— Алекс, да будь же ты человеком!

— Не могу я быть человеком! Я дежурный! — воскликнул я в ответ, силясь не заржать.

Разочарование неудавшегося контрабандиста не знало границ, так что я даже сжалился и пояснил непутевому:

— Слушай, я не пойму, чего ты упираешься? Выйди за ворота, спрячь свою драгоценную флягу, а завтра или уже сегодня ночью договорись с тем, кто меня сменит, чтобы выпустил тебя на минутку. Уверен, он окажется не таким принципиальным.

Ага, ведь месть Керисана ему не грозит!

— Мне нужно отдать ее уже сейчас, — мрачно уставился на флягу Прокоч.

— Подумаешь, всего полдня потерпеть!

— А может…

— Нет! — рявкнул я, порядком устав от спектакля. — Или ты сейчас же выносишь запрещенный "продукт" за стены, или мне придется оформлять опоздание, потому что время твоей "вольницы" подходит к концу!

Тяжко вздохнув, Прокоч вышел из калитки, а потом весьма меня удивил. Я думал, он воспользуется разумным советом и прикопает брагу, чтобы забрать ее в скором времени, но стихийник вместо этого со словами: "Не видать мне больше вольниц!" размахнулся и швырнул ее о небольшой валун, выпиравший из земли. Во все стороны полетели глиняные осколки и капли, радугой сверкавшие на солнце, а Прокоч с глазами, наполненными вселенской тоской, уныло побрел обратно в родную Академию. Я сделал запись в книге о возвращении блудного контрабандиста, а потом вернул ему знак адепта и проводил внимательным взглядом.

Мне не нужно было уточнять, кому предназначалась фляга, но очень хотелось узнать, Керисан специально для меня организовал этого "несуна", или же я абсолютно случайно перехватил его реальный заказ? Второй вариант грешил натянутостью, так как мастер знал о моем дежурстве задолго до того, как Прокоч вышел за ворота, ну а первый был слегка нереальным, так как не имел смысла. Ну не верил я, что безопасник будет ловить меня на мелких нарушениях, и все тут! Оставалось еще одно объяснение, что идея с брагой была инициативой стихийника, но и тут имелись масса спорных моментов. В общем, оставив бесполезные размышления, я принялся регистрировать еще одного "возвращенца".

Следующий нарушитель оказался знакомым мне Лихошем, боевиком с третьего цикла, по вине которого я лишился волос. Его вольница оказалась просроченной на два часа, поэтому, несмотря на все уговоры адепта и его воззвания к моей совести, мне пришлось фиксировать нарушение, а потом, согласно инструкциям, вызывать Ризака, чтобы тот забрал опоздавшего. Декан появился из портала спустя несколько минут, поставил свою роспись в книге, зафиксировав мои слова, и приказал Лихошу проваливать с глаз долой. После этого магистр неожиданно спросил меня:

— Как дела, Алекс?

— Замечательно. Завтра продемонстрирую вам свои знания по оставшемуся теоретическому блоку, тогда уже и решите, начать мне ходить на занятия с третьим циклом, или пока продолжить заниматься самостоятельно. По остальным дисциплинам тоже никаких проблем не наблюдается, а экзамен по истории магии я вообще умудрился…

— Нет, я не об этом, — прервал меня Ризак. — Как дела на дежурстве?

— Пока только пара мелких нарушений.

— Это радует. Но все равно будь внимателен и, если что-нибудь покажется непонятным, можешь сразу связываться со мной. Ведь ты в первый раз стоишь на воротах, так что многого еще не знаешь…

— Не беспокойтесь, я выучил все необходимые инструкции. Но все равно, спасибо, если возникнут затруднения, обязательно спрошу у вас совета.

— Отлично. Тогда до встречи и… удачи тебе, Алекс.

Ризак развернулся, быстро сформировал плетение портала, на мутной пленке которого проступили очертания аудитории с адептами, и вошел в него, после чего пленка схлопнулась и исчезла. Моя попытка запомнить структуру окончилась неудачей, я успел ухватить лишь пару блоков, потому что плетение портала после активации мгновенно разрушало свою основу. Но, сказать по правде, это меня не сильно расстроило, так как я думал совсем о другом, а именно — почему магистр знает о нашем с Керисаном конфликте. Ректор растрепал? Но какой смысл ему делиться своими проблемами с окружающими? Понятно, что они являются друзьями-приятелями, но ведь в противостояние "Фалиано vs. Совет Магов" посторонних лучше не впутывать, особенно если они близкие люди, которым могут достаться неприятности, предназначенные ректору. Странно это все, но плодить догадки смысла не имеет. Даже если среди них окажется верная, я все равно этого сейчас не пойму.

Вскоре знакомый адепт принес мне обед, а поток посетителей и желающих выйти прогуляться постепенно иссяк. Я даже рискнул посетить туалет в здании рядом с воротами, а когда вернулся, то обнаружил, что звонок буквально разрывается от настойчивых рывков. Недоумевая, кому же это так не терпится, я открыл окошко на калитке и увидел мужика с холеным лицом, острым носом и необычайно наглым взглядом. Рядом с ним стояла лошадь с седлом, изысканная отделка которого говорила о немалом достатке хозяина. Но это было вполне объяснимо, так как посетитель являлся магом с рангом никак не ниже мастера.

— Здравствуйте. Что вам угодно? — вежливо спросил я.

— Я хочу видеть мастера Керисана, — раздраженно ответил маг. — Открывай живей!

— Вы договаривались с мастером о встрече? — не теряя вежливого тона, уточнил я.

— Ты что, идиот? Чего бы я тогда сюда приехал?!

— К сожалению, мастер не оставил мне никаких указаний по поводу вашего визита, так что вам придется немного подождать, пока я свяжусь с ним.

— Так чего стоишь? Шевели копытами, я спешу! — рявкнул в ответ маг.