Когда я понял бесполезность всех попыток связи с внешним миром, я решил расслабиться и заняться учебой — все равно делать там больше нечего было. Увлекся немного…

— Так увлекся, что лучшим стал, — пробурчал себе под нос Наллиалан, но я его услышала и улыбнулась. Такое поведение вполне в духе Рена.

— А потом работал над выпускным проектом… И где-то немного ошибся в расчетах.

— Немного он ошибся. На себе эксперименты меньше проводить надо! Тогда и у ошибок таких последствий не будет, — опять вставил свое слово Наллиалан. Рен с неодобрением посмотрел на него, я с возмущением — на Рена.

— А на ком еще? Не на тебе же.

— Почему не на мне? Я предлагал!

— Вы спорить будете или рассказывать? — прервала я их пикировку.

— А нечего больше рассказывать. Про Тень, как ты меня назвала в том состоянии, сама все знаешь…

— Не все! Как ты меня узнал? И почему исчез?

— Ты мне столько про себя рассказывала, что сопоставить факты было не сложно… А исчез? Я просто очнулся…

— Так просто? Это была случайность?

Рен рассмеялся:

— Ну, или может я просто понял, что живой я тебе нужнее, чем полумертвый, — вот что я в Рене никогда не любила — так это такой вот ехидный тон. Но улыбку я все же сдержать не смогла.

— А до этого ты значит сомневался?

— До этого ты не оставалась одна в чужом городе, — Рен резко посерьезнел. — Пришлось ехать домой, разбираться, как они подобное допустили.

— Разобрался?

— Увидишь…

— А рассказать сейчас ты не можешь?

— Нет!

— Почему?

— Разве интересно все знать заранее? Приедем — увидишь.

— Лайла не любит сюрпризы, — похоже, Наллиалан вспомнил наш с ним спор, перед балом. Интересно, кто у кого учился на вопросы не отвечать?

Почему некоторые так любят всяческие секреты? Нельзя честно все рассказать сразу? Хотя… я и сама не всегда честна и не всегда на вопросы отвечаю… Справедливо ли требовать от других то, что не делаешь сама? Не справедливо, но очень хочется!

— Ну, скажи! Я пока не узнаю, заснуть не смогу!

— Можешь вообще не ложиться — вставать скоро.

— А вот пойду и лягу! Всем спокойной ночи!

Уже по пути в свою комнату я поняла — Рен просто сменил тему и банально выпроводил меня, но возвращаться уже было глупо…

Лайла этого не слышала. А жаль.

— Зачем ты ей наврал?

— Я не сказал ни слова неправды.

— И надрывался в Цитадели ты только из любви к учебе? А не потому, что хотел вырваться оттуда?

— А ты не хотел?

— Честно? не особо! там было интересно, у меня наконец появились настоящие друзья. Не то, что дома. Меня, в отличии от некоторых, дома девушка не ждала. Ах, да, Лайла тебе всего лишь сестра!

— Прекрати! И не называй ее этим именем. Она — Съялианта.

— Я буду называть ее так, как она мне представилась. И хватит относиться к ней как к маленькому ребенку.

— Она и есть ребенок! Маленькая девочка, и повзрослеет очень не скоро. Она и не хочет взрослеть.

— А целуется она как взрослая…

— Что?!!

— И ты говоришь, что она только сестра? Что же сейчас от ревности убить меня готов?

— У меня нет права ее ревновать.

— Что ж ты, едва я ее за руку взял, чуть взглядом меня не сжег? Радуйся, что Лайла обожженные руки не заметила. Утешал бы девушку сам! Не пришлось бы на меня кидаться.

…………..

А дальше, вся дорога до островов пролетела как один день. Из Рена ничего значащего больше вытянуть не удалось, так, несколько веселых историй из жизни. Единственное, я наконец узнала действительный возраст Рена. Если раньше, мы были ровесниками, то теперь он на четыре года старше. Такая она, магия цитадели…

А еще я узнала, почему у всех столь разные сроки обучения. Все очень просто, обучение признается законченным, когда ученик достигает своего предела. Способности у всех разные, как и желание учится. Вот и учится кто-то десяток лет, а кто-то сотню. Именно десятилетие всегда считалось минимальным временем, которое достаточно для прохождения полного курса. Да и за этот срок не многие закончить обучение успевали… Только Рен почти уложился в шесть лет.

Дом, милый дом… Я по тебе соскучилась! Как я раньше этого не понимала? Слишком занята была тем, чтобы просто жить, слишком привыкла все эмоции связанные с прошлым прятать как можно дальше.

Мама, папа… когда я сбегала, тем была на вас очень обижена, но разве могу я на вас обижаться долго? Ведь не просто так, от скуки вы так поступили? Были же у вас объективные причины… Только мне вы их не сказали. Или я просто не спросила?