— Как?.. — он покосился на неё. Мира улыбнулась. Впервые от себя… Тепло. Дружески…

— Меня учили врачеванию, мой господин. Многое я вычитала сама. Моей учительницей была Калерия — Магистр Зелёного Искусства.

Опять повисла неловкая тишина. Теперь, её решился нарушить Аслан.

— Ладно, если что-то проявится, решим, как быть дальше. Мила, а ты как? Всё нормально?

— Да. Меня учили боевым искусствам и магии, наверное, как и вас. Испытаний я не проходила, только в последний раз на меня напала стая волков, я начала убегать…

— Волков? — переспросил Анри.

— Да. Я шла по коридору… — она коротко пересказала всем происшествие. Когда речь зашла о Винаре, все уставились на него.

— А… Теперь снова моя очередь?.. Я провёл её и Миру Тёмными тропами…

— Так… Тебя учили Чёрной магии?.. Злу?.. — задал вопрос Анри.

— Да, — немного помедлив, ответил Винар. Повисла тишина.

— Ладно, — попытался замять все разговоры Аслан. — Будем спать?

— Э нет, так просто от нас не отделаешься… Сначала расскажи, как ты научился передавать мысли… — теперь была очередь Аслана отвечать.

— Как-как… Моим учителем был Паркуллалис.

— Это, который Карту Памяти Луллия считал?

— Да…

— Интересно, как он сейчас… — задумчиво проговорила Мила.

Уже давно стемнело, а ребята продолжали говорить. Дальше наступила очередь Анри. Он рассказал про своё испытание. Причём, как всегда красочно. Так, что Мира и Мила даже поёжились. Встреча с собственным страхом… Поделился своими новыми умениями… Оказалось, что и поляну, на которой они расположились, он обнаружил не просто так… Он научился ориентироваться в любой местности, находить любое место, и выходить к нему, безошибочно! Потом снова зацепили случай Миры на башне. Похвалили Аслана за сообразительность. Поспорили немного о важности тех, или иных магических наук… Короче, ребята всё-таки оставались самими собой, несмотря на происшедшие с ними перемены.

— Интересно, сколько сейчас времени? — чисто риторически спросил Винар.

— Где-то начало третьего по-нашему. — Ответил Анри.

— Ну-ну, компас ходячий!

— А ты — чешуйтоклювый брюхоплыв!

— Не бывает таких, — парировал Винар.

— Ну, почему же?.. Я, например, перед собой одного вижу… — снова не остался в долгу Анри.

— Ты, гигантский окорок-плюхоплав…

Мира, засыпая, подумала, что, возможно, этого ей и не доставало… Они всегда такие, их ничем не изменишь. Но, такими они ей и нравятся. А ещё ей не хватало мамы. Её тёплой и нежной улыбки. Горячего кофе по утрам. Её поддержки. Её лишили домашнего уюта, и ненадолго общения со вторыми близкими ей людьми — друзьями. Именно за такими, она и скучала… Именно их, весёлых и взбаломошеных, немного сорванных с извращённой фантазией любимых людей, ей и не хватало. Аслан хихикнул, Мира с удивлением посмотрела на него…

"Как тебе не стыдно!". Он читал её мысли, как открытую книгу.

"Извини, ты слишком громко думаешь… Как ты их назвала? С какой фантазией?".

"С извращённой", — она тоже улыбнулась.

"Что-то в этом есть… Ты тоже, между прочим, не меняешься…".

"Ошибаешься, дружок… Ошибаешься". Стало вдруг снова горько-горько… Словно пучок полыни проглотила…

"Извини, Мира. Я не хотел. Слышишь?".

"Слышу. Только вот легче от этого не становиться". Она почти огрызнулась.

"Знаю. Не думай об этом… Спи…". Продолжение разговора Мира не успела придумать, так как тело безмолвно подчинилось мысленному приказу. Аслан выругал себя за оплошность… Да, к этому придётся привыкнуть. Он посмотрел на спящую Миру. Кажется, только сейчас она стала похожа на себя. Безмятежность скрашивает любые страдания. Может, оно и к лучшему. Пускай, хоть во сне отдохнёт…

***********************************

Мире снилось, что она бежит по зелёному лугу. Сочная, зелёная трава доходила до колен. Ромашки, васильки, ещё какие-то полевые цветы… Их аромат кружил голову. Опьянял. Небо было изумительно голубым. Ни единой тучки. Яркое лаковое солнце приветливо ей улыбалось. Хотелось танцевать и кружиться. Мира наслаждалась свободой. Здесь она могла делать, что хотела. Здесь она была хозяйкой. Напевая себе что-то под нос, Мира собирала цветы. Вдалеке она увидела своих друзей. Они шли к ней, махали руками. Мира помахала в ответ, и пошла к ним на встречу.

Она приближалась к ним, держа в руке букет свежих полевых цветов. "Красивые", — только и успела подумать девушка. И несказанно удивилась, потому что цветы вдруг стремительно начали вянуть. Опуская вниз головки, загибая нежнейшие лепестки. Ещё миг, и в руках у Миры осталось лишь воспоминание о свежих цветах. В руках она держала то, что сейчас больше походило на сухой веник. "Что такое?", — удивилась она. Подняла голову, оторвав взгляд от засохших цветов, и посмотрела вдаль, отыскивая ребят. Небо уже не казалось таким голубым. Напротив. Оно сплошь было затянуто дымкой. Белой, походя на молочный кисель. Солнца тоже не было видно. Трава стала утрачивать свою сочную привлекательность. Она и цветы стремительно вяли… "Что происходит?.. Почему?".

"КНИГА…", — внезапно сказало "Я" Миры — сознание, подталкивая её к решению.

"Какая ещё книга?" — не поняло второе. То самое, что составляло вторую часть сути, и именовалось внутренним голосом.

"КНИГА ТВОИХ ДРУЗЕЙ… ОНИ УНОСЯТ ЕЁ. ВСЁ ГИБНЕТ… ТЫ ДОЛЖНА ЗАБРАТЬ ЕЁ НАЗАД, ПРИНЕСТИ В…". — Дальше указывалось точное место. Всё вокруг подёрнулось серой пеленой. Стало мутно и холодно от тумана. Это походило на испытание Хозяйки болот. Только вот ощущение было и вовсе противное.