Но лучше я расскажу обо всем по порядку. Итак, я сладко спала, завернувшись в тонкое летнее одеяло на манер окуклившейся гусеницы, и ничто не предвещало скорого пробуждения. Даже мой фамильяр мирно дремал в своей корзинке и совсем не собирался меня будить — время не учебное, а потому отсыпайся и отсыпайся…

К сожалению, нашлись на мою голову дурные приключенцы! Вернее один, но мне и его хватило!

В общем, проснулась я от подозрительной возни на своем балкончике. В первый миг я подумала, что какая-то неадекватная птичка, сбившись с пути, случайно залетела в щель между пологами защитных заклинаний, но когда потенциальная «птичка» перешла на нецензурную брань… Сонливость слетела моментально. Подскочив на кровати, я накинула на плечи валявшийся тут же под ногами халатик и с огнешаром на изготовку направилась к наглухо занавешенным окнам…

Осторожно отодвинув занавеску, я посмотрела, что же такое особенное завелось у меня на балконе, да так и обомлела: из бельевых веревок, негромко ругаясь, пытался вывернуться не кто-то посторонний, а один из моих мальчиков-зайчиков. Интересно, и что это здесь ему понадобилось, а?

— Мрак, комната Снежи этажом выше. И вообще-то к ней — по другой стене, — распахнув дверь, просветила я своего раннего гостя.

— А я не к ней, я к тебе, — с широкой улыбкой сообщил мне дроу, перестав-таки трепыхаться. Я недоуменно вскинула брови, но промолчала — эту беседу уж точно не следовало вести на глазах всего корпуса (а любопытные девичьи мордочки уже стали возникать в окнах то здесь, то там), поэтому я поспешила протянуть руку помощи темному.

— Ну и с чего столь резкие перемены во вкусах? — спросила я, когда мы наконец оказались в комнате. О том, какие слухи пойдут по институту буквально через пару часов, я думать не хотела… Зачем же раньше времени себе портить настроение, верно? Желающих это сделать и так найдется целая уйма, начиная с лорда-директора (блюститель нравственности нашелся!) и кончая моей ба (коей и вовсе попрекать меня чем-то в принципе не стоит — сама же всегда поступает по-своему, ни с кем и ни с чем не считаясь!).

— Во вкусах?

— Раньше ты только к Снеже по стенам лазил, а теперь и ко мне проложил тропинку… Втянулся? — невинно уточнила я, с демонстративным интересом поглядывая на него. Темный даже чуть смутился. Ладно, сделаем вид, что поверили.

— Да я только спросить хотел… Ты Майсиля, случаем, не видела? А то он в последнее время стал неуловимей леди Грейви, но у той хоть оправдание есть в виде внезапно обретенной личной жизни.

Я неопределенно пожала плечами. В последнее время Мая я видела исключительно в комплекте с Рыжем, а потому ассоциировался он у меня лишь с неприятностями да непроходящей головной болью. А я не из тех, кто ищет себе проблемы на пустом месте. Они меня сами находят, ага-ага.

— Можно вопрос?

— Да, — кивнул мой гость.

— А почему ты в такую рань ищешь Мая именно в моей комнате? Неужели действительно рассчитывал его обнаружить в моей постели, а?

— Ну в его-то комнате его нет! — веско заявило это ушастое чудо.

— Но почему тогда в моей?! — воскликнула я, отказываясь видеть какие-либо основания для подобных предположений.

— Потому что у Констана его тоже не было.

Мать моя муза!

— Хочешь сказать, у Рыжа ты уже побывал? — Скупой кивок в ответ. — И как он тебя встретил? — осторожно поинтересовалась я, безуспешно пытаясь представить эту сцену. Даже моя богатая фантазия на этот раз спасовала.

— Нормально. К тебе послал.

— То есть это именно он тебя ко мне перенаправил? — чувствуя во всем этом большой подвох, переспросила я. — А в каких выражениях, можно узнать?

— Да, направил. Велел катиться к демоновой внучке и искать потерянное именно там. Примерно так.

Н-да, узнаю Рыжа. Судя по всему, мой приятель был не один, а тут в его комнату ввалился любопытный дроу (и хорошо, если один, а не вся веселая тройка явилась) и стал искать блудного жреца… А у Констана и так после знакомства с невестой одно упоминание о Мае вызывает нервную дрожь во всем теле…

Кстати!

— Думаю, он имел в виду другую демонову внучку, — серьезно пояснила я.

— Какую?

— Вы ее еще не знаете. Но, считаю, вам стоит с ней познакомиться, — нехотя признала я. Как бы там ни было, а дроу имеют право знать, где и с кем пропадает их до безобразия невинный жрец.

— Когда? — деловито уточнил Мрак.

— Сегодня около полудня мы с Рыжем как раз собирались съездить к ней. Подтягивайтесь к главным воротам к этому времени. Заодно и Мая своего отыщете — уверена, он где-нибудь там и отирается.

Темный понятливо кивнул, после чего, не прощаясь, ушел… через дверь. В общем, если кто-то до сих пор еще и не знал о раннем визите мужчины в мои покои, то теперь эта досадная оплошность была легко исправлена…

Народу собралось даже немного больше, чем я рассчитывала. Помимо дроу, потерявших свое «божество», с нами увязались также и Мик со Снежей. В общем, территорию института мы покидали почти полным составом — завидное единство. Эх, знала бы я, чем все это закончится, никуда бы не пошла!