Ее бросок в сторону дракона заметил только Арадар. Миг – и она шипит в объятиях мужа, а ее когти впиваются во все, до чего могут дотянуться. Не будь лорд оборотнем, и не скрывай Тиана рычанием раздирающий ее смех, все могло бы выглядеть довольно страшно. Ну а нам было совершенно не сложно сделать приятное женщине, подтвердив ей ее опасность своим поведением. Тем более что никто из нас никогда не спорил с тем, что большинство из прелестниц при желании могут доставить значительно больше проблем, чем любители власти и интриг.

На мой вопрос Ньялль, который, похоже, тоже вспомнил эти же самые события, закатил глаза.

Понятно. Король сделал очередную попытку примирить князя и внучку. И хотя ссоры, как таковой не было (Тиана просто отказывалась встречаться, не объясняя причины этого), попытки продолжались. Неудачно. И в этот раз не повезло Ньяллю.

Именно ему пришлось отправляться в путь, отвозя извинения леди де"Марк, которая не может принять приглашение посетить столицу. И ведь причина вполне уважительная: она тревожится за то, как перенесет дорогу ее маленькая дочь, напрочь забывая о существовании порталов.

– И как ты везде успеваешь? – покачал я головой, удивляясь расторопности помощника Арадара.

Впрочем, имея в должниках архимага, недостатка в кристаллах перехода у них теперь не было.

– Я еще легко отделался, – фыркнул тот и сразу же стал серьезным.

Демонстрировать свое мнимое веселье мы могли еще долго, но это не мешало ни одному из нас обдумывать то, что предстояло сделать.

– К Арадару?

Тот кивнул головой и чуть помедлив, добавил:

– Ренард выпросил у Дамира Терзара. Тот сейчас пытается выяснить, о какой именно диковинке идет речь. Обещал не задерживаться.

– Хорошо, – теперь уже кивал я. – Тогда отправляемся.

– Прямо так? – скептически посмотрел на меня Неру, который не лез в наш разговор с Ньяллем. – Ты собираешься в таком виде показаться Тиане на глаза?

Прежде чем ответить, я перевел взгляд на барса, уточняя, правда ли все настолько плохо, как пытается мне доказать мой друг. Судя по тому, как тот ухмыльнулся, все обстояло значительно хуже, чем я мог предположить.

Пришлось отправляться наверх, в номер, приводить себя в порядок. Только там оценив, до чего может довести демона столь длительная пьянка. Радовало одно, с нашими способностями к восстановлению, следы бурно проведенного времени как раз полностью сойдут к тому моменту, как мы окажемся в замке лорда де"Марк.

Из перехода мы вышли на площадке, между первым и вторым рядом замковых стен. Я сделал вид, что не заметил дюжину лучников, нацеливших на нас жала стрел из едва заметных бойниц и про себя усмехнулся, отметив, как точно также не заметили этого мои воины. Но усмешка эта не была язвительной. Юность Арадара, прошедшая в пограничной крепости, давала о себе знать. И, несмотря на то, что в человеческий землях вот уже как лет десять было тихо, гарнизон лорда всегда был готов к нападению. И это мне импонировало: в нашем мире о мире можно было только мечтать.

Подошедшая к нам дежурившая на внутренних воротах тройка, поприветствовала Ньялля, и с не меньшей почтительностью нас. Мы были не только желанными, но и уважаемыми гостями в замке. И решетка поднялась, пропуская нас во двор.

Лорд, как обычно в это время, разминался на тренировочной площадке, окруженный своими воинами. Мастерство Арадара в мечном бою было выше любых похвал. Так же как и его способность быть терпеливым учителем. Лично я с трудом сдерживал себя, когда доводилось по несколько раз показывать одно и то же движение, добиваясь того, чтобы оно было сделано идеально правильно. Впрочем, у демонов обычно таких проблем не возникало, вот мне и не пришлось вырабатывать подобное терпение.

Завидев нас, де"Марк остановил бой и, забрав из рук стоящего на краю площадки слуги белоснежную рубашку, накинул ее на разгоряченное тело.

– Опять предавался унынию? – улыбаясь, спросил он у меня, подойдя поближе. Понятно: Тиана в очередной раз проявляла свой свободолюбивый нрав и лорду срочно требовалась помощь. И от переполнявшей его радости по поводу того, что он вот-вот ее получит, со всего маху хлопнул меня рукой по плечу.

– Имея таких друзей, и захочешь впасть в тоску, так не получится, – буркнул я, пытаясь мысленно уговорить себя, не отвечать ему подобным жестом.

Он хоть теперь и полноценный оборотень, но… Я представил, как от всей своей щедроты душевной размахиваюсь и… в следующей картинке Арадар отлетал довольно далеко от того места, где стоял.

– Да брось ты! – тот, вряд ли догадываясь, чего он только что избежал, кивнул в сторону хозяйского дома. – Пойдем, сейчас плотненько позавтракаем, затем немного подумаем, куда могло Алекса занести, а к тому времени, как ничего вразумительного не придумаем, уже и Терзар объявится.

Если я правильно понимал скрытый смысл его тирады, Тиана и сама собиралась на поиски дракона. А Арадар таким поворотом событий был очень недоволен. И хотя с одной стороны я его понимал: не женское это дела, да когда еще и маленький ребенок на руках, а с другой… Она всегда чувствовала ответственность за Алекса. И ничто изменить этого не могло.