Увы, напрасно. Некоторое время злобно попыхтев и пару раз выпустив из ноздрей струи вонючего зеленоватого пара, от которого все закашлялись, колдун относительно успокоился и елейным тоном задал мне следующий вопрос:

— И как же именно ты справилась с кинторами?

— Чего там справляться-то? — презрительно фыркнула я, шалея от собственной наглости. — Мозгов нет, один желудок. Сразу видно, что все в хозяина.

Ворон пропустил мою шпильку мимо ушей, твердо решив докопаться до сути дела.

— И все же? Что ты с ними сделала?

Я прикусила губу. Сказать правду? А вдруг я этим сделаю только хуже? Но, как бы то ни было, лимит моей фантазии был исчерпан на сегодняшний день, поэтому ничего не оставалось, как честно признаться:

— Я их сожгла.

— Сожгла? — глаза Ворона стали размером с блюдо, на котором подают жаренного гуся. — Чем?

— Огнем, — терпеливо растолковала ему я. — Это, знаешь ли, такая штука, очень горячая, от которой в доме тепло. И еще на огне еду можно готовить.

Желудок при упоминании о еде снова жалобно заурчал, напоминая, что со вчерашнего вечера и до сих пор ему не перепало ни крошечки.

— Огнем? — поразился маг. — Но это невозможно!

— Неужели? — съязвила я, припомнив, как весело полыхали три кинтора на полянке.

— Конечно! Их чешуя устойчива к огню!

Я насмешливо хмыкнула.

— Если только…, - и Ворон покосился на мои руки. — Но это тоже невозможно… Девчонка, признавайся, ты сожгла их магией?

— А какая разница? — попыталась увильнуть я от ответа, но Ворон уже и забыл про меня, углубившись в свои рассуждения.

— Ну конечно… Как же я не учел… Только магический огонь… Каким именно заклинанием ты воспользовалась? — колдун снова повернулся ко мне.

— Освободишь руки — покажу, — промурлыкала я, не особенно, впрочем, надеясь.

— Нашла дурака, — фыркнул Ворон. — Впрочем, это не имеет значения. Кинторов еще полно в других лесах. Я смогу и сам выяснить, с помощью чего ты с ними справилась.

— Желаю тебе неудачи, — искренне пожелала я. Хоть бы одна из этих тварей откусила ему голову!

— Ты же говорил мне, что она сейчас не способна колдовать, — вмешался в разговор барон.

— Она и неспособна, — буркнул погруженный в свои раздумья Ворон.

— Как же тогда она смогла справиться с кинторами? — задал резонный вопрос Морокан. — Ты же говоришь, что она сожгла их с помощью магии!

— Простейшие заклинания она может творить, — недовольно ответил вырванный из собственных рассуждений колдун.

— А, может, она вовсе и не ранена, как ты мне говорил? — продолжал гнуть свою линию барон. Я злобно покосилась на него. И чего привязался? Я уже начала было надеяться, что Ворон забудет обо мне и немедленно побежит выяснять, с помощью чего я победила его драгоценных кинторов, а тут этот зануда со своими вопросами.

Вместо ответа Ворон подошел ко мне и одним движением руки разодрал одежду, явив глазам всех любопытствующих окровавленную повязку на моем плече. Очень кстати — или некстати — когда меня привязывали к кольцам, вбитым в стену в комнате мага, рана снова открылась.

— Как ты думаешь, с подобной дырой в плече много можно наколдовать? — иронично осведомился Ворон.

Барон неуверенно пожал плечами.

— Откуда я знаю. С вами, магами, не угадаешь, чего будет достаточно для вашего обезвреживания.

Тогда Ворон разодрал мой рукав — и откуда только узнал? Унюхал, что ли? — и показал полузажившую рану на руке.

Барон снова неуверенно пожал плечами, мол, кто вас разберет, и оставил меня в покое.

— Кстати, — неожиданно припомнила я, — а где мой скипетр? Ну, то есть не мой, а брата?

— Скипетр? — от резкой смены темы Ворон на секунду растерялся. — А-а-а, ты про ту палку, с помощью которой мне удалось выманить тебя из Андерона?

Ничего себе палка — чистое золото, сплошь усыпанное настоящими драгоценными камнями. Тяжеленная!…

— Он у меня, — покровительственным тоном произнес колдун. — Если уж ты так жаждешь его увидеть, то твой драгоценный скипетр лежит на самом видном месте в моей комнате. Можешь вдоволь налюбоваться на него перед смертью.

— И на том спасибо, — съязвила я. — Ты просто поражаешь меня добротой и щедростью своей души. Если она у тебя, конечно, есть.

Ворон развернулся ко мне спиной.

— Отведите ее в мою комнату и прикуйте заново к стене. Я очень скоро приду к тебе, любимая, — язвительно прошипел колдун мне в лицо.