На начальном этапе обучения гомеопатии на восприятие новых для меня принципов и положений постоянно оказывали влияние традиционные аллопатические взгляды. Вспоминаю, как я однажды спросил одного из моих более опытных коллег о том, какое же гомеопатическое средство следует применять при вирусной кошачьей лейкемии. Коллега ответил вопросом на вопрос: «А какие симптомы заболевания у этой кошки?». Его ответ меня сильно озадачил — мне показалось, что я достаточно четко назвал заболевание. Мне стало понятно, что я допустил какую-то оплошность. Намного позже я осознал, что название болезни — это всего лишь ярлык, ничего не говорящий о ее сущности. Имеет значение то, как болезнь проявляется у данного конкретного живого существа. И если раньше меня учили диагностировать и лечить болезни, то сейчас я учился анализировать симптомы и лечить конкретных пациентов с проявлениями болезни. На первый взгляд кажется, что между этими понятиями чисто семантическая разница, однако на самом деле между ними огромная дистанция.

Это утверждение четко отражает различие в рационалистическом и эмпирическом подходе к лечению. Если внимание традиционной медицины сосредоточено на болезни, то внимание холистической медицины, в том числе гомеопатии, сосредоточено на пациенте с проявлениями болезни, причем симптомы болезни отражают не столько болезнь, сколько предрасположенность к ней.

В отличие от традиционной медицины эмпирическая медицина утверждает, что различные проявления болезни в организме связаны между собой, несмотря на различие симптомов в каждом конкретном случае. Следовательно, человек, который перенес цистит, а спустя год — пневмонию, болел не двумя различными болезнями, а скорее всего это были проявления одной и той же хронической болезни (см. далее). Не бывает живых существ с одинаковыми болезнями, как не бывает одинаковых снежинок, хотя на первый взгляд между ними огромное сходство. Это представление можно применить к хроническим болезням, преобладающим в наше время. Острые заболевания, однако, в некотором роде являются исключением.

Особенностью острых (в основном инфекционных) заболеваний — например, инфекций детского возраста — является сравнительное постоянство их симптомов у разных пациентов. Это явление можно объяснить тем, что основные симптомы острого заболевания связаны с воздействием на организм инфекционного агента, а не с ответной реакцией инфицированного организма. Тем не менее отмечаются некоторые индивидуальные симптомы, которые представляют собой значительную ценность при выборе правильного гомеопатического средства. Например, у всех людей, болеющих гриппом, выявляется повышенная температура тела, слабость, головная боль и т. д. Но у некоторых пациентов отмечается многократная рвота, у других — или жидкий стул, или неутолимая жажда, или полное отсутствие жажды и т. д. В целом картина острых болезней менее индивидуальна по сравнению с хроническими. Для острых болезней характерна тенденция к поражению особей молодого возраста независимо от их видовой принадлежности. Индивидуальной является восприимчивость особи к данному инфекционному агенту. У собак, например, наиболее распространенными острыми заболеваниями являются собачья чума, инфекционный гепатит и парвовирусные инфекции. У кошек чаще всего встречается панлейкопения (кошачья чума) и вирусные инфекции верхних дыхательных путей. Подобные заболевания обычно протекают быстро, однако в некоторых случаях достаточно тяжело, иногда даже представляя собой реальную угрозу для жизни пациента. Однако после исчезновения симптомов болезни пациент, как правило, полностью выздоравливает, при этом не возникает повторного заражения и болезнь не приобретает затяжного течения. В некоторых случаях острых заболеваний отмечаются остаточные явления, но и они обычно не прогрессируют. При хронических болезнях наблюдается совершенно иная картина (см. далее).

Характерной чертой инфекционных заболеваний является их относительная полезность, поскольку как отдельные особи, так и популяция в целом становятся более сильными за счет стимуляции иммунной системы и усиления способности к самостоятельному исцелению. Острые инфекционные заболевания способствуют отбраковке слабых особей внутри популяции (стада, стаи, прайда), что повышает способность популяции и вида в целом к выживаемости. С этой точки зрения вакцинация, возможно, противодействует естественному процессу отбора (см. гл. 16 «Вакцинация»).

Хотелось бы привести две цитаты из трудов врачей-эмпириков, которые позволяют более полно понять отличия острых и хронических болезней. Дж. Т. Кент, известный врач-гомеопат, дифференцирует эти две категории болезней следующим образом:

Philip Incao, современный врач-антропософист, говорит об этом проще: «Острая болезнь — это пламя, которое ярко горит вначале, затем догорает и гаснет. Хроническая болезнь — это тлеющий огонь; он продолжает тлеть и никогда не гаснет»3 (курсив автора).

В понятие «хроническая болезнь» включаются все типы заболеваний, за исключением острых инфекционных болезней. В сущности, хроническая болезнь — это не что иное, как неспособность организма (или его иммунной системы) излечиться от какой-либо болезни. Пациент с хроническим недугом никогда не выздоравливает полностью, и его состояние лишь ухудшается. Постепенное ухудшение здоровья, которое обычно ассоциируется с возрастными изменениями, на самом деле представляет собой прогресс болезни пациента. Здоровый индивидуум остается относительно сильным всю свою жизнь; быстрое ухудшение здоровья отмечается незадолго до смерти.

К категории хронических болезней относятся почти все болезни взрослого организма (а также значительная часть болезней подросткового возраста), в том числе такие синдромы, как гипо- и гипертиреоидизм, кожные заболевания (включая аллергический дерматит после укусов блох), диабет, злокачественные опухоли, болезнь воспаленного кишечника, артриты, волчанка — короче говоря, огромное количество болезней. Многочисленные диагнозы у больного не означают, что пациент болеет множеством болезней — можно предполагать, что это различные проявления одной и той же болезни.

Только одна болезнь может «поселиться» в организме — одна, но на всю жизнь. Эта болезнь не что иное, как неспособность организма справиться с физическими или психическими стрессами, что приводит к существенному ослаблению организма, точнее, к ослаблению жизненной силы.