В соответствии с предвоенными планами Красная Армия была стратегически эшелонирована в глубину. Первый стратегический эшелон, образованный из полевых войск западных (пограничных) округов, включая 9-ю отдельную армию в Одесском военном округе, состоял из 171 дивизии (104 стрелковых, 40 танковых, 20 механизированных и 7 кавалерийских), расположенных вдоль фронта протяженностью в 4500 километров от Баренцева до Черного моря. В этих полевых войсках 56 дивизий и 2 бригады принадлежали к первому эшелону армий, прикрывающих пограничный округ, 52 дивизии принадлежали ко второму эшелону, расположенному на 50-100 километров дальше в тылу, и 62 находились в резерве пограничного военного округа, развернутые в 100–400 километрах от государственных границ.

Укрепленные районы были расположены вдоль границы 1941 года, а также в глубине вдоль бывшей советско-польской границы до 1939 года и на подходах к такому крупному городу, как Киев. Второй стратегический эшелон состоял из 57 дивизий из состава шести резервных армий Ставки, которые к 22 июня начинали развертываться вдоль линии Двина — Днепр. И, наконец, стратегический резерв состоял из всех войск, существующих или мобилизующихся в других военных округах и на Дальневосточном фронте.

Военно-воздушные силы Красной Армии обеспечивали поддержку всех сухопутных сил в поле, в военных округах и на недействующих фронтах. Эти ВВС состояли из дальнебомбардировочной авиации (ДБА), фронтовой, армейской и войсковой авиации (см. таблицу 1.4). Дальнебомбардировочная авиация рассматривалась как стратегический актив и потому напрямую подчинялась командующему ВВС. Фронтовая авиация подчинялась командующему военным округом (или фронтом), армейская авиация — командующим армиями, а войсковая авиация служила командующим корпусами.

Дальнебомбардировочная авиация насчитывала 5 корпусов бомбардировочной авиации, каждый из которых состоял из двух дивизий бомбардировочной авиации, и 3 отдельных дивизий бомбардировочной авиации. Во фронтовой и армейской авиации числилась 61 смешанная, истребительная и бомбардировочная дивизия. Из этого общего числа 31 состояла при полевых войсках и 30 — при военных округах и недействующих фронтах. Вдобавок у ВВС имелся широкий спектр отдельных авиаполков, как правило, поддерживающих более удаленные войска. В это число входили 7 полков разведывательной авиации, 5 смешанных авиабригад, 2 смешанных авиаполка, 2 истребительных авиаполка, 1 полк бомбардировочной авиации, и 7 полков арткорректировочной авиации [15] .

На 22 июня в военно-воздушных силах советской Красной Армии насчитывалось 19 533 боевых самолета (см. таблицы 1.5 и 1.6). Еще 1445 самолетов находились в авиации флота. Из всех воздушных сил Красной Армии 2311 самолетов относились к дальнебомбардировочной авиации и 13 288 — к военно-воздушным силам военных округов. Оставшиеся 3934 самолета служили учебными в летных школах и на авиабазах. Народный Комиссариат Обороны (НКО) расположил авиационные силы преимущественно в западных военных округах, где были развернуты приблизительно 61 % авиационных частей, 53 % самолетов и 45 % кадров ВВС. Всего в этих военных округах было размещено 7133 самолета, распределявшихся следующим образом: Ленинградский военный округ—1270 машин, Прибалтийский особый военный округ— 1211 машин, Западный особый военный округ—1789 машин; Киевский особый военный округ—1913 машин; и Одесский военный округ — 950 машин [16] . Другие военные округа располагали 6155 самолетами.

Часть военно-воздушных сил Красной Армии была передана командованию противовоздушной обороной (ПВО). Эти состояли из 40 истребительных авиаполков, которые на бумаге имели в своем составе 2520 истребителей, но на самом деле их численность составляла менее 1500 самолетов. По маркам машин самолеты распределялись в западных военных округах так, как это показано в таблице 1.6.

В защите границ Советского Союза Красной Армии помогали 165 000 пограничников из пограничных войск, развернутых главным образом вдоль западных границ страны от Баренцева до Черного моря и на Дальнем Востоке. Эти легкие охранные войска составляли 8 пограничных округов, которые, в свою очередь, состояли из 49 номерных пограничных отрядов, 10 отдельных пограничных комендатур, 7 подразделений пограничных кораблей, 8 окружных школ подготовки младших офицеров и вспомогательных частей и подразделений.

Особые подразделения и части сил внутренней безопасности НКВД обеспечивали охрану ключевых правительственных объектов, железных дорог и промышленных центров. Войска охраны железных дорог численностью в 62 100 бойцов были сведены в 9 дивизий НКВД и 5 бригад, обеспечивающих охрану 1697 объектов. Оперативные силы НКВД включали в себя 11 расположенных в западных военных округах полков и дивизию им. Ф.Э. Дзержинского, а также 7 полков и 3 отдельных батальона, разбросанных по внутренним областям военных округов.

Вдобавок, в октябре 1940 г. были созданы специализированные войска НКВД для местной противовоздушной обороны городов, населенных пунктов и экономических объектов. К июню 1941 года новое Главное Управление Местной Противовоздушной Обороны (МПВО) уже создало 3 полка химической защиты (в Москве, Ленинграде и Баку) и 4 батальона химзащиты. Остальная структура МПВО, которая еще только формировалась, состояла из 1 дивизии и 5 бригад численностью в 29 900 бойцов, защищающих 145 объектов [17] .

Прочие войска НКВД обеспечивали конвоирование и охрану военнопленных во время их транспортировки в лагеря для военнопленных, а также и охрану этих лагерей. Эти войска и войска внутренней безопасности также отвечали за управление трудовыми лагерями в Советском Союзе, которые были общеизвестны под сокращенным названием ГУЛаг (Главное управление [исправительно-трудовых] лагерей). К июню 1941 года в этих войсках насчитывалось 38 311 человек, сведенных в две дивизии и семь бригад. Общая численность войск НКВД доходила на 22 июня 1941 года до 171 000 человек.