— Ты что, знаешь того придурка?

— Нет. А причем тут это? Это человек, понимаешь? Что ты с ним сделал?

— В столб направил. Да не переживай, ничего серьезного. Тачку разбил и всего делов.

— Ох… — Бомжиха легла на свои тюки и отвернулась.

— Слышь, я тебе поесть привез. — Я протянул целлофановый пакет. — Ешь, пока теплое.

— Не хочу.

— Правда? Впервые встречаю сытого бомжа. Ну ладно, я оставлю, сожрешь потом.

Я забрался в машину и в сердцах хлопнул дверью.

— Вот, блин! Она меня еще учить будет! Дожил! Уже перед бомжами оправдываться приходится!

«Крузер» сорвался с места, быстро набирая скорость. Впереди показался мой недавний визави. Он присел рядом с разбитой машиной, прижимая к груди девочку лет пяти.

— Елки-палки! — Я остановился и вышел из машины. Водитель «Мазды» нежно гладил девочку по спине.

— Ну успокойся, все позади, все позади. — Его голос слегка подрагивал.

— Мама, мамочка! Как там она? — Девочка жалобно всхлипывала.

— Ничего, с мамой все в порядке, давай не будем пока ее волновать, ей и так тяжело.

— А когда мы поедем в больницу? Когда мы ее увидим?

— Теперь и не знаю. — Незнакомец тяжко вздохнул. — пока ГАИ приедет, то се…

Девочка заметила меня, стоявшего за спиной отца, и пристально посмотрела в глаза. Отец обернулся и оцепенел, крепко прижав дочь к груди.

— Слышь, братан, я это… Погорячился. Не хотел я так, и ребенка в машине не видел.

Да. Не привык я извиняться, слова давались с трудом. Человек, которого недавно я в злобе готов был убить, сник, будто сдулся воздушный шарик, плечи его опустились, он уткнулся головой дочери в плечо и заплакал. С минуту я стоял в полной растерянности, потом присел рядом и обнял мужика за плечо.

— Ну чего ты, братан, из-за железки что ли? Да хрен с ней, дам я тебе денег, новую купишь. — Отец отрицательно помотал головой. — А чего стряслось?

Мы поднялись и отошли в сторону, девочка осталась стоять на месте.

— У меня жена болеет. При смерти. Настенька пока ничего не знает. Мы к ней в больницу ехали. Нервы ни к черту! — Незнакомец говорил шепотом. — И чего я к тебе прицепился?

— Понятно. А я с женой утром полаялся, в зубы ей дал, тоже настроение хуже некуда. А с женой чего? Помочь как-то можно?

— Операция нужна. За деньги. Пятнадцать тысяч долларов. Я таких денег и не видел сроду. Вот, думал машину продать, да все одно не хватит. И машины теперь нет.

— Не волнуйся, что-нибудь придумаем. — Я крепко обнял мужика за плечи. — Еще не вечер. И где наше доблестное ГАИ? — Я обернулся и, словно по волшебству — появилась милицейская машина, из салона выскочил худощавый сержант. Я уверенно зашагал ему навстречу, доставая из кармана удостоверение помощника депутата Государственной Думы: в наше время очень тяжело жить без устрашающей ксивы.

— Доброе утро, сержант, вы сегодня оперативно! — Я говорил бодрым голосом в снисходительном тоне. — Мой знакомый тачку разбил, не справился с управлением. Нам бы документы побыстрее оформить, а то жена у него в больнице. Торопимся сильно.

— Сделаем! — Страж закона, мазнув профессиональным взглядом по моему удостоверению, подтянулся и деловито зашагал к разбитой машине.

Ну вот, могут же быстро работать, когда стимул есть. Через двадцать минут мы втроем ехали по набережной в сторону гостиницы Украина, папа с дочкой сидели на заднем сиденье, девочка прижалась к отцу, периодически бросая на меня тревожные взгляды. — Витя, у тебя паспорт есть?

— Есть, а зачем?

— Доверенность на тебя оформим. — Я уже набрал номер Смирнова и ждал ответа. — Володька? Вов, ты?

— Я, я, Толян. Ты где?

— Подъезжаю уже. Вован, ты жука своей бывшей подруги уже пристроил?

— Нет, блин! Стоит в гараже. Все некогда.

— Вот и отлично! Оформи генеральную на моего приятеля. Я сейчас трубочку ему передам, он паспортные данные продиктует.

— Погоди, так ему на время?

— Вован, тебе жука жалко?

— Нет, но тачка бабок стоит.

— Рассчитаемся, лады?

— Лады.

— На, диктуй, — я передал трубку Виктору.

Мы въехали на подземную парковку офисного здания и на лифте поднялись на восьмой этаж. Минут через пятнадцать в кабинет вошел Володька.

— Все готово, держи! — Он положил на стол доверенность, документы на машину и ключи. — Прости, дел много, — Смирнов бросил короткий колючий взгляд на моих гостей и вышел из кабинета.

— Ну что? Пойдемте смотреть ваш новый драндулет?

Мы спустились обратно в гараж и подошли к черному «Фольксваген Битл». «Букашка» пискнула и приветливо мигнула поворотниками.