Куин изо всех сил старался не встречаться с ней взглядом. Он сел за руль, завел мотор и включил фары. На улице было безлюдно, лишь время от времени появлялись немногочисленные прохожие, чьи контуры едва можно было различить в темноте. Затем Куин нажал на газ и, свернув с обочины, поехал к себе домой.

В доме, в котором он снимал комнату, все давно уже спали. Его появление осталось незамеченным. Куин осторожно положил женщину на кровать, взял таз и пошел за водой, а также за медикаментами. Вернувшись через несколько минут, он наклонился над женщиной и стал промывать ей раны на щеке и на ноге. Больше всего Куина беспокоила щиколотка незнакомки. По всей видимости, она повредила ее при неудачной попытке к бегству.

Закончив все процедуры, он посмотрел ей прямо в глаза и поймал ее пристальный взгляд. Она опустила веки. Но он чувствовал, как она напряглась.

— Как вас зовут? — спросил он по-арабски.

Она не ответила. Куин закурил сигарету, сделав долгую затяжку. Ему нужно было время, чтобы как следует подумать. Он оглядел комнату, решив все-таки взять с собой кое-что из своих вещей на всякий случай, и наскоро сложил в сумку одежду. Затем услышал ответ женщины:

— Дженифер Шеридан.

Боже праведный! Хорошо хоть, что он стоял к ней спиной, когда она назвала свое имя. Иначе она заметила бы удивление на его лице. Предчувствие не обмануло Куина. Недаром ему показалось, что где-то он уже видел ее. Что же заставило дочь сенатора Эндрю Шеридана очутиться в Ширане, да еще в столь отдаленном месте? Дьявол! Это еще больше усложняло и без того незавидную ситуацию. Дочь сенатора — заложница! Ну и наделали дел люди Омара.

Поскольку она считала его аборигеном, Куин притворился, что слышит ее имя впервые.

— Что вы делаете в Ширане? — спросил он, обводя глазами комнату, чтобы убедиться, не забыл ли чего впопыхах.

— Я занимаюсь в этих краях благотворительной деятельностью. Чтобы дети Ширана не голодали — вот в чем заключается моя миссия.

— А где находится ваш центр?

— В Сирокко.

— А как же вы попали на юг страны?

— Хотели выяснить нужды отдаленных регионов Ширана.

— Ну и как? Выяснили? — спросил Куин, повернувшись к ней лицом и пристально оглядывая женщину с ног до головы.

Не выдержав взгляда, она вздрогнула. И ответила по-английски, рассчитывая, видимо, на то, что террорист из местных не поймет ее.

— Я поняла, какая я трусиха. До сегодняшнего дня даже не подозревала об этом.

Куин ответил ей по-арабски.

— Стремление выжить — это не трусость, — утешил он ее, сам не понимая, зачем ему это понадобилось.

Она лишь покачала головой.

— Вам есть куда податься, если я отпущу вас?

— Вы собираетесь отпустить меня? — спросила она, не сводя с него глаз.

— Нет, намереваюсь вечно держать в заточении.

— Если бы мне только вернуться в Сирокко! — произнесла она дрогнувшим голосом.

— Знаете ли вы кого-нибудь из жителей той маленькой деревушки, в которой вас схватили?

Она отрицательно покачала головой.

— Никого не знаю. Я тут впервые.

— Разве вы не осведомлены о том, что в этом регионе взрывоопасная обстановка?

— Да, конечно, но мы думали…

— Вы вовсе не думали. Ведь вы были заняты спасением мира.

— Вы имеете в виду — спасением ваших же соотечественников?

Куин только посмотрел на нее, не проронив ни слова в ответ.

— Почему у вас такой сердитый вид? — нарушила напряженную тишину Дженифер.

— Да потому, что из-за вашего присутствия здесь чуть было не сорвались все планы. Вы даже не представляете, куда влипли.

— Вы правы. Не имею ни малейшего представления.

— Чтобы спасти вас, я сую в петлю свою голову. А вы еще спрашиваете, почему я такой сердитый!

— А почему именно вы должны спасать меня? — спросила она Куина, когда поняла, что сам он больше ничего не скажет.

Куин заговорил на английском языке, чеканя каждое слово:

— Позвольте мне представиться, мисс Шеридан. Майор военно-воздушных сил Соединенных Штатов Америки Куин Макнамара, к вашим услугам. Я нахожусь здесь вот уже почти два года, выполняя поставленную цель — внедриться в тыл противника, а именно: проникнуть в тайную организацию. Свержение существующего режима — вот задача этой маленькой группировки. С ее членами вы уже успели познакомиться сегодня. Но какое это имеет значение сейчас, когда на сцене появились вы, не правда ли? Я должен позабыть обо всем на свете и спасти дочь сенатора Шеридана, маленькую упрямицу, так как ее внезапное исчезновение может вызвать международный скандал.