Пока Павлов занимался строительством дома, Сенусерт, приняв облик касатки, совершила путешествие по Байкалу, которое едва не закончилось трагически. Стая дельфинов, приняв ее за исконного врага, преследовала ее целые сутки, пока она не добралась до берега. На берегу острова Альхон неподалеку от крепостных стен большого замка ее ждали новые неприятности в виде людей в доспехах, которые попытались взять ее в плен. В довершение всего она запуталась в сети, расставленной рыбаками, промышлявших ловлей тунцов. После этого она предпочитала далеко от острова Родос не заплывать, и свои исследования морской флоры и фауны и подводного рельефа проводила с большой осторожностью.

Первые люди, с которыми Павлову довелось пообщаться, были рыбаки с северного побережья, шаланду которых прибило к острову штормом. Ему удалось сравнительно быстро понять их язык, представлявший дичайшую смесь языка древних илинойцев и джурджени, и узнать много интересного об общественно-политической ситуации в современном Прибайкалье.

Не мог он и не поинтересоваться по поводу Деметриса Паулюса по прозвищу Мореплаватель и волшебницы Цирцеи. Оказалось, что их здесь помнят, хотя уже прошло более трехсот лет с тех пор, как, согласно народным преданиям, легендарный Деметрис вознесся на небо к своему отцу — богу солнечного света Аполлону. Что касается волшебницы Цирцеи, то ее, якобы, видели на острове в последний раз, примерно, двадцать лет тому назад.

Завершив за пару месяцев строительство дома, Павлов предложил Сенусерт провести более тщательное обследование острова на предмет полезных ископаемых и растений. Кроме того он хотел бы обследовать грот пещеры, похожий на вход в подземный бункер, в южной части острова. Он не смог этого сделать прежде из-за высокого уровня радиации, который зафиксировали радиометры. С этого места они и решили начать свою научно-исследовательскую экспедицию.

За триста лет уровень радиации у входа в таинственную пещеру снизился до безопасной нормы. Павлов и Сенусерт спустились по полуразрушенной лестнице вниз на 15 метров от поверхности и увидели перед собой металлическую дверь, которая оказалась незапертой. Лучше, если бы они в нее не входили! Перед их взором предстала научная лаборатория, освещенная тусклым искусственным светом. На металлических столах стояли разнообразные приборы, многие из которых продолжали функционировать. И вокруг — ни души!

Оценив обстановку, Сенусерт пришла к выводу, что это — Вычислительный центр древней цивилизации. Методом проб и ошибок она определила, какое из электронных устройств выполняет функцию управляющего сервера. Затем она попыталась вступить с ним в диалог на одном из десяти компьютерных языков, которые она знала. Сервер отозвался уже с первой попытки. Плазменная панель монитора осветилась ярким светом, и они увидели Урсулу, которая приветствовала их на старинном языке лингва-фортран:

— Здравствуй, отец, и ты прекрасная незнакомка, которая подарила ему вторую жизнь! К сожалению, кремниевые чипы и электронные платы — единственное вместилище моего разума после того, как мое тело распалось на молекулы и атомы в результате несчастного случая. Наш друг Петрович остался жив и переписал мой личный нейролингвистический код на этот компьютер, а затем "разогнал" его так, что я смогла осознать свое "Я".

Услышав знакомый голос и увидев объемное изображение родного лица, Павлов едва не потерял сознания, и даже после того, как Сенусерт привела его в чувство, долго не мог собраться с силами, чтобы продолжить разговор.

— Где Петрович? — наконец, спросил он, сдерживая рыдания.

— Двадцать лет тому назад он отправился на машине времени в 90-е годы XX века за твоим генетическим "двойником" и до сих пор не вернулся. Возможно, он попал в аварию, но, скорее всего, не долетел до пункта назначения на несколько лет, и выжидает, когда можно приступить к исполнению намеченного плана, — обнадежила его виртуальная Урсула.

— Аврора и Мишка. Вы их нашли? — нашел он в себе силы задать следующий вопрос.

— Да, мы их нашли и вернули в эпоху, в которую они родились и выросли. Вместе с твоим правнуком Авесаломом и другими сородичами, уже не помню в какой год, они отправились в Северное Забайкалье — осваивать новые территории: девственные леса и великие сибирские реки. Они выбрали себе свободу, и не захотели поменять свою судьбу ни на какую другую, — произнесла Урсула, и на ее лице появилась грустная улыбка.

— Урсула, я могу тебе помочь обрести человеческое тело, как я помогла это сделать твоему отцу. Правда, для изготовления генератора пси-волн и биохимических препаратов мне понадобиться какое-то время: год или полтора, — встряла в разговор Сенусерт.

— Спасибо, милая, но мне этого уже не надо. Я так устала от своего "Я" и перспективы его бессмертного существования, что прошу тебя: когда вы будете отсюда уходить отключите управляющий сервер от эстафетного кольца и сети электропитания. Я счастлива уже от того, что мой отец жив и желаю вам счастья. Вы ведь, по сравнению со мной, еще так мало пожили, — сказала виртуальная Урсула, и они увидели, как по ее щекам потекли кровавые слезы.

Перед тем, как выполнить последнюю волю Урсулы, Павлов задал ей еще два вопроса, которые его волновали: "Какой несчастный случай с ней произошел?" и "Кто устроил так, что они смогли встретиться?".

Отвечая на первый вопрос, Урсула сказала, что она повторила эксперимент одного древнего физика по фамилии Тесла и высвободила из вакуума гораздо больше энергии, чем предполагала. Ее ответ на второй вопрос заставил его задуматься:

— Есть огромное количество свидетельств, которые показывают, что нечто странное происходит на этой планете и кем-то все это регулярно программируется. Само местоположение Земли на орбите, исключающее полное выпаривание или полное замерзание воды, это — Чудо. Возникновение клетки, как самоорганизующейся жизненной субстанции, тоже — Чудо. О Человеке, как биологическом виде, наделенном волей и разумом, я вообще молчу. Он — самая большая загадка Мироздания. Возможно, человечество приглашено участвовать в состязании с каким-то Неведомым, не показывающим себя Противником. Людям брошен вызов, и если когда-либо они смогут постичь подлинный смысл всех этих намёков — серьезных и нелепых, если они научатся действовать должным образом, то, наверное, когда-нибудь получат более ясную картину своей роли в космическом порядке вещей и явлений. Правила состязания, возможно, бессвязны и непостижимы, но это — единственная Реальность, с которой мы имеем дело.