— Марьян утверждает, что ты убил троих эльфов? Я видел тело Ливьена и раненого Ромлата…

Недосказанный вопрос завис в воздухе. Снова все повторяется. Намного серьезней.

Себастьян постарался ответить как можно уверенней, чтобы голос звучал твердо.

— Вполне, правда…

Все равно дрогнул!

Олаф замер на полушаге, медленно развернулся и впился в полукровку пронзительным взором. Получалось, лейтенант ждал от Себастьяна совсем другого ответа, расценивал обвинения Марьяна как очередные подлые заговоры в адрес полукровки. Ведь давно не секрет, что капитан разведотряда маниакально ненавидел полуэльфа и пользовался любым случаем расквитаться с эльфаром Себастьяном. Напряглись стражники эль-фаронского дозора.

— Вполне, правда?! Тогда, где остальные тела из отряда Марьяна?

— В дом-ме…

— Ты убил разведчиков-эльфов в доме Желина Харуша?! — Гарьян зверел на глазах.

Рослан и Ибрагим изготовились выстрелить пушечными ядрами.

— Д-да, — пересохшими губами вымолвил Себастьян.

— Вы-ро-док! — по слогам выдавил из себя "бывший" товарищ и названый друг — лейтенант Олаф Гарьян.

Те, секунды, что тянулись бездонной вечностью, запомнились Себастьяну на всю его жизнь.

— Убить предателя!

Полукровка не успел в достаточной мере изумиться, когда восемнадцать бойцов дозора бросились на него с красноречивыми намерениями. Безоружный и ошарашенный эльфар увернулся от первых же кинжалов и клинков, отбился магией, получил скользкие ранения, расшвырял самых наглых. Ибрагим отлетел, сбив сразу троих напарников. Рослан успел пригнуться, Гарьян откатился кувырком под защиту молодых посадок фруктовых деревьев. И вновь кутерьма! И снова смертельная стычка!

— Бейте тварь! Мочите гада!

Они спятили! Навеки тронулись мозгами!

Себастьяна швырнуло ударной волной магии на добрый десяток метров, он не осознано понимал, что смерть настигает его семимильными шагами. Израненным телом, он снес деревянное ограждение, напугал при этом дворцовую элиту, скучающую на внешних террасах и, перемахнув через бордюр, скатился в переливающееся серебром, сказочное озеро.

Крики и команды поднятой на уши стражи едва долетали до слуха, Себастьян разбуженным на миг сознанием отметил, что единственное спасение у него перед самым носом и… с головой погрузился в чистые воды озера.

Удары сию минуту последовали по гладкой поверхности. Вода вскипела, забурлила. Раскаты грома и молний. Огромные валы брызг летели на крутые берега. Удары ложились ковровым слоем на водный массив.

Сколько не пытался задержать дыхание Себастьян, а воздуха надолго не хватило, и выныривать за порцией свежего глотка все равно пришлось!

Работая руками и ногами, он отплыл на порядочное расстояние от берега и постарался показать из воды только рот и нос…

Этого оказалось вполне достаточно, чтобы серия сокрушительных магических шквалов накрыла озерцо убийственным полотном.

С обожженным лицом, но с драгоценным воздухом в грудях, Себастьян опять ушел на глубину…

Мощный водоворот подхватил тело и закружил в безумном танце.

Полуэльф в недоумении расплющил глаза и… обомлел, задергав ожесточено руками и ногами!

Чудовищно-огромное и угрожающее туловище подводного монстра пронеслось под ним, широко раскрыв уродливую пасть. Левиафан глубин вырвался из подводного бестиария колдунов Круга. Что за глупая нелепость? Себастьян не успел толком даже испугаться, созданный водоворотом поток, затянул его на самое дно озера, швырнул и протащил по камням, а затем втолкнул в одну из труб коллектора, соединенного с тюремными шлюзами дворца. Так же как испугаться, он толком не успел и обрадоваться, что его чудом не затащило в нору одной из глубинных тварей. Тогда эльфы не нашли бы его останков никогда.

Натолкнувшись десятки раз на каменные сочленения полукруглой трубы, Себастьян вынырнул на поверхность гадливого места. Впрочем, ко всему радовало то, что именно эта труба не сходилась с системой канализаций, и Круг строго-настрого запретил по указу покойного Эльриха Эльсдина — гадить королевское озеро. Все нечистоты уходили глубже в подземные реки Эльфрана. А посему, Себастьяна встретила чистая гладь и темнота. Лицо, правда, жутко горело и в придачу болело. Правую сторону тела ломило и часто сводило судорогой. Полукровка изрядно наглотался воды.

Стремления Желина Харуша и его приемного сына в столь капризном мире сбывались — Себастьян волей-неволей попал в тюремные части эльфийского дворца.

Только радости от сего действа не ощущалось.

Работая в основном левой рукой и ногами, полукровка поплыл вперед, в неизведанный мрак, ужасно было подумать, по какой злой причине на волю выбрался подводный монстр? Левиафаны — детища придворных колдунов. Эльфары трепетно взращивали и выпестовали гигантских чудищ. И вдруг! Одно из них на воле? Чуть ли не распробовало на вкус Себастьяна, он вероятней всего даже не отреагировал бы толком, если б существо нацелено напало на неожиданную беззащитную жертву, каким в тот момент являлся он.