Взяв со стола канделябр с толстой желтой свечей, он зажег ее от очага и, прихватив красный кошелек, подошел к постели Келсона.

Келсон спал беспокойно. Он лежал на животе, почти поперек кровати, уткнувшись лицом в локоть левой руки. Одеяло сбилось, и Морган осторожно накрыл им обнаженные ноги мальчика. Поставив канделябр, он опустился на колени возле постели, открыл кошелек и высыпал его содержимое на пол.

Это были восемь кубиков – «охраняющие», как их называли профессиональные маги: четыре белых и четыре черных, каждый не больше мизинца. Он аккуратно расположил кубики в определенном порядке: четыре белых в центре – в форме квадрата, а по углам четыре черных, но так, чтобы они не касались белых. Затем, начав с белого кубика в левом верхнем углу, он начал прикасаться к ним поочередно, тихо выговаривая слова, которые означали их положение в этой системе защиты.

– Прима, – первый белый куб начал светиться.

– Секунда, – он коснулся правого верхнего куба, и тот тоже окутался молочным сиянием.

– Терция. Кварта, – остальные белые кубики зажглись, образовав единый белый квадрат, испускающий прозрачный свет.

Затем черные:

– Квинта, Секста, Септима, Октава, – черные кубики зажглись темно-зеленым светом.

Теперь самое главное: надо соединить белые и черные кубики в единое целое – магическую конструкцию, которая защитит спящего Келсона от любой опасности, от всего, что может принести ему вред. Морган протянул руки ладонями вниз над кубиками, а затем поднял первый. Он очень осторожно коснулся им его черного соседа – Квинты.

– Примус! – послышался мягкий щелчок, и кубики срослись в одно целое. Они стали светиться серебряно-белым светом.

Морган нервно облизнул губы и, подняв Секунду, соединил его с Секстой.

– Секундус! – опять щелчок и серебряное свечение.

Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул, собирая силы для следующего шага. Процедура отнимала много сил, которые и так были на исходе, но у него не было другого выбора, если он хотел осмотреть библиотеку. Келсона нельзя оставлять без защиты.

Он поднял Терцию и коснулся им Септимы.

– Терциус!

Когда пара засветилась, Келсон заворочался и с удивлением открыл глаза.

– Что… Морган, что ты делаешь? – он приподнялся на локтях, наклонился над кубиками, а затем уставился на Моргана.

Морган поднял бровь и, задумчиво подперев подбородок рукой, сообщил:

– Я думал, ты спишь.

Мальчик посмотрел на него, как будто не был уверен, что проснулся.

Он потихоньку протянул руку к кубикам.

– Не трогай! – скомандовал Морган, отталкивая руку Келсона. – Подожди!

С глубоким вздохом он соединил вместе последнюю пару:

– Квартус!

Затем положил соединенную пару к остальным трем и снова вздохнул.

– Ну, а теперь, – сказал он, глядя на Келсона, – почему ты проснулся?

Келсон перекатился к краю кровати и сел.

– Я слышал, как ты бубнишь что-то по-латыни у меня над ухом. А что это такое? – он с любопытством смотрел на светящиеся кубики.

– Это компоненты Главного Охранения, – сказал Морган, поднимаясь на ноги. – Мне нужно уйти ненадолго, и я не хочу оставлять тебя без защиты. Когда выставлены эти охраняющие кубики, только я могу их снять. Ты будешь в полной безопасности с ними.

Он положил по кубику у каждого из углов кровати.

– Подожди, – сказал Келсон, поднимаясь с постели. – Куда ты? Я пойду с тобой.

– Ничего подобного, – ответил Морган, толкая мальчика на подушку. – Ты будешь спать, а я пойду в библиотеку твоего отца поискать ключи к ритуалу. Поверь, если бы было можно, я бы тоже спал. Тебе нужно как следует отдохнуть перед сегодняшней ночью.

– Но я мог бы тебе помочь, – слабо запротестовал Келсон, удивившись, что он снова лежит. – Да мне больше и не заснуть.

– Ну, это-то я устрою, – засмеялся Морган и положил руку на лоб мальчика. – Ты только расслабься, расслабься и мечтай. Забудь об опасностях. Забудь о страхах. И расслабься. Спи. Мечтай о чем-нибудь хорошем. Спи глубоко, мой принц, спи в безопасности.

Пока он говорил, ресницы мальчика затрепетали, дыхание стало ровным и глубоким. Он погрузился в сон. Морган засмеялся, погладил спутанные черные волосы. Затем он напрягся и протянул руку к кубикам-охранителям.

– Примус, Секундус, Терциус, Квартус – Фиат люкс!

Мгновенно в кубиках возникла новая жизнь: вокруг спящего Келсона запульсировала кокон, как бы сотканный из туманного свечения. Морган удовлетворенно кивнул и направился к двери.

– Ну, а теперь за какими-нибудь сведениями.

Проведя в библиотеке полчаса, Морган не нашел ничего интересного. Он просматривал каждую книгу в коллекции Бриона, каждый манускрипт на полке – все бесполезно.

Найти бы хоть что-нибудь: отмеченное предложение в книге, указание на то, как составлены ритуальные стихи, любой намек, позволяющий приблизиться к решению проблемы!