«Давай только быстро, а то он остынет!»

«Я потороплюсь, сегодня полеты рано…»

– Вроде проснулся… – прохрипел Рик и вздохнул. Этот вернувшийся издалека диалог отозвался в нем застарелой болью.

– Я твоим душем попользовалась, ничего? Там воды еще много осталось.

– Ничего… – ответил Рик и сел, спустив ноги на пол. Посидел, привыкая к такому положению и новым ощущениям – пол оказался гладким и прохладным, потому что Моника его вымыла.

У стены напротив кровати стоял пластиковый стул, на нем лежали шорты. Рик опустил глаза и убедился, что абсолютно гол.

В этом не было ничего удивительного, напившись, он раздевался как попало, а мог и вовсе не раздеваться. Мог оставить на себе шорты и бейсболку, а мог – сандалии и бейсболку. У него случалось по-разному, оттого по утрам было о чем подумать, но теперь в его комнате оказалась женщина. Значит, что-то было?

– Ты… не могла бы подать мне шорты? – попросил Рик.

– Да ладно, вставай так, я отвернусь…

«Можешь и не отворачиваться, – подумал Рик. – По твоим воспоминаниям можно каталоги составлять. И даже – рейтинги».

Встав с кровати, он постоял пару минут, держась за стену, потом сделал шаг и едва не упал, но его вовремя подхватила Моника.

– А чего ты весь бумажками обклеенный? Они с тебя вчера сыпались, как конфеты…

– Конфетти…

– Ну да. Тебя проводить в душевую?

– Если тебе нетрудно…

Пока Рик мылся, Моника принесла ему шорты и повесила на гвоздь, так что к завтраку он вышел практически одетым.

– Тут мальчик приходил… – сказала Моника, садясь за стол.

– Какой мальчик? – спросил Рик, садясь и машинально беря из коробки галету.

– Сказал, что его зовут Зигфрид и что его послал Гарсиа…

Рик с трудом откусил кусочек галеты и, словно почувствовав чье-то присутствие, оглянулся. Из-за кухонной загородки выглядывал Морвуд. Его морда выражала одновременно испуг и удивление, ведь впервые коробку с его галетами посмели унести с ее постоянного места.

– Что ему было нужно?

– Он сказал, чтобы на работу ты сегодня не ходил.

– Это почему же?

– Не знаю.

Рик взял из коробки галету и, не оборачиваясь, швырнул через плечо, зная, что Морвуд подберет.

Поймав настороженный взгляд Моники, он криво ей улыбнулся, затем оглянулся и увидел, что Морвуд держит галету в зубах, однако не уходит, с беспокойством поглядывая на оставшуюся на столе коробку.

Чтобы успокоить его, Рик демонстративно закрыл жестяную крышку. Лишь после этого крыса ушла.

– Она у тебя, что ли, дрессированная? – спросила Моника.

– Вроде того… – ответил Рик, намазывая джем на несъедобную галету.

В дверь постучали.

– Это, наверное, тот мальчик.

– Пойду посмотрю, – сказал Рик, поднимаясь. Его снова повело в сторону, и Моника бросилась помогать, но он выставил руку, останавливая ее:

– Не бойся, я держу себя под контролем…

– Точно? – усомнилась Моника.

– Точно, – кивнул Рик и, держась за стену, пошел открывать.

На крыльце он увидел подростка лет тринадцати, давно не стриженного, с подбитым глазом.

– Привет, – сказал тот, смерив Рика испытующим взглядом. – Ты Рик?

– Да. Я Рик.

– Ох и несет от тебя. Небось с утра до ночи хлещешь?

– Хлещу. Что еще?

– Меня Гарсиа послал… Сказал, чтобы ты сегодня на работу не ходил и ждал его.

– Я… – Рик вздохнул, чтобы подавить приступ тошноты. – Я должен идти на работу и я пойду…

– Не ходи, если хочешь остаться жив… – предупредил подросток.

– А что не так на работе?

– А то не так, что сеньор Кавендиш тебя пристрелит из «редингтона», с которым он теперь по рыбачьей деревни бегает.

– А чего он там ищет?

– Не чего, а кого! – поправил его подросток и усмехнулся, наслаждаясь своей осведомленностью. – Тебя он ищет!

От долгого стояния Рика снова стало подташнивать, закружилась голова. В таком состоянии он мог лежать, сидеть или ходить. Но не стоять.

– Сеньор Кавендиш всегда относился ко мне хорошо, с чего ему искать меня в рыбачьей деревне с «редингтоном» в руках? – спросил Рик, чувствуя, что понемногу начинает злиться на мальчишку. Он давно бы дал ему подзатыльник, если бы не видел, что этот разбойник знает что-то важное.