Главным методом на определенном этапе патристики стал мистицизм, выступавший против рассудочного подхода (Иоан Богослов, Василий Великий, Григорий Нисский). Однако преимущественным влиянием в средневековой философии пользовался религиозный интеллектуализм, реализованный в схоластике, главной задачей которой стала выработка у человека сознательного восприятия религиозного вероучения, опираясь не только на церковный авторитет, но и на доводы разума. Схоласты ориентировались на учение Аристотеля.

Схоластика имела два направления: номинализм и реализм. Номиналисты (Росцелин, Дунс Скот и др.) полагали, что общие понятия реально не существуют и являются вторичными. Это лишь названия общих групп предметов. Реалисты (Фома Аквинский и др.), наоборот, утверждали, что общие понятия по отношению к индивидуальным вещам природы являются первичными и существуют реально, сами по себе.

В XIII веке с философским обоснованием истинности догматов священного писания выступил итальянский схоласт Фома Аквинский (1225–1274). Он выдвинул пять рациональных доказательств бытия Бога.

Его учение, томизм стал официальной доктриной католической церкви. Фома Аквинский, в отличие от Тертуллиана, выдвинул теорию гармонии веры и разума. Вера и разум в томизме направлены к познанию Бога, но делают они это своими путями. Разум опирается на науку, вера — на теологию и философию. Возможность гармонии разума и веры базируется на том факте что Бог открывается человеку двумя путями: естественным — через сотворенный мир, а, следовательно, разум и знание, и сверхъестественным — через откровение а, следовательно, веру и теологию. Следовательно, знание — это область истин очевидных и доказуемых, вера — область истин неочевидных и недоказуемых. Проведя четкое различие между разумом и верой, Фома отделил науку и философию от теологии, обосновал их самостоятельность. Однако эта самостоятельность относительная, т. к. то, что признается ложным в теологии, не может быть истинным в науке. То есть Фома, признав ценность знания и науки, сохранил контроль теологии над философией и наукой. Тема веры и знания была важнейшей в средневековой философии наряду с размышлениями о триаде «Вера-Надежда-Любовь».

Христианские идеи творения, искупления, спасения и Божьего суда имели важные философские последствия.

Во-первых, идея линейной направленности в движении человечества к некой цели, которая исключила любые теории круговращения.

Во-вторых, идея изначального равенства всех людей («нет предо Мною ни эллина, ни иудея»).

В-третьих, идея стадийного общественного развития

В-четвертых, идея общества как совместного бытия людей

Ее сущностные черты:

— ориентация не на религию, а главным образом, на светскую жизнь, деятельность человека в этом мире и на искусство;

— антропоцентизм: центральная фигура философии теперь — не Бог, а человек. Бог — начало всех вещей, но центр всего мира — человек;

— появляется культ творческой деятельности, а вместе с ним — идея прометеизма: человек сотворец мира, сотрудник Бога;

— пантеизм («Бог во всем») приходит на смену теизму. Христианский Бог здесь утрачивает свой надприродный характер: он как бы сливается с природой, а последняя тем самым обожествляется;

— общество не продукт божьей воли, а результат деятельности людей. В этих замыслах и деятельности человек не может быть ничем ограничен;

— оптимизм, вера в безграничные возможности человека, новый уровень самосознания (гордость и достоинство, жизнелюбие и свободомыслие, воля и энергия, образованность и высокое отношение к труду);

— гуманизм: человек — существо свободное, он творец самого себя и окружающего мира. Мотивы греховной природы человека ослабляются. Основная ставка делается не на помощь Бога — «благодать», а на собственные силы человека. Гуманизм лежит в основе натурфилософии Возрождения.

В целом же философия эпохи Возрождения с точки зрения ее основной проблематики — это:

пантеистическая философия природы (натурфилософия) (кардинал Николай Кузанский (1401–1464), выдвинувший учение о диалектическом совпадении противоположностей в Боге, способствовавший установлению гелеоцентрической системы и Джордано Бруно (1548–1600));

система социально-философских взглядов, которая развивалась по трем направлениям:

1. Становление идей социальной справедливости и равенства в произведениях Томаса Мора (создателя первой литературной утопии, написанной по-латыни) (1478–1535), Томмазо Кампанеллы (1568–1639) и Томаса Мюнцера (1490–1525). Все они, выступив за уничтожение частной собственности, предложили свои проекты утопического социализма, соответственно, государственного, теократического и антиго сударственного.

2. Создание в трудах (трактат «Государь») Николо Макиавелли (1469–1527) учения о фортуне и учения о государстве, возникающего в силу естественных причин, главным из которых являются материальный интерес и сила и обоснование принципов политического искусства.