— Бьюсь об заклад, вы на самом деле еще не завтракали, — сказала я Каролану, откусывая кусок сладкой булочки.

Он поморщился.

— Вообще-то я сегодня помогал появиться на свет двум близнецам, поэтому и пропустил утреннюю церемонию. Вы правы, я не успел позавтракать.

— Ешьте! Еды вдоволь, как и всегда. — Я бросила через плечо игривый взгляд на Клан-Финтана. — Готовят столько, что и лошадь можно накормить!

Каролан чуть не подавился овсянкой, так что Аланне, успевшей привыкнуть к моему юмору, пришлось колотить его по спине.

Клан-Финтан отмалчивался, но, пока наши гости были заняты трапезой, укусил мое плечо.

— Ой-ой! — взвизгнула я, а когда они оба вопросительно посмотрели на меня, Клан-Финтан состроил постную мину.

Удивляться не приходилось. Я уже знала, что он кусается.

— Так как же нам все-таки вас называть? — задумчиво спросил Каролан, не переставая жевать и одновременно разглядывать меня.

— Да. — Клан-Финтан наклонил голову, чтобы заглянуть мне в лицо. — Ты говорила, что в твоем прежнем мире тебя звали… Шаннон Паркер. — Он замялся, прежде чем произнести мое имя.

В его устах оно звучало красиво и экзотично. Мне вдруг захотелось, чтобы мы отбросили все предосторожности и он открыто называл меня моим настоящим именем. Всегда.

Потом я очнулась. Фигурально выражаясь.

— Я Шаннон, но, пожалуй, было бы не очень разумно переходить сейчас на другое имя. Если только… — Я решила высказаться до конца. — Вы не думаете, что нам следует рассказать народу, кто я такая на самом деле?

— Нет! — одновременно воскликнули все трое.

Наступила тишина. Видимо, они представляли тот ужас, который наступит, если население узнает, что я — это я.

Потом Каролан прокашлялся, а мы все выжидательно посмотрели на него.

— Не вижу никакой пользы от того, что людям станет известна правда. Особенно в наше изменчивое время. — Он замолчал и вопросительно посмотрел на Аланну. — Уже ясно, что она на самом деле Избранная Эпоны?

— Да, это так, — энергично закивала Аланна. У Каролана, видимо, от сердца отлегло.

— Тогда нет никакого смысла разрушать иерархию в храме и тревожить людей, сообщая им об этой… — Он умолк, подыскивая слова. — Да, счастливой перемене.

Клан-Финтан с Аланной дружно забормотали, соглашаясь.

— Тогда ладно, — сказала я. — Но Рианнон натворила многое, с чем я не согласна.

— Отлично! — воскликнул Клан-Финтан, насмешив нас.

Я чмокнула его в щеку.

— Риа, народ вас любит. — Аланна улыбнулась моему кентавру. — А ваши воины побаиваются своей госпожи, потому не обсуждают ее привычки вслух. — Она снова посмотрела на меня. — Будьте сами собой. Это исправит все ошибки Рианнон.

Эта мысль мне понравилась.

— Но каким именем прикажешь тебя называть? — поинтересовался Клан-Финтан.

— Мне нравится, как ко мне обращается Аланна. Риа. Не Рианнон. С одной стороны, это определенно я, а с другой — новое имя не настолько отлично от прежнего, чтобы создать большую проблему.

Все закивали, соглашаясь, и какое-то время с удовольствием предавались чревоугодию.

— Очень жаль, что другие проблемы так легко не решить, — насытившись, сказала я.

Все снова дружно согласились.

К сожалению, я вынуждена была опять взять слово. Поймите правильно. Если уж мне суждено жить в этом мире, то нужно подумать о том, как избавиться от кровососущих тварей.

— Итак, Каролан, — (тот неохотно отвлекся от своей новоиспеченной жены), — расскажите нам все, что знаете о фоморианцах.

— Они — воплощение зла.

— Без шуток? — Я имела в виду: «Привет, мы давно об этом знаем».

Он лишь моргнул разок на мою реплику и продолжил лекцию по истории:

— Эти особи пришли с востока.

Я почувствовала, как вздрогнул Клан-Финтан, и тут же вспомнила, что на карте, так меня поразившей, все земли к востоку от реки были обозначены как территория кентавров.

— Да, еще до того, как кентавры поселились на зеленых равнинах. — Каролан заметил, как огорчился мой муж. — Легенды туманны. Поначалу жители Партолоны и фоморианцы почти не контактировали. Потом на равнине, где обитали крылатые существа, наступила затяжная засуха, а вслед за ней начались пожары. Огонь сдержать не удалось. Над фоморианцами нависла угроза гибели, и они обратились к нашим предкам за помощью. Им было необходимо перейти реку Джиал, чего они никак не могли осуществить без помощи Партолоны.