— С чего вдруг такая спешка? И почему Влад не позвонил?

— Мобильник не пробивается через магическую завесу. А магиком он не хочет пользоваться…пока там.

— Где? — уже совсем перепугалась девушка.

— На месте преступления, — любезно пояснил Селар, лихо выворачивая джип на главную дорогу. Сзади раздались возмущенные гудки. Перевертыш ухмыльнулся, глядя в зеркало заднего обзора. Машины ему как-то сразу пришлись по вкусу. Он даже пару раз облизывался на мотоцикл Киры, сталкиваясь с девушкой в гостях у Владиславы. Но та пообещала, что не посмотрит на статус правителя и набьет ему морду, если только посмеет приблизиться к ее "железному коню".

— Какого еще преступления?

— На окраине города произошло убийство, — короткая пауза. — С применением магии.

Обычный спальный район на окраине города. Стандартный дом из бетонных блоков и подъезд со сломанным кодовым замком. Когда-то Влада и сама жила в подобном месте. Те же ступеньки, небрежно вытертые уборщицей. И железные банки, кое-как прилепленные к перилам и выполняющие роль пепельниц.

Нужная квартира находилась на первом этаже. Влада сконцентрировалась и увидела зеленое сияние, охватывающее входную дверь: защита от постороннего вторжения. Селар спокойно подошел и едва ли не пинком открыл дверь, поманив берегиню за собой.

Владислава не знала, что ее ждет внутри квартиры. На ум почему-то пришли сцены из вечерних новостей, когда показывали ограбление или убийства. Кровь, трупы, везде разгром и грязь. Поэтому девушка осторожно шла, машинально цепляясь за плащ Селара, и едва не утыкаясь лицом ему в спину. Но невольно все же посматривала по сторонам. Стандартная двухкомнатная квартира: узкая прихожая со стенным шкафом и висящим на стене телефоном. Оленьи рога вместо вешалки. Под ногами поскрипывал ламинат, который уже давно пора сменить. И так все мирно.

Селар толкнул ближайшую дверь, за которой оказалась кухня.

— О, наконец-то! — Влад поднялся с колен и поспешил к ним навстречу. Берегиня осторожно выглянула из-за перевертыша, боясь посмотреть по сторонам.

— Мне кажется она боится, — Селар отошел к окну, возле которого шептались два незнакомых девушке мага.

А потом берегиня увидела то, что до ее приезда изучал Влад. И отшатнулась, невольно прижимая к губам руку.

Нет, здесь не было крови, заливающей пол, не было разбросанных органов или отрубленных голов. На светлом линолеуме лежали два тела.

— Что с ними? — Влада отвернулась, не в силах вынести перекошенных от ужаса лиц. В остальном тела не пострадали. Но глядя на них сразу становилось понятно: это теперь просто мертвая оболочка.

— Присядь, милая, — Влад отвел девушку в сторону. Берегиня послушно села на стул возле обеденного стола. С него даже не успели убрать грязную посуду.

— У них выпили жизнь, — Влад кивнул в сторону тел. — Тот, кто сюда приходил, нуждался в подпитке.

Берегине потребовалась пара секунд, прежде чем дошел смысл фразы.

— Почему я не почувствовала?

— А ты точно ничего…не ощущала? — маг пристально смотрел на подругу. Та пожала плечами, старательно разглядывая выцветшую клеенку на столе.

— А что я должна ощущать?

Маг озадаченно почесал макушку. Он и сам смутно представлял как берегиня могла почувствовать убийство. Но ведь должна же была. В момент гибели живого существа резонанс отдает по всему миру.

Или он что-то путает и она может почувствовать лишь когда чужак приносит зло в ее мир?

Прибыл Авенир. В его присутствие Владе окончательно стало не по себе. Чародей ничего плохого не сказал, но девушка все равно чувствовала себя нашкодившей школьницей.

— Ну я же правда ничего не ощущаю, — тихо пробормотала она себе под нос. Влад и Авенир возились с телами.

— Этому должно быть логическое объяснение, — тихо подошедший Селар по-свойски присел на корточки рядом с берегиней. По ее руке скользнула прядь белоснежных волос.

— Да, я просто очень плохая берегиня.

— И очень дурная, — невозмутимо парировал перевертыш. — Зачем сразу обвинять себя? Заканчивай ты с этим самопожертвованием, оно еще никому добра не приносило. Сейчас наш доблестный некромант допросит духов и все выясним.

— Не допросит, — Авенир услышал обрывок фразы.

— Силенок не хватило? — с издевкой поинтересовался Селар, прищуриваясь. Между двумя мужчинами словно молния пролетела. Но к счастью оба вспомнили, что дело прежде всего, а личную неприязнь лучше оставить на потом.