– Нэш, будь умницей, помолчи пару минуток. Я сейчас разберусь с младшим поколением и займусь твоей персоной. Не спеши так.

Ну прям как дети! Нет, правда, такое чувство, словно им не по полтора столетия, а по полтора года! И весь сыр-бор от того, что они игрушку не поделили!..

Кажется, я начинаю понимать, за что эльфы так не любят своих соседей. Во мне эльфийской крови, конечно, и нет почти, а все равно – раздражают. Обе. Такое чувство, будто действительно не понимают, что разговор идет о живом существе, а не имуществе клана! Кстати, что обидно, ко мне ба относится точно так же!

– Крис, будь добра, объясни мне, где и с кем вы провели эту ночь? – сурово глядя на меня, начала Марьяса, но я уже была в достаточной мере раздражена, чтобы не воспринимать происходящее с нужной степенью пофигизма.

– Где? В доме рода Лирен, разумеется. С кем? Не могу сказать точно – их было слишком много… да и, понимаешь, они там как-то все на одно лицо, – с милой улыбкой доведенной до тихого помешательства «леди» ответила я. – Да и не ты ли сватала мне эту семью? Но разве можно было решаться на что-то серьезное, не распробовав их? – Ох, а Крисю снова понесло. Как же все-таки хорошо, что Тиа сейчас не здесь – он бы не одобрил…

– Крисса Мария Лиршей! Ты что себе позволяешь?! Или считаешь, что раз спуталась с альвом, то теперь тебе простительна любая распущенность?!

– Довольно! – разъяренной кошкой зашипела я. – Тиа альв не в большей степени, чем я – изящная эльфийка! Общие черты просматриваются, но и только! Это было – во-первых. А во-вторых, мои дорогие ушибленные на голову эгоистки, хочу вам напомнить, что здесь и сейчас вы мало того, что находитесь в чужом доме, а потому громогласно выяснять отношения весьма невежливо, так еще и делите не очередную куклу, оставленную в песочнице, а живого и вполне трезвомыслящего мужчину! В конце концов, дайте ему шанс самому послать вас обеих к эльфам! Не отказывайте в этом маленьком удовольствии! – Уф, выдохлась. Все-таки даже мне иногда нужно высказать свою точку зрения. Правда, теперь отчаянно хочется зажмуриться и сделать вид, что меня тут никогда не было. А на Марьясу так и вовсе страшно смотреть… она ведь у меня действительно Огненная…

Внезапный смешок чуть разрядил воцарившуюся напряженную тишину.

– Яс, а она у тебя не совсем безнадежна. Уши, конечно, длинноваты, да и внешность слишком уж стандартно человеческая, но огонек есть. Кстати, она у тебя правда с альвом спуталась? – обращалась Нэш только и исключительно к моей ба. Как будто меня тут и не было! Раздражение, которое только-только начало стихать, поднялось новой волной.

– Правда, – между тем ответила моя ба. – Причем альв вполне вменяемый, понимает, что на леди рода Лиршей ему заглядываться не следует, а эта дуреха вбила себе в голову эту свою влюбленность – и ни в какую!

Я невольно потерла подушечкой большого пальца обод перстня. Как бы замечательно было бы сунуть его под нос этой излишне обеспокоенной чужими судьбами особе! Но, к счастью, здравый смысл мне еще не совсем отказал… да и домик жалко.

А потому – спокойствие и только спокойствие. Эльфы потому и держатся с демонами на равных, что их безумие встречают своим хладнокровием. Да, я на четверть демон, но ведь и эльфийской крови во мне не меньше! В общем, попытаемся выстоять и отстоять свою точку зрения.

Глубоко вздохнув, я спокойно произнесла:

– Тиа – наследник лорда Арвишше. Наследник крови, если быть точной. Так что все твои придирки несущественны. Это во-первых. А во-вторых, как сказала бы твоя заклятая подружка, – я взглядом указала на оскорбленно поджавшую губы Нэш, – не тебе судить о моих вкусах. У тебя они были не менее экзотическими.

– Крисса!

– А что сразу – Крисса? Мне уже достаточно лет, чтобы самой выбирать себе мужчин, не находишь? И что бы ты там себе ни фантазировала, но я свой выбор сделала, и закончим на этом.

– Глупая девчонка! Я же о тебе забочусь! Или ты считаешь, что тебе хватит пары лет счастья?! Или думаешь, что его беспутная кровь еще не возьмет свое? Однажды он уже срывался, сорвется и снова. Как бы ни загонял себя в рамки нашей морали – сорвется!

Я устало закрыла глаза. Не понимает – и не поймет. Она судит альвов по тем же критериям, что и остальные. И ведь не глупа же! Но тот, кто не желает увидеть, – не увидит. Мою ба полностью устраивает то, как она воспринимает окружающую действительность.

– Мне жаль, что ты видишь все именно так. И жаль, что ты так и не поняла своего ученика. Тиа не может сорваться просто потому, что не загоняет себя в какие-либо рамки. Да, при посторонних он старается не показывать вторую половину своего «я», но это не значит, что он всегда подавляет это в себе. И, несмотря на годы твоей бесконечной муштры, он умеет смеяться и жить. За это я его и люблю. Впрочем, тебе же безразлично, что и как я скажу, ты уже давно приняла все решения за меня. Так вот – не дождешься! Продолжишь давить – пошлю всех к Демону и отправлюсь к эльфам. Там хоть общество терпеливое и вежливое, может, и приживусь.