– И поделом. Нечего тут из себя крутого пироманьяка корчить. Будет теперь на кухне картошку начищать.

О том, что произошло на самом деле, теперь придется молчать. Все же – почему дон Фердинанд-Энрике запретил ему говорить правду? Что такого было в примененном им заклятии? Придется докапываться до истины… конечно, если останется в замке. Осмыслив последнюю фразу, сказанную Фэном, он машинально спросил:

– А про меня там что?

– Сейчас узнаешь!

Около доски с приказом тусовалось несколько их однокурсников. Не зная ничего о сути случившегося и питаясь слухами, они с любопытством и одновременно долей настороженности встретили появление нашего героя, однако расступились, пропустив компанию к доске объявлений.

Эрик впился взором в белый лист бумаги, висевший перед ним. 'За нарушение общественного порядка, самовольное применение агрессивных форм магии, нанесение урона окружающей среде… наложить на студентов 1го курса Дэнила О'Хенли и Эрика Ставцева дисциплинарное взыскание в виде ежедневных трехчасовых исправительных работ в течение двух месяцев. Местом отработки для О'Хенли определить кухню (контроль за исполнением возложить на М.Дрежелса), для Ставцева – библиотеку (контроль за исполнением возложить на М.Шуфоми).

И две подписи внизу – не только дона Фердинанда-Энрике, но и ректора, что свидетельствовало о полной и совершенной легитимности приказа.

И лишь пробежав глазами дважды, Эрик осознал смысл прочитанного. Его не только не исключили, но даже и наказали весьма условно. Ощущение – как у приговоренного к обезглавливанию, когда топор палача уже поднялся в воздух, и тут внезапно казнь останавливают и зачитывают королевский указ о замене смертной казни скромным денежным штрафом.

– И щуку бросили в реку, – прокомментировал Гека. – Что, брат, поди уже веревку намыливать собирался? Расслабься – тебя скорее поощрили за находчивость. И так постоянно пропадаешь в библиотеке, так теперь хоть с пользой для общества.

– Такое дело надо отметить. И не где-нибудь в кустиках, а по-настоящему, в столовой! – предложил Жозе.

– Так она уже закрыта.

– На то и расчет. Зачем нам посторонние? У нас междусобойчик.

– Но кто нас пустит в неурочный час? Да еще пьянствовать…

– Положитесь на меня. Уговорю Дрежелса, не будь я Жозе Менангес! Айда за мной!

У дверей столовой латиноамериканец остановился и попросил остальных подождать чуть в стороне. На стук высунулся недовольный управляющий заведением общественного питания, однако вскоре Жозе чудесным образом был приглашен внутрь, а еще минут десять спустя его улыбающаяся физиономия показалась вновь, чтобы пригласить компанию на банкет.

Големы уже сдвинули столы и выставили на них несколько бутылок пива и соответствующую закуску.

– На вино не согласился, придется довольствоваться пивом.

– Но как это тебе вообще удалось?

– А! Волшебное слово знать надо! Так что занимаем места, обмоем находчивость нашего товарища, что позволила утереть нос врагам! Надеюсь, теперь они надолго утихомирятся и займутся наконец тем, зачем явились сюда – учебой!

– Да если и выгонят их – невелика потеря. Я как-то с большим трудом представляю себе Билли читающим философские трактаты.

– Такое невиданное зрелище и я посмотрел бы с удовольствием. Ну да фиг с ними, давайте рассаживаться да пировать.

Промочив горло первыми глотками пенного слабоалкогольного напитка, друзья сразу же насели с предложением расписать во всех подробностях допрос у Саграно. Увы, раз нельзя упоминать о злополучной формуле, то пришлось Эрику пропустить и историю с уничтоженным учебником, равно как и магическим элементалем по имени Изабелла. Ограничился он сутью воспитательной беседы и деталями интерьера кабинета Великого Мастера.

– Так что придется нам временно завязать с походами, – с печальными интонациями в голосе закончил он свое повествование.

– Да как же так?? Без приключений мы тут завянем от тоски!

– Переживем как-нибудь. Все равно до сессии два месяца с небольшим и остались. Экзамены начнутся в мае, все в курсе?

– Придется сконцентрироваться на усиленной медитации.

– Все равно магометр пора возвращать, – вздохнул Гека.

– Но перед тем пометим все интересные места, где он светился. На будущее, – лукаво добавил Жозе.

– А что там Саграно про корабль сказал?

– Пообещал, что в ближайшее время поднимут.

– Вот и будет чем заняться заместо шастанья по подвалу. Его восстановить в прежней красе – немало усилий потребуется!

– Скорей всего, и другие захотят поучаствовать в ремонтных работах.

– На здоровье. Мы и не собирались его приватизировать. Зато как реставрируем, нас ожидает восхитительный морской круиз вокруг острова!

– Хороший повод наполнить бокалы. Да не стесняйтесь, закусывайте – бутерброды с икрой, красная рыба, заливное мясо. Все оплачено!