— Простите... — всхлипнула девушка, а потом расплакалась. — Мои пальцы... Я не могу... Они не слушаются меня, — пролепетала она. — Я их не чувствую... совсем.

Мэтью, нахмурившись, перегнулся через водительское сиденье. Он быстро расстегнул все застежки и пуговицы, что попались ему под руки, после чего принялся растирать ей ладони.

Из ее глаз потекли горячие слезы, согревая лицо.

— Быстро снимай обувь, — велел он. — Сможешь сама?

— Да.

— Завернись поплотнее в плед. Скоро будешь в тепле, — пообещал он и завел двигатель.

Щекотливость ситуации и, вызванная ею стыдливость спровоцировали приток крови к обледенелым щекам. Завернувшись в толстый плед с головы до ног, девушка сидела на заднем сиденье, как нахохлившийся птенец.

Мэтью периодически поглядывал на нее в зеркало заднего вида. На синюшном лице блуждала странная улыбка. Девушка была в легкой эйфории. Когда он в очередной раз посмотрел на нее, она прыснула школьническим смешком.

— Что смешного? — спросил Мэтью, нахмурившись.

— Ничего,— покачала она головой и спрятала лицо в плед.

Мэтью тоже покачал головой и решил больше не смотреть на нее.

— Вы кто? — спросила его девушка через несколько минут.

— Отчасти грек, отчасти француз, — уклонился от прямого ответа Мэтью.

— Я вам очень благодарна, — пролепетала она. — К сожалению, я не знаю, как следует отблагодарить человека, который спас мне жизнь.

— У меня есть идея. Не знаю только, как ты к ней отнесешься, — усмехнулся Мэтью'.

— Какая?

— Пообещай никогда больше не совершать таких идиотских поступков. Как ты вообще додумалась ступить на такой тонкий лед? — Мэтью вложил в этот вопрос все свое негодование.

— За мной гналась лиса!

— Я не видел никаких лис, — пожал он плечами..

— Но она была там! — воскликнула девушка.

— Возможно, но в отличие от тебя она поступила по-умному и вернулась к себе в лес. В то время как ты продолжала разгуливать по хрупкому льду.

— Я не разгуливала. Я удирала, — обиженно всхлипнула Красная Шапочка.

— Не хнычь. Лучше скажи, где тебя высадить, — пресек ее лепет Мэтью.

— Высадить? — опешила девушка.

— Да, высадить. Не должен же я до конца жизни возить голую женщину на заднем сиденье... Говори, где ты живешь? Тебе незамедлительно нужно в тепло. То, что я тебя выволок из полыньи, еще не означает, что купание пройдет для тебя бесследно. У переохлаждения могут быть серьезные последствия. Необходимо принять срочные меры. Кстати, ты носишь чулки?

— Чулки?! — удивленно переспросила девушка.

— Да, чулки, — подтвердил Мэтью.

— Чулки не носила никогда. Даже в руках не держала, — отрицательно покачала она головой.

— Жаль, очень жаль, — посетовал мужчина. — Но почему-то у меня такое чувство, что ты меня обманываешь.

— Что?

— Я думаю, чулки — это в твоем репертуаре, — дерзко заявил полугрек-полуфранцуз.

— В каком еще репертуаре? — непонимающе переспросила она.

— Не прикидывайся. У меня отличная память на лица и на тела... женские, разумеется, — обличительно проговорил Мэтью.

— Это, должно быть, шутка. Очень грубая шутка, — обиженно произнесла девушка. — Уверяю вас, мы никогда не встречались прежде.

— Я знавал многих фанаток, но тебя я запомнил особо, — сообщил, глядя в зеркало на пассажирку, Мэтью.

— Фанаток чего, вернее, кого? — продолжала недоумевать она.

Я думаю, тебе будет полезно узнать, что в утренние часы мое либидо особенно сильно. А я не знаю более эффективного способа согреться, кроме как энергичные телодвижения, — нагло произнес Мэтью.

Ошарашенная таким обращением, девушка на миг потеряла дар речи, после чего негодующе заявила:

— В данном вопросе наши биоритмы не совпадают.

— У тебя отлично получается разыгрывать святую невинность. Но можешь не волноваться, милочка. Я унесу в могилу твой секрет, — загадочно произнес Мэтью. — Сам я не верю, что с годами люди меняются. Но если у тебя есть необходимость или потребность скрывать обстоятельства своего прошлого, я не стану этому препятствовать. Расслабься.

— У меня такое чувство, что мы друг друга не понимаем, — предположила девушка.

— И ты никогда не была женщиной на ночь? — презрительно спросил Мэтью.

— Я?! Я никогда не была женщиной на ночь! — категорически произнесла пассажирка, после чего рассмеялась, полагая, что недоразумение выяснено.

Но оказалось, что Мэтью имеет собственные неопровержимые аргументы.

Он резко затормозил. Всем корпусом повернувшись к девушке и гневно глядя на нее, он резко распорядился:

— Подними руки!

— Что? — растерянно пролепетала она, скукожившись под пледом.