— Не я затеял это, — внезапно прохрипел красный из-за слез мужчина, и все взоры уставились на него. — Синди…, это всё она подстроила!

— Синди? — удивилась Рейчел. — Синди Николсон?

— Да, это трудно объяснить, — Хью устало протер лицо и сел рядом с девушкой на скамейку. — Джастин Николсон умер ровно в восемнадцать лет, как вам известно, но уже тогда Синди была беременна. Родился Метт, она встретила меня, мы поженились: всё произошло довольно-таки быстро. Я не успел опомниться, как уже всё состояние Николсонов было моим, но, — Хью горько усмехнулся. — К сожалению, я был всего лишь пешкой…. Синди рассказал мне про проклятие на второй день после свадьбы, и у меня не оставалось выбора, как принять предложение…

— Предложение?

— Да. Оно звучало примерно так: я полноправно буду являться владельцем всего её состояния, до того, пока Метту не исполниться восемнадцать, и я не займу его место по пути на тот свет…

— Неужели вы согласились пойти на такое? — ошеломленно прошептала Рейчел. — Это глупо…

— Это прибыльно, — улыбнулся Хью. — Я всегда имел слабость к деньгам…

— Я бы не хвасталась этим!

— А я и не хвастаюсь…. Знаете, у меня в голове часто возникал вопрос, почему Синди выбрала именно меня, и только сейчас я нашел ответ: я напрямую завишу от денег, и она воспользовалась этим. Вы и представить себе не можете, что значит распоряжаться миллиардами долларов! И пусть это мелочно и эгоистично, я не смог устоять!

— Вы сами себя погубили!

— Я только обеспечил себе восемнадцать счастливых лет жизни, — уперто заявил он. — Вдобавок, Метт считал меня своим настоящим отцом, настоящим Николсоном, и я так же привязался к нему, как к родному сыну…

— Он не знает, что вы его отчим? — ошарашено вскрикнула Рейчел и недоверчиво сузила глаза. — Не думаю, что Метт настолько глуп, чтобы считать вас отцом…

— Почему же глуп? — удивился Хью. — Он просто наивен!

Девушка оторопев, поднялась со скамейки, и отрешенно посмотрела на Себастьяна, лицо, которого выражало лишь шок и потрясение. Рейчел изумленно протерла руками лицо, и заметила вечно улыбающегося Маркуса.

— Ты доволен? — язвительно спросила она.

— Чему же? — озадачено поинтересовался мужчина в черном.

— Тебе ведь нравиться, когда людям вокруг плохо! Ты ведь получает от этого колоссальное удовольствие!

— Рейчел, — выдохнул он. — Ты испытываешь ко мне слишком много ненависти, я этого не заслуживаю!

— Ты чуть не убил моего парня!?

— Твой парень хотел ударить меня! — грозно напомнил Маркус. — Я никогда никому не прощаю легкомысленности! Он перешел черту!

— Он лишь защищался!

— От кого?

— От тебя! — прорычала она. — Это ты перешел все границы! Не его вина в том, что ты не можешь контролировать свой язык!

— Хватит, — устало выдохнул Себастьян, наблюдая вечную сцену противостояния. — Вы уже и так много чего друг другу наговорили…

— Она выводит меня из себя! — гневно признался Маркус. — Ты должна меня бояться, считать страшным и опасным…

— Умоляю! — с сарказмом протянула Рейчел. — У меня кошка гораздо страшнее….

— Ну, знаешь…!

— Остановитесь! — более требовательно приказал вестник в сером. — Сейчас есть дела поважнее, чем ваша личная неприязнь по отношению друг к другу!

— Её жизнь совершенно не важна для меня! — усмехнувшись, прочеканил Маркус. — И мне плевать, что с тобой будет! Ты заслуживаешь смерти так же, как и любой другой человек на улице! Все вы грешны…

— Я не сделала ничего таково, из-за чего сейчас должна быть здесь! — защитилась Рейчел.

— Ты ведьма, очнись! — напомнил вестник. — Тебе уже прописана дорога в ад!

У девушки, словно землю из-под ног забрали, и она ошеломленно уставилась на Маркуса.

— Как…, но…

— Я лично провожаю ведьм в пекло! Не в твоей власти что-либо изменить! И если бы не вся эта история с Меттом и его семейным проклятьем, ты бы уже давно горела в адском пламени! — с превеликим удовольствием пояснил вестник. — ВЕДЬМА!

Рейчел посмотрела на Себастьяна, в поисках поддержки, но тот лишь отвел глаза, наблюдая за горизонтом.

— Ты солгал! — обвинительно закричала она, обращаясь к вестнику в сером. — Ты сказал, что не берешь ад в расчет! Зачем? Зачем ты наврал мне?!

— Я не хотел тебя расстраивать — Себастьян замолчал и набрал в легкие больше воздуха. — То моё предложение, стать блуждающей душой, могло бы спасти тебя, но, всё вышло немного иначе…

— Я думала, тебе можно доверять, но ты оказался таким же, как и все остальные!