— Хорошо, Марко. Я объясню. Раньше я действительно думала, что смогу жить с тобой без любви, но я ошиблась.

— Любовь будет, — заверил Марко. — Я знаю это.

Чарли покачала головой, и слезы потекли по ее щекам.

— Я не могу больше надеяться на чудо, Марко. Мне слишком больно.

Марко подошел к ней, взял чемодан из ее руки и обнял.

На секунду Чарли позволила себе расслабиться в его объятьях.

— У нас все получится, — повторил он. — Нам хорошо вместе.

— Но этого недостаточно.

Она отстранилась от него.

— Ты сама говорила, что тебе нужны партнерство и стабильность. У нас есть и то, и другое…

— Этого недостаточно, Марко, — повторила Чарли. — И мне жаль, что я заставила тебя поверить в обратное. Ты как-то сказал, что я слишком эмоциональна, и ты оказался прав.

Марко молчал, и Чарли посмотрела на него мокрыми от слез глазами.

— Просто для меня любовь — это основа всех основ, — прошептала она.

— И ты никогда не сможешь меня полюбить? — тихо спросил Марко.

У Чарли замерло сердце. Она хотела признаться, что уже любит его, но гордость ей не позволила.

— Я просто думаю, что нам лучше разойтись. Не волнуйся, журналисты не узнают…

— Мне плевать на журналистов! — сердито воскликнул Марко.

Чарли нахмурилась.

— Неправда. Твоя книга и работа — самое важное для тебя.

— Все это не так важно, как ты.

Чарли застыла.

— Не уходи, Чарли, пожалуйста… Знаешь, почему я не сказал тебе о высоком рейтинге книги? Потому что это дало бы тебе повод отказаться от поездки.

Чарли не до конца улавливала ход его мысли.

— А я очень хотел, чтобы ты приехала.

— Правда?

Марко кивнул.

— Я так сильно скучал по тебе. Чарли, я люблю тебя.

Чарли посмотрела на него широко открытыми глазами.

— Это какая-то игра? — прошептала она, не веря собственным ушам.

— Я не хотел торопиться с признанием, чтобы не спугнуть тебя. Но я не хочу тебя терять.

Чарли сделала шаг ему навстречу.

— Повтори, — прошептала она.

— Я не хочу тебя терять. — Он провел рукой по ее лицу. — Потому что люблю тебя.

Чарли была не в силах вымолвить ни слова.

— Я люблю в тебе все, — продолжал он. — Твою прическу, твои смешные очки, то, как сексуально ты выглядишь в обычном банном полотенце.

Чарли почувствовала, как по ее щекам бегут слезы радости.

— Я думала, я всего лишь компаньонка…

— Компаньонка, в которую я влюбился, — поправил он. — Слушай, я знаю, ты не любишь меня. Но уверен, что со временем ты тоже почувствуешь привязанность, возможно, и любовь. Когда мы вернулись из Италии, я понял, что не могу жить без тебя. Сначала я хотел побороть эти чувства, но решить было проще, чем сделать. Если ты дашь мне шанс, я смогу сделать тебя счастливой. Чарли, не надо! — воскликнул он, когда увидел слезы, стекающие по ее лицу. Марко прижал любимую к себе. — Боже, я не могу видеть, как ты плачешь.

— Я в порядке, — пробормотала она.

— Нет, ты не в порядке, и я сам во всем виноват. Я буквально заставил тебя переехать ко мне. Наверное, нужно было еще подождать, чтобы ты успела привыкнуть…

— Мне не нужно больше времени… Потому что я люблю тебя и всегда любила.

Она увидела удивление в его глазах. Внезапно она оказалась в его объятьях, и Марко страстно поцеловал ее. Она растворилась в нем без остатка.

— Чарли, когда ты сказала, что не можешь жить без любви, я на мгновение подумал, что потерял тебя.

— Я имела в виду, что не смогу жить без твоей любви ко мне.

Марко улыбнулся.

— Если честно, я думал, ты еще не пережила развод с мужем.

— Я давно его пережила, Марко.

— Понятно, — кивнул он. — Значит, я напрасно ревновал тебя к Грегу?

— Единственный человек в моем сердце — это ты, Марко. Я готова была оставаться с тобой на любых условиях. Просто я боялась, что однажды ты посмеешься над моими чувствами…

Он перебил ее сладким поцелуем.