Так, общеисцеляющий отвар, почти готов. Защита, пусть пока кипит… О, позеленела! Значит, я нигде не ошиблась. Сейчас остынет и все. А вот мазь от прыщей (зачем нужен такой редкий состав? Классическая, и действует безотказно, и намного проще) совсем еще не готова. Так я до рассвета не успею. Где же здесь звезды севины? Только вчера полная банка была.

— Ой, — обернувшись к окну, я чуть не уронила банку. На подоконнике кто-то сидел. — Ты кто?

В ответ ни звука. Это вообще человек? А может мне, вообще, мерещится?

Размытые контуры… Полное ощущение, будто тень внезапно приобрела объем. Подхожу ближе. Ой, он прозрачный, я сквозь него подоконник вижу. Так это, что приведение?!

Но нет, мою руку (да я хотела проверить!) перехватили. Значит, он осязаемый. Или она? Нет все-таки он, силуэт точно мужской. Так и молчим. Будто человек, светло-серого цвета, полупрозрачный. И абсолютно безликий. Взгляду совершенно не за что зацепиться! Как во сне. Может, я сплю? Но нет, слишком сильно тонкие пальцы сдавливают мою руку. У меня же синяки останутся!

Кажется, последнюю мысль я озвучила, потому что тень улыбнулся. Эту улыбку я не увидела, а скорее почувствовала. Или мне просто показалось?

— Отпусти, — я дернула руку, но хватка была поистине стальной! — Пожалуйста.

Хватка немного ослабла, и я смогла вывернуть руку.

— Ты кто? — любопытство меня когда-нибудь погубит!

— У тебя зелье… — голос у тени оказался неожиданно приятный, бархатный.

А, убегает же! Я поспешно сняла мазь с огня.

— Ты кто? — страха не было. Абсолютно. Я смотрела на тень (а как еще его называть?), и чувствовала лишь любопытство. Двери-окна заперты, телепортация в замке блокирована… Он что, в замочную скважину просочился?

— Я? Не знаю… — в голосе звучало искреннее недоумение. Интересно, а он не врет? Действительно не знает или притворяется?

— Как тебя зовут, помнишь?

— Нет… — тень на несколько секунд замолчал, а потом вновь заговорил. Медленно, будто пытаясь обьяснить словами то, чему в человеческом языке нет определения. — Помню темноту… Абсолютную темноту вокруг… А потом внезапно вспышка. Оранжевая, как апельсин. И я сижу здесь. Не знаю, ни кто я, ни где я сейчас, ни кто ты.

— Я Лайла, — какой смысл, скрывать имя?

— Лайла. Ночь. Интересное имя выбрали твои родители…

Я не ответила. О том, откуда у меня такое имя каждому я говорить не обязана.

Мы немного помолчали. Я вернулась к своим зельям, он — молча сидел на подоконнике. Не то что бы у меня не было вопросов, скорее наоборот. Но о чем спрашивать у человека потерявшего память? Хотя перевод моего имени он все же знает…

— Ты вообще ничего не помнишь? — оглядываться проверять его реакцию на свой вопрос я не стала, все равно по тени ничего не поймешь, а мне надо успеть до рассвета закончить.

— Я не помню ничего о себе, — голос звучал спокойно, даже как-то отстраненно. Я бы в такой ситуации точно спокойной не была. Хотя… может быть, лучше было бы не помнить? — Всплывают обрывки знаний об окружающем мире. Это ведь Наррена*, да? — я кивнула. — Еще, кажется, древние языки знаю. Понимаю, что это алхимическая лаборатория… Могу назвать некоторые ингредиенты вокруг тебя, но вот зелье я точно сварить не смогу. Наверное, никогда не умел. А, может, не помню. Чувствую приближение рассвета. Знаю, исчезну с первыми лучами солнца. Вернусь обратно в ту темноту.

— Я могу чем-нибудь помочь? — слова вырвались быстрее, чем я успела подумать. Зачем я предлагаю помощь непонятно кому?

— Нет… Не знаю… Просто не уходи никуда до рассвета.

*Наррена — название страны. Крупное королевство. На северо-западе — выход к морю. На западе — горы, на северо-востоке — эльфы, на юге и востоке все остальное. В настоящий момент войн не ведет. Переговоры о торговле и сотрудничестве с эльфами.

Да уж, утро явно не доброе! Кому пришло в голову открыть шторы? Я не выспалась! Блин, я же сама их вчера не закрыла, чтобы встать пораньше. Мне же еще до полудня в лабораториях убраться надо.

— Господин Ревеньен приедет завтра к обеду, будь добра убраться в лабораториях к его приезду, — именно этими словами Зоел обрек меня на несколько часов каторжного труда.

Чувствую, там не убирались всю неделю, что главный целитель отсутствовал в городе. Лично меня в малую лабораторию не пускали с той памятной ночи. Выпустил меня тогда сам Зоел. Проверил снадобья, результатом остался доволен, но прошипел сквозь зубы: