В 110-м году до н. э. войска китайского императора У-ди захватили Север. В стране лаквьетов почти на тысячу лет установилось господство китайцев. Однако лаквьеты, обладавшие к тому времени самобытной духовной и материальной культурой, оказали упорное сопротивление всем попыткам завоевателей ассимилировать их. Одно восстание сменялось другим. Некоторые из них приводили к восстановлению независимости вьетов на десятки лет, как, например, знаменитое восстание сестер Чынг — Чак и Ньи — в 40-м году н. э. Постепенно власть на местах переходила в руки вьетского дворянства — куанов, колониальный режим сменился протекторатом. В 939 году был изгнан последний китайский гарнизон.

Освободившись от китайского ига, вьетские феодалы еще тридцать лет боролись между собой за власть, пока не утвердилась королевская династия Ле. В 968 году было провозглашено создание централизованного государства Дайковьет (Великий древний Вьет) на Севере.

Вскоре после этого на молодую державу снова напало огромное китайское войско. Однако вьеты во главе с королем Ле Хоаном нанесли ему сокрушительное поражение. Отстояв независимость, они сами перешли в наступление. В 1075-77 гг. вьеты разгромили армию Сунской династии и отобрали у китайцев современную провинцию Каобанг. А незадолго до этого (в 1069 году) они заняли северную часть Тямпы (нынешние провинции Куангбинь и Куангчи).

В 1257-88 гг. Дайвьет (с 1054 года из его названия новая правящая династия убрала слово «ко» — древний) трижды подвергался вторжению монголо-китайских войск династии Юань. Против полумиллионной орды завоевателей выступила двухсоттысячная армия вьетов. В нескольких кровавых битвах великий полководец Чан Хынг Дао полностью разгромил врага. Через 120 лет (в 1407–1427 гг.) армии китайской династии Мин снова пытались поставить на колени непокорный Дайвьет, и снова были разбиты и выброшены за пределы страны. В годы правления императора Ле Тхань Тонга (1460-97) вьетское феодальное государство достигло наивысшего расцвета. Был завоеван ряд областей на Западе, а также полностью присоединено королевство Тямпа (в 1471 году).

Следующие 350 лет знаменовались многочисленными крестьянскими восстаниями, самым грандиозным из которых было восстание тэйшонов (от названия деревни Тэйшон), длившееся более 30 лет! Крестьянские войны против феодалов перемежались кровавыми междоусобицами кланов Мак, Нгуэн и Чинь, войнами с китайцами и кхмерами.

Короче говоря, непродолжительные периоды относительного затишья сменяли десятилетия стычек и боев, а кровь людская лилась рекой!

За две тысячи лет войн с иностранными государствами и внутренних распрей вьеты создали систему своих боевых искусств «во-дао», что означает «боевой путь». Народные предания и легенды гласят, что в старину воины северных провинций особенно славились своим мастерством в сражении палицами и алебардами. Бойцы Куангбиня, Намха, Тхайбиня, Тханлонга слыли наиболее искусными в поединках на мечах.

Кангшон был известен лихими наездниками, без промаха стрелявшими из лука, а Тэйнгуен — экипажами боевых слонов, поражавшими врагов дротиками либо из арбалетов.

Кулачный бой («во-туат») в стародавние времена считался вспомогательной дисциплиной, служившей основой для обучения бою с оружием. Его называли «малым искусством». В одном из трактатов той эпохи сказано ясно: «Способы кулачного боя неприемлемы для битвы, где используется длинное и короткое оружие. Они хороши лишь в качестве метода подготовки воина, и еще для защиты от разбойников. Занятия улачным боем являются первым шагом к постижению истинного воинского искусства».

Обычная схема воинской подготовки выглядела следующим образом. Сначала молодые воины занимались общефизическим тренингом (в основном, дыхательными и силовыми упражнениями, бегом с грузом, прыжками), осваивали стойки и передвижения. Потом изучали уходы, уклоны, обманные движения, нырки и кувырки. Затем удары голыми руками и ногами, блоки и отбивы с захватами и бросками. Потом учились владеть «коротким» оружием (таким, как палица, топор, меч). И, наконец, приходил черед «длинного» оружия — копья, алебарды, трезубца.

Некоторое представление о постановке военного дела в Дайвьете дает отрывок из трактата, написанного в конце XVIII века:

1. Во-дао есть искусство, делающее могучим отечество вьетов. Самые лучшие воины получаются из людей сильных духом и крепких телом. Таковых следует разыскивать повсеместно, памятуя, что совершенная душа расцветает лишь в совершенном теле.

2. Долг, отвага, справедливость — вот истинные добродетели совершенного воина. Долг — это его способность исполнять порученное дело во что бы то ни стало, сообразуясь с разумом и чувством меры. Отвага есть сочетание смелости, воли и веры в себя. Справедливость заключается в верности своему слову, обычаям предков и законам государства.

3. Истинная мощь в бою достигается взаимодействием верхнего и нижнего, правого и левого, переднего и заднего, твердого и мягкого. Это правило соединения сил. Существуют три внутренние силы: дух, энергия «кхи» и дыхание. Существуют три внешних объекта приложения силы: взгляд, крик и мускулы. Шесть соединений дают слияние внутреннего и внешнего. В нем заключена предпосылка победы.

4. Сочетание мягкости и силы, спокойствия и отваги помогает разбить любого врага. Передвигаясь в бою, нельзя задерживаться ни в одной_из позиций. Надо быть легким, проворным_и_ловким. Атакуя, лучше метить в голову и в середину корпуса; отступая, следует бить по рукам и по ногам.