Наверное, все дело было в напряжении последних двух недель. Все слишком устали от бесплодных поисков, и свалившиеся одним махом успехи мгновенно вскружили нам головы. Даже после победы над Энгионом я не ощущала такого единого порыва ликования. Сейчас, как и тогда, оставалось достаточно недоделанных дел, но мы все впервые почувствовали, что уже не топчемся на месте, а двигаемся к намеченной цели. Грэм продолжал сжимать Марту в объятиях, Штред и Бриза самозабвенно целовались у всех на глазах, Син и Хандариф, обнявшись, чокались чайными кружками, наполненными чем-то подозрительно не горячим, близнецы кружили меня по комнате в какой-то немыслимой кадрили, и даже на губах невозмутимого Дашмира играла легкая улыбка. Только Павел, прислонясь плечом к двери, смотрел на нас со странной грустью человека, который знает, что Деда мороза не существует. И снова, так же, как с Дилией, прежде чем я успела осмыслить его взгляд, он присоединился к общему веселью.

Чуть позже, за чаем, ундины вернулись тоже и сразу включились в хоровод всеобщего ликования. Дилия смеялась и шутила, будто и не было этих ее странных проявлений агрессии в адрес подруги. Уже поделившись друг с другом последней информацией, мы продолжали веселиться, а не строить планы и разрабатывать тактику дальнейших поисков. Даже оставшимся в волшебном мире друзьям мы решили сообщить все позже, а в этот вечер просто радовались жизни.

Пока не засветился портал в стене и не возник напуганный, чем-то очень расстроенный Риох.

Все сразу смолкли, уставившись на маленького гоблина.

— Хандариф, Дашмир, Гектор просит вас срочно придти, — полным отчаянья голосом произнес он.

— Риох, что случилось? — вздрогнула Марта.

— Полчаса назад было совершено покушение на Пламенного эмира.

Хан был дальше всех от портала, но оказался возле него первым.

— Я с тобой! — крикнул Грэм и бросился следом за другом.

— Я тоже, — пронеслось по комнате на разные голоса.

Я ломанулась к проходу следом за Синдином, но остановилась, услышав, что говорил Риох.

— Нет, Марта, тебе туда нельзя. Гектор просил, чтобы ты не появлялась в Библиотеке, пока там претенденты.

Обернувшись, я увидела, как сбежала краска с лица Серебряной леди. Было такое чувство, что ее ударил кто-то, кому она безгранично доверяла.

— Конечно, — мертвым голосом произнесла Марта, опускаясь в кресло.

Судьба Пламенного эмира совершенно перестала меня волновать. Забыв о портале, я шагнула обратно. Гоблин кончиками пальцев коснулся руки эльфийки, вздохнул и понуро вышел в соседний мир.

Серебряная леди Маргарита

Я закрыла глаза, сдерживая слезы.

Прекрати немедленно! Не смей! Здесь все на тебе держится. Ты не имеешь права раскисать. Ты осталась потому, что идти со всеми опасно. И именно поэтому тебя и попросили остаться. Только поэтому. Нет никаких других причин. Ты их придумала. И вообще, не все ли тебе равно, хочет Гектор тебя видеть, или нет.

Но сдерживаться было невозможно трудно. Спасало только то, что в комнате я по-прежнему была не одна. Не могу сказать, что меня это радовало, но присутствие посторонних не давало развалиться на части.

— Марта?

Рената. Это хорошо. Это наименьшее из зол. Но кто-то, кажется, есть еще.

Я открыла глаза и попыталась улыбнуться. Рената стояла на коленях около кресла. Напротив сидел Павел. И выглядел он совсем не радостно. Я глубоко вздохнула.

— Марта, что случилось? — искренняя озабоченность в голосе гномки не позволяла на нее злиться.

— Неважно, — отмахнулась я, но поняла, что так легко не отделаюсь, — Просто меня снова оставили на берегу потока событий.

Рената покачала головой, явно мне не поверив, но настаивать не стала. Павел вздохнул и потянулся.

— Хорошо, что здесь остались только вы. Нам нужно поговорить, дамы. Боюсь, не все у нас гладко.

— Еще бы, — фыркнула Рената, — покушение на эмира — это вам не за компом сидеть.

— Не в эмире дело, — протянул Павел.

— А в чем же?

Я была рада, что разговор ушел в сторону. Если Павлу было, что сообщить, я согласилась бы сейчас обсуждать любую проблему, кроме своей собственной.

— В Елене.

— В Елене? — даже я удивилась такому переходу.

— Видите ли, я тоже ее в некотором роде нашел. Точнее, не нашел, а просто пообщался. А чтобы ее нашли, она совершенно не хочет.

— Подожди, — совсем растерялась я, — как ты мог с ней пообщаться, если ты ее не нашел?

— Это она меня нашла на форуме. Увидела портрет Грэма, который ты нарисовала, и нашла. Я попросил ее позвонить. Вот и поговорили.

— И что? — не выдержала Рената.

— Да ничего. Сначала ее очень интересовало, как Грэм, просила связать ее с художницей. А когда узнала, что она тоже бэк-ап, и вы все ее ищите, вдруг пошла на попятную, заявила, что ей и в этом мире хорошо, и потребовала оставить ее в покое. Я пробовал перезвонить на зафиксированный номер, но она мой телефон заблокировала. И блокирует любые номера, с которых я звоню. У меня такое чувство, что Грэм в очень большом пролете. Так что, думайте, дамы, что нам с этим делать.