– Есть какие-то проблемы, о которых ты не доложил?- услышал он за спиной.

– Алф'рейс?- Мороз выпрямился и развернулся к командиру. Все обвинения лучше встречать лицом к лицу, по крайней мере от Сийта.- Почему вы решили, что я что-то скрываю?

– Ты так мусолишь взглядом горизонт, будто гонца с плохими вестями ждешь.

– Мне все не дает покоя та девчонка.

– Так понравилась? Тогда поспеши, а то ее уже по очереди распределили.

– Да, и это тоже напрягает, - кивнул Мороз, однако относилось это не к похотливым мечтаниям солдат.- Она об этом знает, знает, что ее разложат при первом же удобном случае, но так спокойна, будто у нее за правым плечом арр'раш Рааф стоит, а за левым - Конец Света.

– Да самоуверенность у нее в излишке,- согласился Сийт.- Кстати к слову о Конце Света... Зачем ты приказал Шороху поспрашивать о ней в "Последнем рассвете"?

Мороз смутился. Ему и самому казалось мало вероятным, чтобы девчонка была как-то связана с той четверкой, но тот тон сегодня утром...

– Она сегодня встала встречать рассвет,- неохотно сообщил Мороз, догадываясь, что его сейчас попросту поднимут на смех.

– Лицом к востоку, с оружием в руках?- Сийт и не думал смеяться, а получив утвердительный ответ, и вовсе плюнул себе под ноги и замысловато выругался.- Может все же ваша?- с надеждой покосился он на подчиненного.

– Я пошлю вестника к "хранящим", но алф'рейс...- Мороз покачал головой,- несильно на это рассчитывайте.
– Алф'тьен замолчал, пристально разглядывая своего командира,- Когда вернется, сделаем слепок ауры, может это даст какие-то ответы...

И тут старый демон громогласно расхохотался, Мороз отшатнулся в сторону, остальные, находившиеся поблизости, побросали свои дела и настороженно следили за веселящимся командиром.

– Что, алф'тьен,- спросил он, отсмеявшись,- тоже веришь, что она сможет вернуться?

– Да к слову пришлось...

И тут, словно невидимый ветер разметал песок, странный земной толчок отозвался дрожью в ногах, и на несколько секунд казалась мир замер вокруг, будто неизвестный виртуоз распахнул над привалом "Западню времени".

– Та-а-к,- с удовольствием потянул алф'рейс,- а я-то гадаю, почему она о себе еще не напомнила. Расстреноживай богетов Мороз, возьми штук восемь солдат и съездите... Хотя... Стоп, я с вами поеду! Любопытный экземпляр самочки, а, алф'тьен?!- задорно крикнул Сийт, удаляясь быстрым шагом.

Я заметила преследователей почти сразу, а они несильно и таились, были уверенны, что "пожива" никуда не денется. Их было четверо, такие же претенденты, как и я, к сожалению, без Рога.

Чего они хотели? Сейчас уже трудно на это ответить: может поразвлечься перед трудным заданием, может убрать конкурентку, а может показать "наглой девке", где ее место. Мне надо было пустить богета вскачь, на своих медлительных тварях им меня не догнать, но... После перепалки с Рогом во мне что-то надломилось. Как будто прорвалась старая плотина и, снеся весь фундамент благоразумия и осторожности, грозилась уничтожить последний рубеж - человечность.

Я хотела той драки, не стала понукать животное, дала схватить себя за ноги, стащить и только потом достала кинжал.

Почему, почему "Звезда" не сработала сразу?! Всего этого можно было избежать, если бы она пробудилась. Мои чувства всегда были для нее катализатором. Я должна была быть напугана, возмущена, разозлена... Но откуда такое спокойствие, уверенность в себе, я словно чего-то выжидала.

Чего?! Sakee! Чего я могла выжидать?! Четыре похотливых козла стащили меня с лошади... с богета... да какая, твою мать разница!.. А разница в том, что раньше при подобной ситуации я психанула и выпустила "хаос", а сейчас схватилась за кинжал и стала рассчитывать, что у кого успею отрезать. Что со мною происходит? Неужели этот мир и правда ожесточает сердца, затмевает умы, и поэтому отсюда возвращается лишь спятившие злобные выродки.

То, что я творила... это ненормально для меня. Как магу мне всегда было легче достать вещь телекинезом, чем просто наклониться за ней. А сейчас я скакала, перекатывалась и кувыркалась и когда находилась в удобной позиции била. И я абсолютно точно знала, какая позиция нужна для удара, словно кто-то в нужный момент шептал: "Бей... режь... вот здесь... вот сюда".

И я не замечала что с каждым ударом, с каждой пущенной кровью, к каждым брошенным мне проклятьем что-то темное и опасное росло, набирало силы, опутывая мое сознание, шепча на ухо, указывая цели. И только когда, вскрыв одному из нападавших яремную вену и почувствовав капли теплой крови на своем лице, я услышала... Клянусь душой, я слышала как "Звезда" во мне довольно "замурлыкала". И шепот, ненавистный, вкрадчивый шелест в голове вторил ее урчанию: "Дерись... убей... испей... насыться!".