— Слушай, Аня, ты должна знать… Вообще-то, мне нужно было написать тебе раньше… Радван здесь.

Аня замерла.

— Что ты сказал?!

— Здесь Радван, — повторил Зигмунт и понял, что она ему не простит этого длительного молчания. — Командует ротой в первом батальоне.

— И ты не написал мне?! Никто мне не сказал! — Брызнули слезы, девушка плакала, не закрывая лица, как это иногда делают деревенские женщины, — Значит, то, в Куйбышеве, было неправдой…

— Обвинение оказалось несправедливым.

Аня сорвалась со стула.

— А ты не изменил своих убеждений, ты, твердый и неуступчивый, а я, идиотка, поддалась и поверила обману, перетерпела, переплакала… А он что? Никогда обо мне не спрашивал? Спрашивал, конечно, но ты молчал, ты, деревянный чурбан, ты, жестокий человек! Не дай бог, чтобы мы все были такими… Лучше бы было всем нам погибнуть…

— Аня, Аня!

— Где он, пойду к нему…

— Увидишь его после боя, никто тебя не пустит на передний край, завтра идем в наступление через Мерею.

— А вдруг я его не увижу? Он в окопах, а ты?!

— Я тоже буду там, — спокойно сказал Павлик. — Там также и мой сын…

— Твой сын?! — Минуту Аня стояла неподвижно от удивления. — Збышек здесь? И конечно, обращается к тебе: «Гражданин поручник»?.. — Девушка взяла свой вещмешок и пошла к двери.

— Подожди, провожу тебя к Микулке.

— Сама найду дорогу. Оставь меня, Зигмунт. Может, позже, когда все забудется. Может, никогда. Сейчас хочу быть одна, во всяком случае, не с тобой…

Темная ночь, из окопов почти ничего не видно. Завтра будет бой, солдаты не спят, вслушиваются в тишину, которая сейчас наводит на них страх и одновременно вселяет надежду. Все волнуются перед боем, представляют себе наступление — местность, простреливаемую огнем. Ощущаешь ли боль, когда в тебя попадет пуля? Кажется, только потом ее почувствуешь. «Самое страшное, братцы, ранение в живот. Не жри перед боем. А если уж наелся, то так, чтобы потом себя не жалеть». Конечно, это историческая минута, а тебе выпала такая доля, и ты должен платить полной ценой за участие в этом историческом событии. Интересно, кто пойдет первым? Конечно, первый полк и первый батальон…

В окопах, у Радвана в роте, капрал Граля скручивал папиросу.

— Боишься? — спросил он сидящего рядом Козица.

— Чего?

— Когда человеку двадцать лет, он не думает о смерти. А я думаю о жене.

— Самое лучшее, — вставил Кжепицкий, — проспать до самого наступления.

— А я так верю, — отозвался Шпак, — что мы останемся живы. Чувствую это. Должна же быть какая-то справедливость на свете…

Кто-то рассмеялся.

— А богу помолился? — спросил Оконьский, на этот раз без злобы.

— Помолился, — ответил очень серьезно Шпак, — и очистил у ксендза свою душу от грехов…

Когда Вихерский зашел в укрытие, Радван как раз рассматривал фотографию Ани. Быстро спрятал ее в карман.

— Ты официально, как офицер штаба, — спросил Радван, — или по личным мотивам?

— Скорее по личным. — Вихерский сел и достал из кармана плоскую бутылку. — Знаешь, как это выглядит. Десять раз начальник оперативного отделения писал проект приказа…

— Берлинг хочет, чтобы боевое крещение удалось на славу…

— Да. Наступаем на узком участке Ленине, Сысоево. Насколько ориентируюсь, враг имеет здесь глубоко эшелонированную оборону… Правда, данные не точные.

— Точные данные, — Радван был немного саркастичен, — будут иметь историки. Они вам скажут, где вы напортачили. А оборону немцы имеют крепкую. Интересно, как танки пройдут через эту болотистую речку…

— Как-нибудь пройдут…

— «Как-нибудь, как-нибудь», — передразнил Радван. — В школе подхорунжих говорили по-другому.

— Командир все очень точно разъяснил… А разве можно предвидеть развитие боя?

— Однако, — сказал Фадван и посмотрел в сторону немецких окопов, — хорошо думать, что они там сидят и боятся. Знают, что мы пойдем в наступление, только не знают когда. Они уже не безнаказанны и не уверены в победе, как в тридцать девятом году. Понимаешь, в Сентябре они были для меня недосягаемы.

Сейчас чувствую, что могу им отомстить. Что я — не хуже их!

— Ты мог бы, конечно, — Вихерский легко улыбнулся, — провести беседу перед наступлением. Вздремни, у нас есть еще пара часов.