— Я не говорила как меня зовут, — вдруг стало страшно, да и народу вокруг почти не наблюдалось. Только вдалеке шумел Невский проспект. Окна домов уже темные, только изредка где-то можно заметить светлый прямоугольник. Если закричишь, то никто и не отзовется. А ей запросто шею свернут…или еще чего хуже. Хотя, что хуже то?

— Спокойно, — собеседник видимо понял, что девушка близка к панике или к тому, чтобы полезть в драку. — Ты Кира, твою подругу зовут Влада и она берегиня. Ее сейчас охраняет Владислав — маг второй степени. А я вот ношусь тут с тобой.

— Так это ты моя охрана?

— Ну да, а заодно мне кое-что надо узнать… — собеседник широко улыбнулся. — Меня зовут Светлан.

Однако Киру улыбками было не пронять.

— Вот и узнавай, и нечего лезть в мою личную жизнь.

— Да погоди ты, — в голосе Светлана прозвучала неприкрытая досада. — Думаешь, мне хочется у тебя все это вытягивать. Ты только скажи: это как-то с твоей подругой связано?

— Даже если так, то что? — Кира упрямо шла вперед, машинально кидая взгляд на светящийся экран навигатора. Светлан спокойно шел рядом.

— Если это как-то связано с Владой, мы должны это знать. Ну чтобы враг не воспользовался ее уязвимым местом. Берегиня на пороге "пробуждения" очень хрупкие создания, их можно сломать любым неверным движением. Когда она войдет в силу, все станет по-другому, но сейчас ей нужна помощь. Ее мы не можем расспросить, но ты ведь самая близкая ее подруга.

— Можно подумать, вы не собирали о ней сведения…

— Собирали, — спокойно подтвердил Светлан. — Но в одном месте пробел…на твоей свадьбе состоялся скандал, после которого ты развелась, а Влада оставила своего жениха. Что там произошло, Кира? Мы должны знать все.

Девушка некоторое время шла молча, разглядывая квадратики мостовой под ногами. В лужах недавнего дождя отражались расплывчатые контуры фонарей, пахло сыростью, листьями и асфальтом.

Сказать — не сказать…

Да ладно, хуже уже не будет, не может быть…

— Хорошо, если это правда поможет Владке, — Кира встряхнула головой, отчего черные пряди мягким шелком рассыпались по плечам и спине. — Мы…я познакомила ее с Андреем три года назад. Он работал вместе с моим…вместе с Игорем. Оба старше меня на пять лет. Ну Игоря ты сегодня уже отметелил, а Андрей…Владка при виде него словно с ума сошла. В течение года только им и бредила, мечтала, ходила как пьяная и ничего вокруг не замечала. В общем, мы с ней вели себя как дуры. Я готовилась к свадьбе, а Влада целыми днями пропадала с Андреем. Короче, все было хорошо. И на свадьбе Андрей с Владой были нашими свидетелями. Она прямо светилась от счастья и успела мне шепнуть, что наверное именно сегодня и произойдет…то самое. Они же еще не спали вместе. Это я выходила замуж, будучи на третьем месяце беременности. Короче, пока мы болтали, наши мужчины куда-то делись. Влада и минуты не могла пробыть без Андрея, а я…ну ладно, я Игоря любила…насколько это вообще было возможно. И мы их нашли, точнее, сначала услышали. Дверь в курилку закрывалась неплотно, мы пошли на звук голосов. Там Андрей с Игорем обсуждали…Владу. Точнее, обсуждал Андрей, а Игорь ржал и просил заснять все на камеру и дать ему, чтобы "освежить сексуальную жизнь с беременной кобылкой". Потом они стали делиться подробностями нашей с Игорем интимной жизни…тут мне стало совсем плохо. А еще Владка рядом стояла и молчала, она не верила тому, что слышала. Дальше помню смутно, я в тот вечер сорвалась. Наплевала на белое платье, схватила подвернувшийся под руку веник, забытый уборщицей, и ворвалась в курилку. Влада присоединилась ко мне. Там наша любовь и закончилась, а я через неделю развелась.

— Вы не пытались помириться?

— Нет, — откликнулась Кира. — Я отхлестала их обоих вениками, потом Андрей удрал, а Игорь толкнул меня. Я упала слишком неудачно…

— Ты после этого лежала в больнице, — медленно проговорил Светлан. — Ты потеряла ребенка?

— Все, — взорвалась Кира, глаза у нее уже подозрительно блестели. — Это уже не имеет никакого отношения к Владе. Просто знайте, что у нее была личная трагедия. Все, допрос окончен? Так я пойду! — они и не заметили, как дошли до нужного отеля.

— Спокойной ночи, — мужчина слегка поклонился. — Зря ты так переживаешь. Прошлое иногда лучше забыть, чтобы оно не стало душевной язвой.

Кира дернула плечом и не оглядываясь буквально влетела в двери отеля. А зря: если бы оглянулась, то увидела, как большой черный ворон сорвался с того места, где только что стоял Светлан.

— Милая, пора домой.

— Погоди немного, еще пять минут.

Тяжелый вздох был ответом. Диана тихо рассмеялась, плотнее прижимаясь спиной к тому, кто стоял позади нее. В кольце сильных рук она чувствовала себя уютно и защищено.

— Все-таки ты не любишь этот мир, от тебя просто фонит раздражением и брезгливостью.

— За что его любить? — низкий раскатистый голос звучал где-то над головой. — Он низко пал и морально, и духовно. Здесь грязно, мерзко и отвратительно пахнет, природа загажена…

— …И это наша родина, куда мы постепенно вернемся, — Диана повернулась лицом к собеседнику. Здесь, на середине Аничкова моста, в поздний час было тихо и безлюдно. Несколько фонарей отражались в темной спокойной воде, расплываясь дрожащими оранжевыми пятнами.

— Ты так и осталась наивной восторженной девчонкой…

— А ты так и остался занудным мрачным наставником, — Диана насмешливо показала язык, запрокидывая голову. Ночь ей не мешала видеть лицо своего спутника. За семь лет семейной жизни и двадцать восемь лет знакомства она выучила его наизусть. Знала, что темные глаза могут мерцать лаской или гневно обжигать взглядом, знала, что тонкие губы могут быть необычайно нежными.

Пальцами она взъерошила его черные волосы, неровными прядями спускающими на лоб и плечи.