— Не завариваете ли вы снова кашу, которую самим не расхлебать? Очередная история с бандой брата Язепа? — Старый капитан испытующе поглядел на внучку. — И мамы, как нарочно, нет дома.

Врать дедушке Уна не хотела, а правду сказать не могла. И она притворилась, что рассматривает действительно на редкость красивые цветы.

Магдалена в это время старательно уничтожала сорняки, которыми заросли кусты. Старый капитан в последнее время жаловался на боли в пояснице и с трудом сгибался.

— Дедушка, дай нам несколько цветков, — попросила Уна.

— Зачем тебе цветы?

— Мы с Магдаленой идем в гости.

— В какие еще гости? — подозрительно спросил капитан Лея.

— К Паулине Пурвине. Кстати, ты не знаешь ее нового адреса?

— Не знаю и знать не хочу. Какие дела у вас могут быть с этой сектанткой?

— Ну, так как ты отказываешься переселяться к нам в Юрмалу, пойдем договариваться насчет комнаты для тебя с твоей будущей хозяйкой, — пошутила Уна.

— Я тебе, сорока, покажу хозяйку, — рассердился дед.

Адрес Пурвини девочкам сообщила дворничиха Эллинь.

Район новостроек находился неподалеку. Пурвиня жила на самом верхнем этаже высотного дома. Магдалене еще не приходилось подниматься на лифте. Зажмурив глаза и закрыв рот рукой, она не шевельнулась, пока кабина лифта не остановилась и двери не открылись сами собой.

Пурвиня приняла девочек с распростертыми объятиями, расцеловала и пригласила в комнату.

— Эти цветы от капитана Леи и поклон впридачу, — Уна сделала реверанс.

Старая пенсионерка покраснела, словно девочка.

— Так вот я и устроилась, что птица на вершине дерева. С одной стороны солнышко всходит, с другой заходит. Прямо господская квартира — холодная вода, горячая, ванна, уборная в квартире, — радостно рассказывала она. — Со старой норой не сравнить.

Всю стену комнаты занимал знакомый девочкам старинный буфет, украшенный деревянной резьбой.

— Это после войны я его купила за бесценок, а сейчас, когда старинная мебель в моде, такой бешеных денег стоит. Дамочка тут одна чуть ума не лишилась, когда его увидела, золотые горы сулила, лишь бы только отдала ей, — тараторила старушка. — А мне для чего деньги? Пенсию от государства получаю, уборщицей подрабатываю. В этих ящичках удобно траву хранить: здесь вот ромашка, здесь мята, а это валериана, корень от бессонницы, помогает и от сердцебиения.

— Была у вас когда-то старая кровать с шарами на спинках, вот это была вещь, — невинно произнесла Уна.

— Какое там! — Пурвиня небрежно махнула рукой. — Я ее в старом доме оставила. Вида уж никакого не было, да и пружины полопались.

— А не помните, откуда у вас это кровать? — спросила Уна.

— Как не помнить, как сейчас помню. Под самый-то конец войны угодила в наш дом бомба. Все погибли… — Голос у старушки дрогнул, и она уголком передника вытерла глаза. — Я тогда в убежище спряталась, потому и жива осталась.

— Бедняжка, — шепнула Магдалена Уне. — Еще и сейчас переживает, а ведь столько лет прошло.

— Советская власть дала мне квартиру в другом доме, на улице Плиедеру. В немецкое время там жил немец-живодер, служил в охране гетто. Наживался на страданиях несчастных. Видно, не лгали люди, а то б разве расстреляли его, как собаку, да во дворе бросили? Дружки после на машине прикатили, забрали все ценное, и поминай как звали.

Когда я пришла, в той квартире уж ничего не было. Только железная кровать, стол да стулья. И еще тьма-тьмущая всяких бумаг, журналов. Все это я на чердак снесла, а стены и пол мылом мыла, кипятком шпарила, чтобы ни один микроб фашистский не пристал.

— Исчезаем, — шепнула Уна Магдалене. — Больше мы ничего не узнаем. Нам пора, тетя Паулина. — Уна снова сделала реверанс.

— Куда же вы, деточки? — засуетилась Пурвиня. — Такие гости дорогие, как же без угощения! Я словно знала, блинчиков испекла. Садитесь, садитесь! Вот варенье из земляники, сама ягоды собирала, сама и варила.

Приглашение было заманчивое — близился обед, а девочки даже не завтракали.

С удовольствием старая Паулина наблюдала, как молниеносно исчезают с тарелки блинчики. По натуре она была человек общительный и порой страдала от одиночества. Заполучив неожиданных слушателей, она спешила выложить все, что скопилось на сердце. С адвентистами ей больше не по пути. Что это за бог, который благословляет обман! Хорошо, что вовремя глаза раскрылись. Сейчас она в хор записалась… Дирижер похвалил ее голос, сказал, что с таким и на оперной сцене петь можно.