— Давай руку.

Алек послушно закатал рукав свитера. Выше локтя у него уже был постоянный знак — изящный свиток, дарующий идеальное равновесие. Все подошли, чтобы посмотреть, даже Магнус. Джейс осторожно вывел руну бесстрашия. От обжигающего прикосновения Алек слегка поморщился. Закончив, Джейс полюбовался результатом своих трудов и сунул стило обратно в карман:

— Выглядит неплохо. Правда, пока непонятно, работает или нет.

Алек поднял глаза и обнаружил, что все уставились на него.

— Ну? — спросила Клэри.

— Что «ну»?

— Ты что-нибудь чувствуешь? Что-нибудь изменилось?

— Да нет, пока ничего, — ответил Алек, подумав.

— Значит, не сработало, — вздохнул Джейс.

— Необязательно, — сказал Люк. — Просто прямо сейчас Алеку нечего бояться.

Магнус окинул Алека взглядом и вскинул брови.

— Гав! — сказал он.

Джейс улыбнулся:

— Давай, Алек, напрягись и вспомни. Должна же быть у тебя какая-нибудь фобия. Чего ты боишься?

— Пауков? — предположил Алек после паузы.

— У тебя где-нибудь живет паук? — спросила Клэри у Люка.

— Откуда я возьму вам паука?! — спросил Люк с раздражением. — Я похож на того, кто их коллекционирует?

— Не обижайтесь, но есть немного, — сказал Джейс.

— По-моему, эксперимент с самого начала был глупым, — кисло протянул Алек.

— А темноты боишься? — спросила Клэри. — Хочешь, запрем тебя в подвале?

— Я Охотник на демонов, — сообщил ей Алек преувеличенно спокойным тоном. — Разумеется, я не боюсь темноты.

Других предложений уже не последовало, потому что в дверь позвонили.

— Кто это? — спросила Клэри Люка. — Саймон?

— Нет, днем он прийти не может.

— Точно! — Клэри никак не могла свыкнуться с мыслью, что Саймон больше никогда не выйдет на солнечный свет. — Мне открыть?

— Нет, — сказал Люк и со стоном поднялся. — Я сам. Наверно, покупатели интересуются, почему не работает магазин.

Он подошел к входной двери, распахнул ее и застыл на пороге. Раздался раздраженный женский голос, и в дом вошли Изабель и Мариза Лайтвуд. За их спиной возникли угрожающая серая фигура Инквизитора и еще один смутно знакомый человек — высокий и плотный, с темными волосами, оливковой кожей и густой черной бородой. Клэри видела этого человека на фотографии, которую показывал ей Ходж. Роберт Лайтвуд, отец Изабель и Алека.

Магнус резко вскинул голову. Джейс заметно побледнел. Алек окинул взглядом сестру и родителей, и глаза его потемнели. Он сделал шаг вперед и встал посреди комнаты.

Мариза явно не ожидала увидеть своего старшего сына в доме Люциана Греймарка.

— Алек! Как ты тут оказался?! Я ведь ясно сказала тебе…

— Мама! — перебил ее Алек решительным тоном. — Папа! Я должен вам сообщить одну важную вещь. — Он вдруг улыбнулся. — У меня роман.

Роберт Лайтвуд посмотрел на сына с некоторым раздражением:

— Алек, сейчас не лучшее время для разговоров о твоей личной жизни.

— Сейчас самое лучшее время. Дело в том, что у меня не просто роман. Я встречаюсь с нежитью. А именно с…

Магнус сделал быстрое движение пальцами. Вокруг Алека возникло еле заметное свечение, он закатил глаза и рухнул на пол как подкошенный.

— Алек! — вскрикнула Мариза.

Изабель упала на колени рядом с братом, но Алек уже пришел в себя и открыл затуманенные глаза:

— Что… почему я на полу?…

— Хороший вопрос! — воскликнула Изабель. — Что это был за номер?!

— Какой номер? — Алек сел, держась за голову, и тут в его глазах промелькнул испуг. — Я что-то сказал перед тем, как упасть? Что я сказал?!

Джейс усмехнулся:

— Мы хотели проверить, работает ли то, что создала Клэри. Вот проверили — работает!

Эти слова привели Алека в крайний ужас.

— Что я сказал?!

— Что у тебя роман, — напомнил Роберт. — Но не успел объяснить, почему нам важно узнать об этом прямо сейчас.

— Совершенно неважно, — быстро ответил Алек. — И нет никакого романа.

Магнус посмотрел на него как на полного идиота:

— У вашего сына горячка. Побочный эффект яда демона. Это довольно неприятно, но скоро пройдет.

— Яд демона?! — повысила голос Мариза. — Никто не сообщал в Институт о появлении демонов! Что здесь происходит, Люциан? Тебе хорошо известно, что обо всех атаках демонов надо немедленно сообщать в Институт!

— Демоны напали как раз на Люка, — сказала Клэри. — Он был без сознания.