Винар. — Если вы сварите настойку.

— Но как, если у меня не хватает трав? — опять повторила Мира. Создавалось впечатление, что друзья подшучивают над её беспомощностью. Она действительно была растеряна.

— Это я беру на себя, — теперь Мира уставилась на Аслана. В глазах друзей играл чертовский огонёк. Именно сейчас им обоим пришли в голову гениальные идеи. Мира с недоверием покосилась на них.

— О'кей, надеюсь, вы знаете, что говорите, — примирительно подняла она руки.

— Отлично, к делу, — предложил Винар, и друзья принялись за работу.

********************************

Анри ехал во главе отряда и не находил повода для веселья. Знаете, каждый из нас мечтает попасть в рай. Даже самые заклятые воры и убийцы, хотя и твердят обратное. А вот, когда нос к носу сталкиваешься с тем, что твой рай превращается в ад. Когда всё, что ты любил — гибнет и меркнет, умирает и ломается. Что делать? Как реагировать? Мы ждём чуда, мечтаем стать знаменитыми, но при этом забываем, что всё чрезвычайное и удивительное окружает нас на каждом шагу. Человек всё понимает через боль и страдания. Когда то, что окружает нас, начинает гибнуть, мы плачем, кричим, стараемся всё вернуть. Но если с окружающими нас вещами ничего не происходит, мы перестаём их замечать. Для нас это обыденно. К хорошему быстро привыкаешь.

Когда вы последний раз радовались чистому небу, солнцу, улыбкам прохожих? Когда сами улыбались воде и распустившемуся цветку? Когда подставляли лицо свежему ветру? А это ведь чудо! До сих пор человек не разгадал загадки того, что его окружает. Природы…

Мы привыкли обращать на неё внимание, когда состояние становится критическим. Для нас всегда важна поговорка: "Лучше поздно, чем никогда". Абсурд! Перед тем, как руководствоваться ней, лучше делать вовремя! Не нужно говорить, раз погибло, это судьба. Никто не имеет права так утверждать, если не принял участия в попытке спасения.

А Анри сейчас ехал по запыленной дороге и понимал — спасать уже нечего. Знаете, что окружало его? Выжженные дотла селения, разрушенные и ограбленные дома, опутанные какой-то заразой деревья, тина и запах паленого мяса. На деревьях качались повешенные, во дворах были сожжённые. Безумие. Ад на земле.

Пока он с друзьями отвоёвывал замок, остальные земли грабили, людей сжигали и вешали. Они отвоёвывали замок? Нет. Они прятались. Анри был военным по специальности. Он был тактиком до корней волос. Он утверждал, что войны без крови не бывает и нужно обходиться её малым количеством. Он любил своё дело и всегда мыслил трезво. И что же? Сейчас он ненавидел всё это. Ненавидел даже себя за то, что вовремя не оказался на месте и не помог.

Маран с опустошённым чувством ехал по траурной дороге. Здесь проезжали его враги. Вся она была залита кровью. Он отстоял замок, но потерял всё вокруг. Даже веру в себя. Он вспомнил лица людей, что выжили в посёлке, что посетили он и его воины. Они ненавидели и презирали его. Где он был, когда Светоносные насиловали и сжигали дочерей, вешали стариков и детей, варварски расправлялись с женщинами? Где он был, когда они пухли от голода, потому что все пути к сёлам были отрезаны страшными кровожадными лесными монстрами? Они ненавидели его! И имели на это право.

Молчал Анри, молчали Маран и Дин, молчали и остальные. Это было единственное, что они пока смогли сделать для мёртвой земли.

***********************************

Мира пыталась набрать землю в горшок. Дело было трудным и упорным. Земля стала пылью. Обычной, хорошо спрессованной и утоптанной пылью. Мира долбила об неё лопатку и мрачно решала для себя, для чего это всё понадобилось Аслану.

— Всё, что смогла, — заявила она, отдавая ему горшок с землёй.

— Не густо, — издевательски протянул Винар.

— Иди, поковыряйся сам. Она же, как камень! — вспыхнула Мира.

— Этого хватит, — охладил её второй друг. — Жаль только, что она такая запущенная. С чернозёмом легче было бы.

— Дай сюда, — Мила забрала горшок у брата и поставила его перед собой. Она взяла со столика кувшин и тоненькой струйкой начала поливать землю в горшке, приговаривая, — мильёф ав саттина. Мильёф ав саттина… — Мира и остальные широко открыли от удивления рот. То, что Миле каким-то образом удалось очистить воду в замковом колодце, было чудом, о котором она умалчивала, но то, что сейчас происходило на их глазах, было невероятным! Земля набухала, как бутон цветка. На глазах она превращалась в чернозём. — Ну? — довольно улыбнулась Мила.