Накита почувствовала это и отшатнулась, но ее руки все еще удерживали меня, а я была видимой. Я не могла перерезать нити, исходящие из ее амулета без того, чтобы перехватить над ним контроль. Но сделай я это, и рассыплюсь пеплом.

Но ее меч, — неожиданно пришло мне в голову. Он был создан из ее амулета, прямая связь к нему. Может, если я буду работать через него…

Мои глаза открылись, когда Накита издала удивленный звук. Грейс парила над Джошем, купая его в лучах света. Великолепная, прекрасная, она обладала той красотой, на которую больно смотреть. И она плакала. Оплакивала меня. Я попыталась сказать ей, что все будет в порядке, но не смогла подобрать подходящие слова.

Что-то налетело на меня, и я пошатнулась. Я бы упала, если бы Накита не держала меня. Я встретилась с ней глазами, и они расширились. Ее губы приоткрылись, а на лице отразился ужас.

Меня буквально парализовало от неожиданной, несметной боли. Я упала на колени, когда Накита оттолкнула меня. Со страхом, я неожиданно поняла, что произошло. Черное крыло. Оно нашло меня.

Холод был столь обжигающим, что я почувствовала, будто волна огня прошлась по позвоночнику и ударила прямо в голову. Я тихо застонала, не в состоянии закричать. Это не было смертью. Это было ощущение небытия, словно я никогда вовсе и не существовала. Черное крыло забирало мои воспоминания, заменяя их пустотой. Оно уничтожало меня, оголяя мое прошлое, кадр за кадром.

Инстинкты побудили меня упасть на землю. Почти обезумев от боли, я крутилась и старалась отодрать от себя черное крыло. Я свободно дотягивалась до него, но холодный пласт приклеился ко мне как вторая, засасывающая кожа. Он пожирал мою душу, обжигая мои руки, когда я касалась его!

Я поднялась на ноги, испытывая мучительную боль при каждом движении. Я стояла, шатаясь, когда еще одно набросилось на меня. Парализованная, я не могла ничего сделать. Боль выбросила меня из состояния невидимости, я даже не могла видеть своего амулета, как и его связывающие нити. Колеблясь, я посмотрела на Накиту.

Я потерпела поражение. Сделала ошибку, за которую умру. Умная, прекрасная Накита без проблем получила и мою смерть, и мой камень. Если я ничего не предприму, то меня буквально выжрут из этой реальности. Мне следует радоваться. Я получила дополнительное лето жизни. Но этого не было достаточно, и я отказывалась поверить в свой конец, даже несмотря на то, что видела его. Все что мне было нужно, так это ее чертов меч. Он непосредственно был связан с амулетом Накиты, и я уверена, что смогу уничтожить нити между нами через него.

— Может ты и темный жнец, — сказала я, чувствуя, как немеют части тела, — но ты ни хрена не знаешь о людской целеустремленности.

Она моргнула, и ее глаза удивленно расширились. Стиснув зубы, я начала идти к ней.

Два года тренировок напомнили о себе и, поставив свою левую ногу позади ее правой, я с трудом встала сбоку, и мой правый локоть со всего размаха полетел ей в живот. Я приложила Накиту довольно сильно. Она согнулась, мускулы свело.

Меч податливо повис в ее руке, и я схватилась за него поверх ее пальцев. Теперь, он был одновременно и мой, и ее. Внутренним зрением, я смогла увидеть наши амулеты и все нити, привязывающие меня к настоящему.

Поняв, что я пытаюсь отобрать меч, Накита схватилась руками поверх моих, вцепившихся в ее меч. Мы обе держали его. Придется мне развоплотиться. В этом случае, меч последует за мной. Но это было больно.

Если я не сделаю этого, Джош погибнет. Я не позволю ему умереть только потому, что боюсь боли. Решение было простым.

Мои руки заныли под хваткой ангела. Я сдалась перед болью. Я позволила ей омыть себя, очистив себя от всего, кроме воли. Эйфория возросла на нереальную высоту, пока мой разум старался себя защитить. Ободренная и сильная, я выдохнула, разрывая все нити, связывающие меня с настоящим. И с этим дыханием воли, все они съежились и исчезли, словно шелковые нити в пламени огня. Ее меч стал моим.

— Нет! — отшатнувшись, закричала Накита, когда ее меч стал невидимым вместе со мной. Я была нематериальной, и она не могла удерживать меня, но все равно сделала выпад, словно это в ее силах. Инстинктивно я подняла руку, но жнец пролетела сквозь меня, а ее амулет сверкнул, словно фиолетовое пламя.

Лицо Накиты было изумленно-пораженным, а ее рот открылся в безмолвном крике. Время будто бы замедлилось, и я задержала дыхание, словно чтобы не вдохнуть ее. Я поморщилась, ощущая ее холодный гнев, чувствуя ее растерянность, и мысленно видя, как на черном плиточном полу, прямо под солнцем, стоит Кайрос, говоря, что я являюсь угрозой воле серафимов, и тайно посылает Накиту за мной. На секунду я стала ею. Стала Накитой, а она мной.

Но соединенные со мной черные крылья тоже почувствовали ее. И нашли еду получше, чем мои ничтожные семнадцатилетние воспоминания.

Накита закричала в агонии, когда черные крылья отпустили меня и, вместо этого, вцепились в нее. Боль словно вылетела из меня, когда они отделились от моей души и внедрились в жнеца, а она прошла сквозь меня.

Я ударилась о землю, и шок разрушил мою мысленную хватку на амулетах. Линии ворвались в реальность и теперь два камня удерживали меня в настоящем. Я вновь была материальной. Накита стояла надо мной, оцепенев от боли. В моей руке был не ее меч, а ее амулет. Отобрав одно, я забрала оба.