Освобожденные от слоев земли, мусора и битого кирпича арки в стене заброшенного дома действительно напоминали своим видом входы в мышиные норы, казались аккуратно прогрызенными входами в неизвестность. Рексы, Денис и Хорт стояли перед одной из нор, готовые к погружению, при этом Денис старался не показывать своего волнения – он отчаянно боялся темноты и подстерегающей их там опасности.

– Так, посмотрим, что у нас там делается. – Чалый лег на живот, подполз вплотную к узкому отверстию, просунул внутрь мощный фонарь и принялся рассматривать вход в подземелье.

– Мышей там нет? – волновался присевший на корточки Кошмар. – А то я не полезу, тут вас подожду.

– Куда ты денешься, полезешь как миленький, – пробурчал Чалый, водя фонарем по сторонам, потом обернулся и доложил обстановку: – С виду – обычный подвал, стены, потолок кирпичные, пол плитами выложен, сухо, воды нет. Я пошел, давайте за мной. – И ловко ввинтился в узкий лаз.

Кошмар и Денис с нетерпением ждали, Хорт недоуменно смотрел то в пахнущее сыростью отверстие в стене, то на оставшихся с ним хозяев. Тут из-под земли донеслось:

– Все нормально, давайте все сюда!

Кошмар схватил Хорта в охапку и запихнул не успевшего сообразить, что к чему, пса в нору, из подвала тут же послышалось недовольное тявканье, затем раздался голос Чалого:

– Следующий!

Денис храбро шагнул вперед, лег на траву, подполз к дыре, просунул голову внутрь. Чалый стоял с поднятыми руками, готовый поймать его, расстояние до пола было метра два. Денис, помогая себе руками, начал потихоньку съезжать вниз, и скоро встал на каменный пол рядом с Хортом. В отверстии наверху показался рюкзак, Чалый ловко поймал его, отложил в сторону, затем подхватил второй, положил рядом с первым, после чего в дыру, пыхтя и ворча, пролез Кошмар, сполз-скатился на пол. Рексы подхватили снаряжение, и Чалый повторил вчерашний инструктаж:

– Идем гуськом, стены стараемся не трогать, только осматриваем. Если что-нибудь увидите, сразу останавливаемся. Денис, ты рисуешь карту, не забыл?

Денис успел вооружиться жесткой папкой с «прищепкой» и чистыми листами бумаги. Он уже набросал приблизительный план помещения, где они находились, и готовился продолжить свои зарисовки.

– Если кому-то станет плохо или просто почувствуете усталость – сразу говорите мне.

И они пошли вдоль кирпичных стен, шаря по стенам лучами мощных фонарей. Под потолком Денис разглядел еще три входа в «норы», похожих на тот, который привел их сюда. Под ногами валялся разнообразный, нанесенный временем и людьми мусор, приходилось то и дело смотреть под ноги, чтобы не споткнуться обо что-нибудь. Так обошли весь подвал по периметру, но, кроме небольшой ниши в одной из стен, ничего не обнаружили.

– Ну и что дальше? – Кошмар поддал ногой валяющееся рядом ведро, и дырявая железка отлетела к противоположной стене.

– Не психуй, мы просто не заметили, пошли еще раз. – Чалый снова двинулся вперед, но через некоторое время все вернулись к исходной точке.

– Мы чего-то не видим, давайте внимательно осмотрим стены, – скомандовал Чалый, и на этот раз все разошлись по уже хорошо знакомому подвалу и стали рассматривать совершенно одинаковые кирпичи. Но и это не помогло, почти за полчаса поисков не нашлось ничего, напоминавшего дверь или потайной ход.

– Что будем делать? – Кошмар бросил рюкзак на пол, прислонился к стене. – Она что-то напутала, или мы не поняли, отсюда никуда не попадешь, это просто старый дом.

– Не думаю, норы-то мы нашли. – Денис снова посветил фонарем на стены и потолок.

Тут его внимание привлек странный узор на потолке, вернее, не узор, а форма кирпичей, уложенных в одну линию. Они были точно такими же овальными и продолговатыми, как и отделка арки, обозначавшей вход в «мышиные норы». Пойдя вслед за этой линией, Денис оказался около той самой ниши, мимо которой они столько раз проходили. Чтобы проверить свою догадку, Денис побежал к началу линии и оказался у одного из находившихся под самым потолком входов в нору.

– Это, наверное, здесь, – сказал Денис рексам, стоя у ниши, выложенной так же, как и остальные стены, невзрачным кирпичом. Три кирпичные «дорожки» на потолке сходились здесь в одну точку.

– Через стену пойдем? – съязвил Кошмар, но Чалый чуть отодвинул его и подошел к углублению в стене. Приказав остальным: – Светите! – он принялся методично бить в одно место небольшим ломиком.

– Ух ты, запасливый какой! – восхитился предусмотрительностью Чалого Кошмар, а тот, продолжая крошить кирпич, ответил:

– Конечно. А ты, наверное, думал, что тебе тут ковровую дорожку постелили!

После нескольких ударов два кирпича вылетели из стены. Посветив в образовавшееся отверстие, Чалый довольно улыбнулся и сказал торжествующе:

– Отлично, друзья мои! Похоже, мы на верном пути! Прошу вас! – и сделал приглашающий жест.

Денис и Кошмар по очереди заглянули в «глазок». С той стороны кирпичных стен скрывалась металлическая лестница, видны были только две верхние ступени, а дальше она спускалась куда-то вниз.