Первый первосвященник по возвращении иудеев из плена (см.: Агг. 1, 1, 14; 1 Езд. 2, 2; Зах. 6, 11).Он помогал Зоровавелю в построении второго храма Иерусалимского (см.: 1 Езд. 5, 2). Пророк Захария видел Иисуса в видении стоящим перед Господом в запятнанных одеждах, а по правую руку его сатану, чтобы противодействовать ему, но Ангел Господень поразил проклятьем сатану и облек Иисуса в одежды торжественные (см.: Зах. 3, 1-6). Через некоторое время Захария получил повеление Божие сделать для него золотой венец (см.: Зах. 6, 10-14). Иисус, сын Иоседеков, несомненно, был одним из великих первосвященников, и имя его прославилось в потомстве. В пророчестве Захарии он представляется прообразом Христа Спасителя (см.: Зах. 6).

Царица Персии. Она была иудеянкой из колена Вениаминова. После разорения Иерусалима царем Навуходоносором II ее семья жила в Персии. В 466 году из всего персидского царства собрали самых красивых девиц, и из них царь Асур выбрал ее себе в супруги и сделал ее царицей. Имя Асур означает «великий воин», общее имя персидских царей. В истории он известен как Артаксеркс Долгорукий. Приближенный царя по имени Амман возненавидел иудеев, живших на всем пространстве империи. Он доложил царю, что они приносят вред стране и не подчиняются власти царя. Царь подписал приказ об истреблении всех евреев в один день, в 13-й день месяца Адара. Есфирь добилась отмены царского указа. История Есфири описана в книге ее имени. Настал день мести – 13-й день месяца Адара 461 года. В этот день в 127 провинциях империи погибло около 75 тысяч врагов, почитателей Иеговы. В память избавления от истребления евреев в персидской империи евреи установили особый праздник Пурим – день «жребиев», так как царь по жребию выбрал день истребления евреев. Праздник справляется в 14-й день месяца Адара. Этот месяц соответствует месяцам февраль – март современного календаря. Церковь называет Есфирь праведной, так как она проявила мужество, спасая свой народ от уничтожения. Книга Есфирь показывает, что Провидение Божие защищает истинную Церковь и вне Иудеи, что Бог защищает и любит как всю Церковь, так и каждое Свое создание; что он низвергает сильных, возносит уничиженных, расстраивает козни врагов.

Сын Ахалнин, происходил, вероятно, из знаменитого еврейского рода, так как служил виночерпием у персидского царя Артаксеркса Лонгимана. Находясь при пышном царском дворе и пользуясь расположением и любовью царя, Неемия жил, однако же, душой со своими соотечественниками в Палестине и молился за свой народ. Раз пришел к нему один из братьев его, Ханани, с некоторыми иудеями, бывшими в Иерусалиме, и рассказал ему, что уцелевшие от плена ужасно бедствуют в Иерусалиме, что стены Иерусалима в развалинах и ворота сожжены. Это крайне опечалило Неемию; долго он плакал, дни и ночи в продолжение четырех месяцев проводил в посте и молитве, чем обратил на себя внимание царя. Наконец после усердной молитвы, Неемия, подавая вовремя вино, на вопрос царя о причине его скорби решился открыть ему, какая болезнь лежала у него на сердце, и просил у него позволения отправиться на отечественную землю, чтобы возобновить город и восстановить разрушенные стены его. Царь позволил и облек Неемию обширной властью и большими полномочиями и средствами. По прибытии в Иерусалим спустя три дня он объехал вокруг его укреплений, бывших в развалинах, и осмотрел их. Затем, собрав старейшин и начальников города, он объявил им дозволение царя возобновить стены города и предложил им приступить к работам. Предложение его было принято с восторгом. Все ревностно принялись за работы, и скоро, в 52 дня, стены были возобновлены, несмотря на все опасности, козни и препятствия со стороны внешних врагов (см.: Неем. 2, 3, 4, 6). При освящении стены, в присутствии множества левитов и народа, собравшихся на торжество, было принесено множество жертв. День этот был великим праздником для всего народа. После этого Неемия занялся благоустроением жизни своих соотечественников; он убедил богатых возвратить бедным поля, виноградники и дома и запретил брать в рост со своих единоплеменников (см.: Неем. 5); повелел сделать народную перепись и обязал старейшин, знатнейших граждан и десятую часть народа, по жребию, поселиться в Иерусалиме, и таким образом город был достаточно населен жителями; для безопасности он учредил в Иерусалиме стражу. Затем, с помощью священника Ездры, он старался утвердить и возвысить нравственно-религиозное состояние своего народа. В праздник новолетия, то есть в первый день седьмого месяца, при собрании народа Ездрой торжественно была принесена и прочитана книга закона. Народ плакал, слушая чтение, продолжавшееся с утра до полудня. Затем Неемия сделал распоряжение, чтобы в предстоящий праздник Кущей евреи сделали себе палатки (кущи) и жили там по закону. В восьмой день свершилось отдание праздника Кущей по закону (см.: Неем. 8; Лев. 23, 39 43). В 24-й день по распоряжению Ездры и Неемии провозглашен был пост. Сыны Израилевы собрались перед храмом во вретищах и с пеплом на главах, отлучив из среды своей всех инородных, читали книгу закона, исповедывались во грехах своих и преступлениях отцов своих и коленопреклоненно молились пред Господом, чтобы Он не помянул их беззаконий. В заключение Ездрой была произнесена трогательная покаянная молитва. Затем составлено было письменное обязательство, утвержденное подписями и печатями израильтян, строго сохранять уставы Божии. В это же время обращено было особенное внимание на то, чтобы не вступать в супружеские связи с иноплеменными, не производить торговли в субботний день, постоянно взносить установленный в пользу храма сбор и выдавать священникам и левитам начатки и десятины (см.: Неем. 9, 10). После сего Неемия должен был возвратиться в Вавилон. По прошествии некоторого времени он прибыл снова в Иерусалим и нашел уже там беспорядки и злоупотребления, и поэтому снова должен был озаботиться об искоренении их. Так, по его распоряжению был удален из помещения при храме некто Товия аммонитянин, и его домашние вещи были выброшены. Он восстановил богослужебный порядок, расстроившийся вследствие неисполнения узаконенного взноса десятин; воспретил снова торговлю, полевые и всякие работы в субботние дни. Вместе с Ездрой он собрал в один состав книги боговдохновенных писателей, устроил книгохранилище при храме и т.д. Неемии приписывают также обретение священного огня (см.: 2 Мак. 1, 18), но это повествование не имеет за собой исторической достоверности. Такими строгими и мудрыми мерами он освободил евреев от всего чужеземного и восстановил порядок в священнослужении. Поистине, это был величайший и достойнейший всякого уважения муж, которому иудеи обязаны своим возрождением.

Святой пророк Малахия происходил из колена Завулонова [320] . Он жил и пророчествовал во времена Неемии [321] по возвращении иудеев из плена вавилонского [322] , когда храм Иерусалимский был снова построен и в нем совершалось богослужение и приносились священниками жертвы.

Благочестивою своею жизнью он приводил в удивление народ, который, видя, что он по чистоте своей жизни подобен Ангелу Божию, назвал его Малахий, что значит «Ангел Господень». Призванный к пророческому служению, Малахия явился ревностным поборником веры, закона и благочестия. По возвращению иудеев из плена среди них было много неустройств в нравственно-религиозном их состоянии, которые от нерадения и беспечности священников еще более умножались и возрастали и не могли не возмущать и не огорчать пророка. Он выступил с сильным и грозным обличением народа и священников. Пророк обличал народ и священников за то, что они не имеют должного благоговения к Богу, приносят ему худые жертвы (см.: Мал. 1), обличал священников, что они своими неправдами, уклонением от правого пути, несоблюдением заповедей и лицемерием в делах закона бесславят Бога, производя соблазн в народе (см.: Мал. 2, 1-9).

Грозно обличая народ за его вероломство и нарушение завета отцов своих, что беззаконно поступают с женами своими несправедливо, отвергая законных жен, берут жен иноплеменных (см.: Мал. 2, 10-16), святой пророк Малахия угрожал им судом Божиим и за разные другие их пороки, за их чародейства и прелюбодеяния, за их ложные клятвы, за удерживание платы у наемников, за притеснение вдов и сирот, за отвержение пришельцев и за неисполнение закона касательно десятин и приношений в храм Божий (см.: Мал. 3, 5-12). Наконец, пророк обличал евреев за их богохульство, за их дерзкие и хульные слова, что напрасно будто бы служить Богу, бесполезно соблюдать его постановления и ходить пред лицом его в печальной одежде, что нечестивые и делающие беззакония счастливее живут, лучше устраивают свои дела и остаются целы (см.: Мал. 3, 13-15; 2, 17).

Обличая эти пороки, святой пророк Малахия вместе с тем провидел славу второго храма и яснейшим образом предсказал пришествие Мессии, явление Предтечи пред Его Пришествием, грядущий Суд Божий над нечестивыми, прославление праведных и распространение славы Божией пред всеми народами (см.: Мал. 1,5, И; 2, 1-5; 3, 16-18; 4).

Святой пророк МАЛАХИЯ

Святой пророк Малахия скончался в молодых летах и был погребен со своими предками в отечественном селении Суфа. Он был последним ветхозаветным пророком, почему святые отцы называют его печатью пророков [323] .

Святой Иосиф был царского рода, из дома Давидова и Соломона, внук Матфатов, правнук Елиезеров, сын Иакова по природе, а Илиин по закону ужичества [324] . Ибо его дед Матфат, по рождении отца его Иакова, умер. Жену же Матфатову, мать Иакова, взял за себя в замужество Мелхий, от колена Нафана, сына Давидова, и родил Илия. А Илий женился и умер бездетным, а после него Иаков, который был его братом от одной матери, но не от одного отца, взял за себя жену его, потому что закон предписывал, что, если кто умрет, не имея детей, то пусть брат его возьмет за себя жену его и воскресит потомство своего брата. По этому-то закону Иаков взял за себя жену брата и родил сего святого Иосифа Обручника, и был Иосиф, как уже сказано, сыном обоих: по природе Иакова, а по закону Илия. Вот почему евангелист Лука, излагая родословие Христа, назвал отцом Иосифовым Илия, говоря о Христе так: Сын тот и был, как думали, сын Иосифов, Илиев, Матфатов... (Лк. 3,23-24), называя Илия вместо Иакова. Об этом святом Иосифе существуют различные мнения у западных и у восточных христиан. Западные говорят, что он до самой кончины своей был девственником, совершенно не вступая в брак, а восточные утверждают, что он имел жену и родил детей. Так, Никифор, древний греческий историк, следуя святому Ипполиту, передает, что он женился на Саломии, но не думай (прибавляет он), что это та Саломия, которая находилась в Вифлееме и была нареченною бабкою Господа, это была иная Саломия. Ибо та была родственница Елисаветы и Пресвятой Богородицы, а эта была дочь Аггея, брата Захария, отца Предтечи; Аггей же и Захария были сыновьями священника Варахии. Имея в супружестве сию Саломию, дочь Аггея, святой Иосиф родил четырех сыновей – Иакова, Симона, Иуду, Иосию и двух дочерей – Есфирь и Фамарь или, как говорят другие, Марфу; а Синаксарь недели святых мироносиц присовокупляет еще и третью дочь, именем Саломия, которая была замужем за Зеведеем. А Георгий Кедрин, упомянув о двух дочерях Иосифа, говорит, что одна из них, Мария, была выдана замуж за Клеопу, брата Иосифа, уже после возвращения Иосифа из Египта, но та Мария, как кажется, то же лицо, что и Марфа или Фамарь [325] . Какая бы она ни была дочь и сколько бы у Иосифа ни было дочерей, – во всяком случае несомненно то, что Иосиф был женат и имел сыновей и дочерей. По кончине же своей жены Саломии святой Иосиф жил во вдовстве довольное время, проводя дни свои в чистоте. Во Святом Евангелии его святая и непорочная жизнь засвидетельствована следующими, хотя и краткими, но весьма похвальными словами: