Шрифт:
Выходя за ней из лифта, Бен спросил:
– Рейчел, кого ты боишься?
– Потом. А пока давай убираться отсюда ко всем чертям.
– Но…
– Потом.
Эхо их шагов гулко раздавалось среди всего этого бетона, и ей казалось, что она идет не по обычному гаражу в Санта-Ане, а по залам чужого храма под бдительным взором невообразимо странного божества.
В этот поздний час ее красный «Мерседес» был одной из трех машин в гараже. Он одиноко стоял в сотне футов от лифта. Рейчел направилась прямо к нему и устало обошла вокруг. Никто не прятался за машиной. Сквозь окна было видно, что и внутри никого нет. Она открыла дверцу и быстро села. Как только Бен последовал ее примеру и захлопнул дверцу, включила зажигание, завела мотор, переставила рычаг переключения передач, отпустила ручной тормоз и быстро, даже слишком быстро, двинулась к выходу.
Одновременно она одной рукой поставила пистолет на предохранитель и сунула его в сумочку.
Когда они выехали на улицу, Бен повернулся к ней:
– Ладно, а теперь рассказывай, что все эти страсти-мордасти означают.
Она поколебалась, сожалея, что втянула его в эту историю. Ей следовало идти в морг одной. Но она позволила себе быть слабой, опереться на него, и вот теперь, если не перестанет надеяться на его помощь, если втянет его еще глубже, то, вне всякого сомнения, поставит его жизнь под угрозу. А она не имеет права подвергать его опасности.
– Рейчел?
Она остановилась на красный свет на пересечении Мейн-стрит и Четвертой улицы. Теплый летний ветер притащил на середину перекрестка кучку мусора и, покрутив ее немного, унес прочь.
– Рейчел? – настаивал Бен.
В нескольких футах от них, на углу, стоял бродяга в потрепанной одежде. Он был грязен, небрит и пьян. Страшный шишковатый нос изъеден мелахомой. В левой руке он держал бумажный пакет, из которого выглядывала бутылка с вином, а в правой сжимал, как какую-то драгоценность, сломанный будильник, без стекла и минутной стрелки. Он наклонился и посмотрел на Рейчел выпученными, воспаленными глазами.
Не обращая на бродягу внимания, Бен продолжал:
– Не отгораживайся от меня, Рейчел. В чем дело? Скажи мне. Я могу помочь.
– Не хочу тебя втягивать в эту историю.
– Я уже втянут.
– Нет. На данный момент ты ничего не знаешь. И я думаю, это к лучшему.
– Ты обещала…
Свет светофора сменился, и она так резко нажала на педаль газа, что Бена бросило на привязной ремень и он не закончил фразу. За их спинами пьяница с будильником прокричал:
– Я – Отец Время!
– Послушай, Бенни, – сказала Рейчел, – я довезу тебя до моего дома, и там ты пересядешь в свою машину.
– Черта с два!
– Позволь мне разобраться с этим самой.
– С чем этим? Что происходит?
– Бенни, не надо меня допрашивать. Не делай этого. Мне надо о многом подумать, многое сделать.
– Создается впечатление, что ты сегодня еще куда-то собралась.
– Тебя это не касается.
– Куда ты поедешь?
– Мне нужно… кое-что проверить. Не обращай внимания.
Бен явно разозлился.
– Собираешься кого-нибудь пристрелить? – саркастически спросил он.
– Конечно, нет.
– Тогда зачем тебе пистолет? Она промолчала.
– У тебя есть разрешение на ношение оружия?
– Есть, но только для использования дома.
Он оглянулся посмотреть, нет ли кого-нибудь близко, затем наклонился к ней, схватил рулевое колесо и резко повернул его вправо.
Со скрежетом шин машина крутанулась, Рейчел резко нажала на тормоз, и они проехали юзом шесть или восемь ярдов 4 . Она попыталась выровнять машину, однако Бен снова схватился за руль. Она закричала, требуя прекратить, и он выпустил руль, который провернулся в ее руках, но Рейчел уже справилась с управлением, свернула к обочине и остановилась.
4
1 ярд равен 0,9144 м.
– Ты что, с ума сошел? – спросила она, посмотрев на него.
– Просто злюсь.
– Забудь, – попросила Рейчел, глядя в окно.
– Я хочу тебе помочь.
– Ты не можешь.
– Испытай меня. Куда ты собралась? Она вздохнула.
– В дом Эрика.
– В его дом? В Вилла-Парке? Зачем?
– Я не могу тебе сказать.
– А потом куда?
– В Генеплан. В его офис.
– Зачем?
– И этого я не могу тебе сказать.
– Почему?
– Бенни, это опасно. Дело может дойти до насилия.
– Так что же я, твою мать, фарфоровый, что ли? Или хрустальный? Женщина, ты что думаешь, я разлечусь на тысячи кусков, если меня, черт дери, пальцем тронут?
Она посмотрела на него. Янтарный свет фонаря освещал только ее, оставляя его в тени, но все равно было видно, как сверкают его глаза.
– Господи, Бенни, – заметила она, – да ты в ярости. Я никогда раньше не слышала, чтобы ты так выражался.
– Рейчел, – спросил он, – между нами есть что-то или нет? Я думал, между нами что-то есть. Особенное, так я полагал.