– Надюшка, привет. Значит, уже вышла? Отлично. Давай кофейку попьем. Как там Стас? Слышал, он теперь у тебя?

– Слышали? – удивилась я, разбираясь с кофеваркой. – Дмитрий Алексеевич, вы кофе покрепче пьете или как? Черт, как она включается?

– Тут надо вот эту кнопку нажать, – улыбнулся он. – И мы, кажется, были на «ты». Я не против официальщины, когда у меня посетители, но в остальном – зови меня Димой. Ни к чему это все. В конце концов, ты жена моего старинного друга, какие могут быть церемонии?

– Действительно, – радостно улыбнулась я.

Хотя женой я, конечно, никому не была, мне было ужасно приятно, что кто-то меня так назвал. На самом деле весь тот день я находилась в эйфории и все время думала об этой случайной оговорке моего нового босса. Насколько она была случайной? А вдруг это Стас ему что-то сказал? Вдруг у него есть какие-то планы?

Вдруг, вдруг, вдруг… Мысли сами собой рисовали картины нашего триумфального будущего, в котором мы с ним в красивой церкви, я в белом платье (и не таком дешевом, как в тот раз, когда выходила замуж за Киру), он в бежевом костюме (почему-то) и с ослепительной улыбкой на лице. И куча народу, даже его мама, – все пришли, все поздравляют нас. И моя мама – вот куда я зашла в своих мыслях.

Но реальность была такова, что я ходила на работу, Николай – в университет, Стас сидел дома и молчал, устало прикрывая глаза. Ника плохо себя чувствовала, сидела дома и делала всякие глупости. Например, бесконечно переставляла всем нам рингтоны на телефонах, в результате чего все аппараты, даже Стаса, разговаривали голосами Масяни, что создавало всем нам определенные неудобства. Конечно, мы понимали, что так Ника отвлекается, потому что очень переживала из-за свадьбы, которая становилась все ближе и к которой надо было хоть как-то готовиться. Родители Николая, потрясенные вероломным переездом их первокурсника к нам, отказывались входить в контакт, и тот факт, что они, скорее всего, на свадьбу не придут, огорчал ее очень сильно. Мы, как могли, поддерживали ее. По крайней мере, даже Стас не ругался из-за Масяни на его мобильном.

Денег было мало, так что мы решили отпраздновать свадьбу в узком семейном кругу. Мы, моя мама, подруги невесты, Стасов сынок Алексей в качестве свидетеля и еще несколько друзей с Николаевой стороны. Меню простое и незамысловатое – оливье, курица в духовке, большой торт, несколько других салатов, которые должна была сделать я. Еще, конечно, собирались приехать мои клушки – Розочка с Маринкой, без ребенка, которого оставляли с мужем. Машка, Иришка со своим мужем-близнецом. Вечер обещал быть веселым. Ах да, еще один гость, вернее, даже не гость, а еще один постоянный член семьи, который неожиданно образовался в нашем доме. Случилось это так.

Был самый обычный вечер. Я возвращалась с работы, и было уже довольно-таки темно. Я открыла дверь, зашла в квартиру и еще раньше, чем успела включить свет, увидела, как около двери в кухню что-то сверкнуло и зашевелилось.

– Мамочки, это что?! – истошно завопила я, потому что, согласитесь, это странно – наткнуться на что-то неестественно сверкающее в темноте вашей прихожей. Так что я подпрыгнула и завизжала, испугав этим Нику и всех остальных.

– Мама, что случилось? – выскочила из комнаты дочь. Даже Стас оторвался от компьютера и выглянул в прихожую.

– Тут кто-то был. Кто-то там внизу. Кажется, полз. Я ничего не поняла. – Я дрожала и показывала в сторону кухни, но уже ничего не было.

– Пиксель, Пиксель, Пиксель, ты где? – странно засуетился Николай и побежал в кухню.

– Совсем заучился твой Коля, – покачала я головой. – А я – заработалась. Пиксель? Он сошел с ума?

– Мам, Пиксель – это кот. Он будет жить с нами! – радостно сообщила Ника.

Я только и смогла, что плюхнуться на пуфик и опустить руки.

– Кот?

– Да, кот. Вот же он! – Николай вынес из кухни пушистое нечто с лапами, носом и очень большими круглыми глазами.

– Можно, кот будет жить с нами? – робко спросил Николай, прижимая к себе этот клубок меха. – Пожалуйста!

– Но почему? Как он тут оказался?

Я задала совершенно законные вопросы. Ответы были тоже очевидными. Кот по кличке Пиксель был выселен из дома Николая и передан ему родителями для дальнейшего проживания с нами. Сделала это Колина мама безо всякого предупреждения, просто выдала клетку с котом со словами:

– Это твой кот и пусть живет у твоей жены, раз ты уже настолько взрослый, чтобы жениться, когда мама тебе строго-настрого запретила это делать.

– Ну, дела, – протянула я, не зная, что еще сказать. Впрочем, договорить мне не дали.

– Мы сами будем за ним ухаживать. Он очень мало ест, он очень аккуратный, чистоплотный. Мы будем его держать в нашей комнате, никакого беспокойства! – наперебой загалдели Ника и Николай.

Я подняла руки. Таким образом количество проживающих в нашей квартире выросло до пяти человек. Вернее, четырех человек и одного кота. И знаете, что? Мне это даже начинало нравиться. В какой-то степени я бы хотела, чтобы это продолжалось вечно.