— Где-то в ХV вв.

Шайлер обменялась обеспокоенными взглядами с Джеком. Люди отвечали за защиту одних из Врат ада веками. Это, конечно, было совсем не то, что они планировали узнать. Люди-хранители Врат! Что это значит? И какие вопросы у них есть? Что надеялись они узнать у ее дедушки?

Когда Геди попрощался и ушел спать, Шайлер вытащила сложенный архив документов из своего рюкзака. Она просматривала желтые страницы, читая.

— Я просто не понимаю, — сказала она, отрывая глаза от бумаг. — Альцион был неумирающим. Таким же, ка Лоуренс, как Кингсли, как каждый, кого приняли в Ордер Семи. Так каким же образом Отец Болдессарре и петрувифнцы стали хранителями Врат? Что-то должно было случиться в ХV вв, но что?

Джек кивнул. — Единственная причина этого — отчаяние. Должно быть, у Альцион не было другого выхода. Иначе почему она доверила группе людей работу, которую должны были выполнять вампиры?

Они ломали голову над этим еще немного. Шайлер не хотела больше выказывать страх или показывать, какое последнее открытие она сделала. В то время как она непосредственно была получеловеком, Голубая Кровь была строго закрытым обществом. Человеческие знания о существовании вампиров были плотно ограничены традиционным положением фамилиаров или проводников. Красная Кровь не была посвящена в работу теневого мира. То, что описал Геди, было нарушением высшего уровня, что-то, что могло перевернуть вверх ногами все, что она знала и понимала о Кодексе Вампиров. И если Кодекс не был реален, то, что тогда было?

Она взяла первые часы и поцеловала Джека, доброй ночи. Он не мог осудить ее за это, и наконец согласился отдохнуть.

Шайлер вздрогнула слегка, но что-то сказало ей, что это не из-за горного бриза. Четыре века прошло с человеческими привратниками, охранявшими ворота Promise. Она была рада огню. Он горел ясно, лазурно-синий, устойчивый и горел против ветра.

Человек из Цитадели

Флоренция, 1452 год

Серебряная Кровь посмотрел в их направлении, и в тот же миг незнакомец в плаще исчез.

— Нас обнаружили" — Дрю направился прямиком за их добычей. Гио и Томи вышли из тени с мечами наготове, и охота возобновилась.

Они преследовали Серебряную Кровь по изогнутым улицам на пути к собору, к самой вершине недостроенного купола Брунеллески.

Серебряная Кровь уклонялся от их ударов с ловкостью и силой, равной их собственной. С таким они еще не сталкивались, но, в конце концов, кто сможет справиться с тремя вооруженными венаторами. Завернув за угол, оно зашипело и зарычало, зная, что заблудилось. Дрю нацелил свой меч на его горло иприготовился нанести последний удар, когда услышал голос, шедший из-под лестницы.

— Смативаемся, Венаторы.

Они обернулись и увидели, как к ним приближается незнакомец в капюшоне. В свете луны они увидели на нем цветную мантию и золотые цепи Цитадели. его лицо по-прежнему было скрыто под капюшоном плаща, но это был именно тот человек, с кем разговаривала Серебряная кровь.

— Не вам отправлять это создание в Ад, ведь оно и так уже там, — заявил человек. махнув рукой, и Серебряная Кровь исчезла в языках черного пламени.

Томи начала задыхаться от шока и тревоги, понимая, что существо, с которым они столкнулись — не Серебряная Кровь, не падший ангел с небес, а настоящий демон из Ада.

Незнакомец в капюшоне раскачивался на краю, он выставил ногу вперед и шагнул в никуда, в пропасть недостроенного купола. Его мантия развивалась на ветру, открывая их взгляду три символа, запечатленных на его руке. один из них — меч, пронзающий звезду. В последний раз она видела этот символ — на запястье Люцифера в Риме, когда Темный Принц Серебряной Крови называл себя Калигулой.

Три венатора помчались вниз, где они и нашли тело незнакомца в капюшоне с меткой Люцифера.

Красная Кровь была мертва.

Переводчики: milli, FoxNat, tiggra, Svetyska

Несмотря на то, что солнечный свет, прекрасный и теплый, тек в палатку, когда Шайлер проснулась, она почувствовала пробирающий холод страха. Она стала настолько привыкшей ко сну рядом с теплым телом Джека и она ощущала потерю, что его не было рядом. Она ощупывала пустоту рядом с собой. Его спальный мешок был все еще теплым. Он не уходил надолго.

Любимый, — мысленно позвала она.

Я рядом, не беспокойся. Спи.

Она снова положила голову на одеяла и заснула, ей приснилось поле, усыпанное полевыми цветами.

Час спустя она просулась и направилась к ближайшему ручью, который они обнаружили вчера. Всю свою жизнь она жила с относительным комфортом, и было достаточно странно оказаться здесь и ощущать свободу от рутины современной жизни.

Она сняла свою рубашку и затопленную обувь, разделась до нижнего белья. Она стирала свою одежду в потоке. В отсутствие мыла она терла ткань о камни, чтобы вымыть грязь. Это она знала от наблюдения за Хэтти, которая стирала одежду дома. Корделия не думала о большей части современных приборов.