— Ну раз так, я готов приступить к работе. У вас есть более конкретная информация по зарубежным разработкам?

— Вот, — Андрей протянул листок бумаги с начерченной им по памяти схемой «Фау-2» в разрезе и списком основных ее характеристик.

Королев схватил его и стал жадно изучать.

— Как вы видите, противник остановился на использовании этилового спирта в качестве топлива и жидкого кислорода как окислителя. Я близко ознакомился с этой темой и считаю, что перспективнее заменить спирт керосином, — постарался Воронов сразу направить конструктора в правильном направлении. — Не обязательно заимствовать чужие решения.

Королев согласно кивнул, не отрывая взгляда от листка.

— И еще, Сергей Павлович. Вы должны четко понимать, что это только начало. Следующий этап — создание многоступенчатых межконтинентальных ракет. А вот после этого остается только один небольшой шаг до осуществления вашей заветной мечты — полетов в космос.

Конструктор вздрогнул и произнес срывающимся голосом:

— Вы и об этом знаете?

— Не только знаем, но и готовы оказывать всевозможную поддержку. В соответствии с изложенным мной планом работ. Сначала нужно обеспечить обороноспособность страны, а потом — космос. Тем более, что технически одно вытекает из другого.

— А какие ресурсы будут предоставлены?

— Как вы понимаете, тема очень сложная и потребует большого количества предварительных научных исследований. Быстрого результата никто не ожидает. Пока для вас будет создано небольшое КБ. Вы займетесь там начальными опытно-конструкторскими работами и координацией деятельности других организаций, привлеченных к проекту. В дальнейшем, в соответствии с возможностями, мы постараемся выделить вам больше средств. Общее руководство работами будет осуществлять Лаврентий Павлович Берия, — при этих словах Королев непроизвольно поморщился.

— Не надо морщиться, — продолжил заметивший это Андрей. — Такой сложный межведомственный проект организовать сможет только он.

Андрей нетерпеливо пританцовывал на месте, поеживаясь от прохладного осеннего ветерка. Часы показывали уже двадцать минут девятого, а Аня все еще не появлялась. «Интересно, хоть в каком-то историческом периоде женщины не опаздывали на свидание?» — покоряясь неизбежному, размышлял он. От водоемов Парка Горького несло сыростью, а на известную скульптуру обнаженной «Девушки с веслом» было просто холодно смотреть. «В мое время скульптор изобразил бы, наверное, „Девушку с мобилой“. И вдвое уже в бедрах!» — шутил сам с собой Андрей, подрагивая от холода и жалея, что не надел теплую куртку.

Оба охранника притулились на скамейке неподалеку и делали вид, что дремлют. По крайней мере, так казалось немногочисленным случайным прохожим. Воронов опять взглянул на часы. «Нет, сорок минут опоздания в такую погоду — это уже форменное издевательство! Не случилось ли чего? Да что может случиться, я же говорил с ней по телефону два часа назад.»

Ожидание стало невыносимым и Андрей решил выдвигаться по направлению к Аниному общежитию, благо оно было недалеко. Потому что сегодня он был без «колес» — ради небольшой вечерней прогулки машину решили не брать. Воронов надеялся встретить Аню по пути, но вот в дальнем конце улицы уже показалось здание ее общаги, а сама девушка все не появлялась. Приближаясь к заветному подъезду, Андрей почуял неладное. Возле входа припарковались две характерные черные машины, а у двери подъезда толпились люди. Подойдя ближе, Воронов обнаружил, что толпа состоит из обитательниц общаги, частью знакомых, а дверной проем преграждает насквозь официального вида парень в темном костюме с хорошо заметной кобурой на поясе.

— Разойдитесь граждане, не мешайте проведению оперативного мероприятия! — скучным голосом, видимо уже не в первый раз, обратился тот к толпе.

— Ну а когда же мы, наконец, сможем попасть домой? — раздраженно отреагировали на его слова из озябшей на ветру группки девушек.

— Скоро, гражданки, скоро, — попытался успокоить их парень.

Все это Андрею крайне не понравилось. Он решил разобраться не откладывая:

— Что тут у вас происходит, товарищ? — напустив на себя начальственный вид и протиснувшись вперед сквозь толпу девушек, грозно вопросил он.

— Следственное мероприятие! — не менее грозно ответил парень, подозрительно разглядывая наглого незнакомца.

— Мне необходимо пройти внутрь! — заявил Андрей, протягивая тому свою «ксиву».

— Не могу пропустить без разрешения старшего! — чуть менее уверенней сказал парень, слегка впечатленный увиденным документом.

— Так позови его! — настаивал Воронов.

— Скоро сам выйдет, — продолжал упираться оперативник.

И точно, дверь распахнулась и на пороге появился новый персонаж, выступавший с уверенным видом хозяина положения.

— Вот и товарищ лейтенант! — с облегчением указал Андрею выполнявший роль цербера оперативник.

Бросив взгляд на старшего, Воронов увидел за его плечом, в глубине коридора, заплаканную Аню, сопровождаемую к выходу двумя конвоирами в форме бойцов НКВД. Андрей похолодел: «Блин, не обмануло предчувствие! Это что, очередная провокация усатого? Но для чего? Или Лаврентий свою игру затеял? Ну, я им поиграю!»

— Лейтенант, у вас имеется ордер на арест этой девушки? — напористо обратился к тому Воронов, протягивая свои документы.