— Ты получил то, за чем мы летали?

— Да.

Альфред подвинул Мике карандаш и бумажку, приложил палец к губам, а потом этим же пальцем покрутил у себя над головой, как бы говоря: «Вполне вероятно, что нас могут слушать…»

Мика рассмеялся:

— Узнаю исконно-посконное интеллигентско-кухонное наследие родной советской власти! Ты ведешь себя сейчас точно так же, как мы вели себя в шестидесятых и семидесятых…

— Читай немецкие газеты!

— Я не воспринимаю газетный язык немцев.

— Это действительно нелегко. Тогда верь мне на слово. Воспользуйся тем, что я тебе дал. Мне это срочно необходимо.

Мика выпил коньяк, заел кусочком сыра и написал на бумажке секретный код и счет-инкогнито «Чейз-Манхэттен-банка».

Несколько секунд Альфред напряженно вглядывался в цифры, а потом сжег эту бумажку на длинной зажигалке для свечей.

— Прекрасно! — сказал Альфред. — Ешь, Мика, ешь. Мы начинаем новую жизнь! Вчера в Ленинграде я получил первый ЗАКАЗ на полмиллиона дэ!!!

В кухне повисла тяжелая, душная пауза…

Мика налил себе еще полрюмки коньяку, отхлебнул и медленно процедил, глядя в окно на серые безлистные ветки деревьев:

— Я никогда не убивал по ЗАКАЗУ. Я это делал всегда только в самом КРАЙНЕМ СЛУЧАЕ. Когда другого выхода уже не было…

— Ты убивал во спасение кого-то? — спросил Альфред.

— Да.

— Сейчас тебе предстоит то же самое! Более КРАЙНЕГО СЛУЧАЯ ждать трудно! Мы должны спасти хотя бы часть старой русской интеллигенции, чтобы они не рылись по отравленным помойкам!!! Мы обязаны купить для них небольшой островок в Тихом океане и построить там для них белые домики из твоих детских сновидений… Мы должны воплотить в явь хрупкую мечту всей твоей жизни, Мика!..

— Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!.. — криво усмехнулся Мика. — От пышности твоего монолога, Альфредик, меня уже слегка подташнивает. Для меня это не очень убедительный стиль. Попробуй не столь выспренно — без завитушечек. Попроще. Дело-то обычное — житейское: нужны бабки! Чтобы покупать острова для несчастных российских интеллигентных стариков — художников, актеров, музыкантов, режиссеров, ученых, подыхающих от безденежья и невостребованности, торгующих на рынках своими боевыми орденами и лауреатскими медалями, — нужны гигантские бабки!!! И потрясающая, отлаженная система информации! Самой разносторонней — от техники расчетов за выполненную работу до максимально точных описаний предметов нашей заинтересованности… Система выхода «Заказчика» на нас, а также «обратная связь» — мы и «Заказчик». Учесть возможности «кидалова»…

— Чего-о-о?! — не понял Альфред.

— Обмана, — пояснил Мика. Помнить, что нас могут «кинуть» — не выплатить положенный гонорар. Значит, надо придумать систему предоплат, возможностей влиять на «Заказчика», наказать его… Наконец, связь с банком, поиск фирм, продающих острова, а также строящих подобные дома… Связи с подрядчиками, опасность ошибки в личности «Заказанного Клиента» — чтобы нам не подставили нормального, хорошего мужика, которому кто-то за что-то хочет сделать бяку!.. Нужна определенная база данных — досье, если хочешь… И при всем этом, заметь, Альфредик, мы должны быть ото всех наглухо ЗАКРЫТЫ! Вот как это все увязать в единую стройную систему?! А ведь только так создаются настоящие «крупноденежные» бизнесы. С обязательным учетом всего, что я уже сказал, и еще сотней необходимых условий, о которых мы даже не догадываемся… Все это мне Степаша наш вчера объяснил, пока мы ждали ответа из Нью-Йорка. Просто привел в пример многоликий банковский бизнес своих хозяев…

— Ничего страшного, — спокойно возразил Альфред. — Подлей мне еще пива… Спасибо! Как говорят сегодня в деловом и политическом мире, «все однозначно решаемо».

— Как же, держи карман шире! Решаемо… Начнем с самого примитивного: уже сегодня нам необходим компьютер с Интернетом. А я в нем — ни уха ни рыла!.. Ты, полагаю, тоже…

— Боже нас упаси от какого бы то ни было компьютера! — закричал Альфред. — Самый верный способ засветиться! Сейчас этих компьютерных ухарей — пруд пруди! И вообще, Микочка, ты — Художник, Творец… Ты не должен забивать себе голову всеми этими организационными вопросами. Давай делить функции. Я беру на себя все то, о чем ты так справедливо говорил, освобождая тебя от любых оргзаморочек. Ты занимаешься только ТВОРЧЕСТВОМ! Приводишь приговор в исполнение любым удобным для тебя способом. Договорились?

— Нет, Альфредик. Не договорились. Все-таки в этой затее я ощущаю себя в некотором роде командиром экипажа, который отвечает за все и за всех. И если у радиста в воздухе отказывала связь, а штурман «давал пенку» и неверно выводил меня на цель — с ними никто и не разговаривал! Брали меня, командира экипажа, ставили раком и начинали употреблять во все дырки по полной программе!.. — Тут Мика вдруг неожиданно для самого себя разозлился. — В конце концов, это был МОЙ СОН, и изволь с этим считаться! Что это там у тебя за полумиллионный клиент, кто тебе его «заказал», и откуда ты все это выкопал? Отвечай немедленно!..

Спустя год после описываемого «проектно-производственного» скандальчика в Мюнхене…

…в Москве директор Федеральной службы безопасности приехал в гости к министру внутренних дел страны. Приехал не на Огарева, в служебный кабинет министра, а на Кутузовский проспект — домой.

Подразделения охраны этих двух могучих ведомств промурлыкали себе под нос: «Наша служба и опасна, и трудна, и на первый взгляд как будто не видна…» — и дружно обложили весь и без того тщательно охраняемый дом, установив наблюдение и за большим участком Кутузовского проспекта, примыкающим к этому дому.