Заболевания межпозвонковых дисков встречаются в основном у собак низкорослых пород с длинным туловищем, типичным представителем которых являются таксы. Чаще всего заболевания межпозвонковых дисков начинаются у собак в возрасте примерно пяти лет. С возрастом связочный аппарат позвоночника, за счет которого происходит стабилизация позвонков и дисков, утрачивает эластичность и становится значительно слабее, что приводит к нарушению правильных анатомических взаимоотношений структур позвоночника и нестабильности позвоночного столба в целом. В норме межпозвонковые диски, располагаясь между телами позвонков, представляют собой своеобразные «амортизаторы», которые препятствуют их соприкосновению; при смещении дисков и нарушении их строения происходит сдавление тел позвонков и травматизация нервных стволов. Симптомами заболеваний межпозвонковых дисков являются сильнейшие боли в области позвоночника и в некоторых случаях парезы или параличи передних (грудных) или задних (тазовых) конечностей. Одной из возможных причин этого вида заболеваний является аутоиммунная агрессия, направленная против соединительной ткани собственного организма; кроме того, не исключается, что на развитие данной патологии влияет неполноценное питание.

Первым и основным симптомом данного заболевания является боль в области спины или шеи. В некоторых случаях при поражении межпозвонковых дисков шейного отдела позвоночника боль может локализоваться в области передних конечностей или плечевого пояса. Обычно при развитии этого заболевания можно отметить, что собаки без особого желания начинают выходить на прогулки, перестают запрыгивать, например, в любимое кресло и иногда взвизгивают вроде бы без причины. Начало заболевания, как правило, внезапное; четкой связи с каким-либо травматическим повреждением позвоночника установить не удается. В некоторых случаях поводом для появления первых симптомов являются малотравматичные по своей сути движения, например прыжки или движение вниз по лестнице. Однако движения такого рода действительно являются всего лишь поводом — на самом деле слабость связочного аппарата позвоночника и нарушения структуры межпозвонковых дисков развиваются исподволь, постепенно и в течение длительного времени.

Заболевания межпозвонковых дисков со всеми вытекающими отсюда последствиями могут возникать в разных отделах позвоночника. У большинства собак доминирующим симптомом являются боли, однако при поражении дисков в области поясничного отдела позвоночника возможно появление парезов и параличей задних конечностей. К заболеваниям подобного рода у вашего питомца следует относиться с максимальным вниманием.

При появлении первых симптомов заболеваний межпозвонковых дисков у вашего питомца прежде всего необходимо оценить тяжесть его состояния, ответив на следующие вопросы:

• Насколько интенсивны болевые ощущения?

• Нет ли ограничения движений задних конечностей?

• Не отмечаются ли нарушения функции тазовых органов (мочеиспускания и дефекации)?

Следует немедленно обратиться к ветеринару:

• если имеются симптомы паралича (пареза) задних конечностей или нарушение функции тазовых органов,

• если боли интенсивные.

Не откладывайте надолго обращение к ветеринару даже при появлении легких симптомов данного заболевания. Во всех случаях следует уточнить диагноз (провести рентгенографическое исследование позвоночника) и при необходимости проконсультироваться у специалиста. В легких случаях заболеваний возможна выжидательная тактика.

Хирургический метод лечения при смещении межпозвонковых дисков показан при развитии паралича задних конечностей (особенно если паралич развился внезапно) в сочетании с глубокими интенсивными болями. Проведение пробы на глубокую болевую чувствительность следует доверить ветеринару и не пытаться проводить ее самостоятельно в домашних условиях. Данная проба проводится путем осторожного надавливания на пораженный отдел позвоночника. Если при этом у животного возникают сильные болевые ощущения, то хирургическое лечение в данном случае является показанным. Если же при проведении этой пробы болевые ощущения отсутствуют, то прогноз скорее всего неблагоприятный и хирургическое лечение не даст желаемого результата. Однако мне приходилось неоднократно наблюдать хорошие результаты при применении метода иглоукалывания у, казалось бы, безнадежных пациентов.

По моему мнению, иглоукалывание и хиропрактика являются наилучшими методами лечения при заболеваниях межпозвонковых дисков. Назначение гомеопатических средств также является эффективным, тем более что гомеопатический метод лечения не вступает в противоречие с другими методами. Если бы подобное заболевание выявилось у моего питомца, я бы, без сомнения, применил иглоукалывание и хиропрактику на фоне назначения соответствующих гомеопатических средств. Показания к хирургическому лечению возникают достаточно редко и ограничиваются развитием внезапного паралича задних конечностей в сочетании с интенсивным болевым синдромом — во всех остальных случаях, по моему мнению, менее рискованно и более эффективно применять иные методы лечения. Я вполне признаю, что хирургическое лечение при наличии соответствующих показаний является эффективным — однако позаботьтесь, чтобы необходимость операции по возможности была бы подтверждена несколькими специалистами.

В традиционной медицине и ветеринарии помимо хирургического лечения при заболеваниях подобного рода используется также стероидная противовоспалительная терапия. Если другие методы лечения недоступны или неэффективны, то можно, конечно, назначать и стероидные препараты. Обычно стероидная терапия назначается в менее тяжелых случаях, однако иглоукалывание или хиропрактика дадут точно такой же эффект, но с гораздо меньшим риском для общего состояния вашего питомца. При применении значительных доз стероидов возможно развитие множественных изъязвлений слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта, осложненных кровотечением.

Если у вашего питомца подтвержден диагноз «смещение межпозвонкового диска», то вполне вероятно, что смещение диска будет продолжаться и дальше. Поэтому независимо от выбранного вами метода лечения следует ограничить активность вашего питомца на срок не менее двух недель, а в некоторых случаях и дольше. Особенно важно ограничение физической активности при лечении обезболивающими препаратами, так как именно чувство боли предупреждает организм о необходимости снижения физической нагрузки. Если же болевая чувствительность подавляется анальгетиками, то, следовательно, обратная связь нарушается и организм не получает соответствующих сигналов. В остром периоде (в течение 1–2 недель) выводите собаку на короткую прогулку на поводке дважды в день для мочеиспускания и дефекации. Если состояние собаки постепенно улучшается, то по прошествии двух недель можно осторожно удлинять время прогулки, однако не следует допускать какого-либо физического напряжения. Активность можно постепенно увеличивать только при полном отсутствии болевых ощущений и не ранее чем через месяц.