— Нет, я не могу! — твердо сказала Разбойница и развернулась. — Сами держите!

Она успела сделать несколько шагов к выходу, когда заговорил мужчина:

— Но ты ведь ищешь выход, правда?

Разбойница остановилась и повернулась к странной паре.

— Ты заблудилась в Храме и без посторонней помощи выход найти не сможешь, потому что ты уже давно не в том Храме, в который вошла. Храмы в разных мирах соединены между собой, и ты прошла через три разных, даже этого не заметив!

В словах мужчины был смысл. Разбойнице и самой показалась очень странной ее сегодняшняя прогулка. И то, как она прошла сквозь статую… да, все могло быть именно так, как говорил прикованный.

— Ты знаешь, где выход? — спросила она, прекрасно понимая, какая просьба последует вслед за вопросом.

— Да, мы знаем, где выход! — сказала женщина. — И, если ты обещаешь подержать чашу, я обещаю, что мы скажем тебе, как вернуться в тот Храм, из которого ты вышла.

— Хорошо, — решилась девушка. — Давайте сюда эту вашу чашу!

Она подошла к женщине и села у камня. Женщина улыбнулась:

— Отлично! Обещаю, я ненадолго! — она быстро вылила яд в сторону, и мужчина закричал и начал биться в оковах, так как капли змеиной слюны теперь падали на его воспаленную кожу.

Маленькая Разбойница осторожно взяла сосуд и зашипела от боли — края были испачканы ядом, и кожу он прожигал насквозь.

Женщина с некоторым трудом поднялась на ноги и пошатнулась.

— О, — сказала она, — как болят ноги! И руки! И спина! Я сейчас, ненадолго выйду и вернусь! — покачиваясь на ходу, она удалилась в темный конец пещеры. — Нет, подожди, лучше давай знаешь что сделаем, — женщина вернулась и посмотрела на Разбойницу с сомнением. — Ты же такая хрупкая, и пяти минут не продержишь! Прольешь яд!

— Ничего я не хрупкая! — возмутилась Разбойница. Так ее еще никто не обзывал.

— Ну ладно, все равно, навыка-то нет! — пояснила женщина, снимая тонкий пояс. — Давай, я привяжу твои руки вот к этому сталактиту, он низко свешивается. Тогда тебе будет легче!

— Не надо! — сказала девушка, чувствуя подвох. — Я и так могу удержать чашу.

Впрочем, надо признать, в чем-то женщина была права — руки у Маленькой Разбойницы уже начали дрожать с непривычки.

— Вот-вот, — заметила это женщина. — Не шевелись, тебе же лучше будет!

Маленькая Разбойница сосредоточилась на том, чтобы ровно держать чашу. Женщина быстро и на удивление ловко примотала ее руки к какому-то выступу над головой. Пояска едва-едва хватило. Так было и правда гораздо легче. Веревка была очень тонкой, так что Разбойница решила, что даже если это и ловушка, она без труда вырвется. Хотя ее и обозвали хрупкой, она все же была не такой уж и слабой — разбойничье детство сказывалось.

— Ну вот, а теперь я пойду! — сказала женщина удовлетворенно. — Скоро вернусь, не скучайте! — она послала мужчине воздушный поцелуй.

Ее фигура скрылась в тенях, и настала тишина, нарушаемая только неровной капелью яда. Минуты все текли, а женщина не возвращалась и не возвращалась. Возможно, Разбойнице просто казалось, что время течет очень медленно. По ее расчетам, прошло не меньше пятнадцати минут, а женщины все не было.

Она посмотрела на мужчину — тот лежал с закрытыми глазами, будто все происходящее его не касалось.

Разбойница прождала еще минут пятнадцать, а потом громко спросила:

— Ау, где вы? Идите сюда, у меня уже руки устали! Мы же договаривались о пяти минутах.

— Хм, — хрипло ответил ей мужчина, — не думаю, что она вернется.

— Что?

Прикованный хихикнул:

— Смешная ты! Попалась на такую простую уловку! Она ушла и не вернется, говорю тебе!

— Ах так! — разозлилась Разбойница. — Тогда тебе же хуже — я-то порву веревку и уйду, а ты останешься здесь один и никто чашу держать не будет.

— Порвешь веревку? — рассмеялся мужчина. — Ну попробуй! Фенрир уже пробовал, ему не удалось!

Маленькая Разбойница дернулась — пояс не порвался. Она еще раз с силой дернула руки на себя, и опять у нее ничего не вышло.

— Зря стараешься, — сказал мужчина. — Ты крепко попалась!

Не отвечая, девушка продолжала попытки освободиться, пока окончательно не убедилась, что прикованный был прав.

«Ну что же, хоть чашу я брошу, — решила она, — посмотрим тогда, как он запоет!»

Будто прочитав ее мысли, мужчина торопливо прошептал:

— А если ты бросишь чашу, яд будет капать тебе на руки, а убрать ты их не сможешь!

В его словах был смысл. Разбойница попыталась отвести руки в сторону, но, во-первых, так она не долго бы выдержала, во-вторых, переместить их у нее вышло только немножко, так что яд и правда попадал бы ей на кожу. Этого Разбойнице совсем не хотелось.