Зерван сделал пару шагов вперед и сел на каменный пол перед ванной Жнеца.

— Я даже не знаю, что спросить, столько всего в голове вертится.

— Я прошу прощения, Учитель, — вмешалась черноволосая, — но у нас определенные проблемы.

«Все в свое время, Селина. Ты же знаешь, я могу беседовать с каждым из вас и обдумывать много проблем одновременно. Враги пока что задержались у стены, пытаясь ее пробить. Они еще долго будут с ней возиться. У нас есть время».

Вампир повернулся к магессе:

— Один вопрос, Селина. Как вы сумели поднять такое огромное количество мертвецов? Это же просто невероятно!

Магесса вздохнула:

— С помощью силы, данной нам Учителем. Как он это делает, я плохо понимаю. Спроси у него. Он тебе лучше объяснит. Так или иначе, здесь, во владениях Учителя, наша магическая сила во много раз больше, чем обычно.

— Селина, может, тебе стоит снова взяться за кубик? У меня странное чувство, — сказала лунная, — а я пока пойду посмотрю, как там наша злюка…

В этот момент усики Жнеца зашевелились, эльфийка осеклась на полуслове, затем, поколебавшись, ответила:

— Хорошо, как скажешь. Я тоже так думаю, но осторожность… — Она что-то сказала своим телохранителям, и оба эльфа молча встали и пошли за ней, бросив напоследок недоверчивые взгляды на вампира.

Шаманка же подошла к шкафу у стены и достала пергамент и чернила. Зерван только теперь обратил внимание, что помещение напоминало комнату, в которой обычно маги учат своих учеников. Несколько письменных столов, шкафы, чернила.

— Я буду записывать ваш разговор, — пояснила оркесса в ответ на вопросительный взгляд вампира, — но имей в виду, я слежу за тобой.

— Пожалуйста, следи, — отозвался тот, мимоходом пройдясь одобрительным взглядом по фигуре шаманки.

Вообще-то женщины орков были не в его вкусе, однако эта оркесса ему нравилась. Крепко сложенная, как и все орки вообще, она ростом была с обычного человека, а может, и немного повыше, почти как сам Зерван. Да и лицо, и фигура тоже очень даже ничего… Ладно, женщины подождут.

— Скажи, Древний, ты маг?

«Нет. Магия — это исключительно ваш, человеческий талант».

— Как же вы тогда делали все то, о чем ты рассказывал?

«Я же говорил — с помощью машин. Все наши возможности заключаются в нашем развитом мозге. А также в механизмах и устройствах, некоторые из которых ты видел. Их принцип работы основан исключительно на законах природы. Научиться строить машины способен каждый человек и каждое разумное существо. А вот магия даже среди людей — талант редкий. Мы же такими способностями обделены полностью».

— А как тогда ты даешь своим ученикам магическую силу? — удивился вампир.

«Я не даю им магическую силу. Я даю им выносливость разума. Мозг — такой же инструмент влияния на окружающий мир, как и рука. Я могу передвинуть небольшой предмет с помощью своего мозга. Силой мысли. Но это не магия. Это врожденная способность. Передвигая предмет, я использую силу своего разума. Маг же передвинет его, используя внешнюю силу, нам неведомую. С помощью мозга и каких-то действий он только контролирует эту силу. Но человек устает. Таким образом, имея машину, способную моментально нейтрализовать усталость, я могу дать магу возможность управлять очень большим объемом энергии, которую вы называете магией. Когда Тэйлиндра пыталась тебя поджарить огненной магией, я отключил машину, питающую ее. И в результате она бросила в тебя шар, напитанный ее собственными силами, но не более того».

— В целом я вроде как понял. Мысль материальна и может влиять на материальный мир. Верно?

«Грубо, но верно. Именно так я, сидя в этой ванне уже несколько сотен лет, продолжаю управлять машинами».

Вампир устало потер виски. Такой невероятный объем знаний был крайне труден для восприятия и осмысливания. Но остановиться он не мог — обдумать все у него будет бездна времени. А вот задавать вопросы мудрейшему существу в мире и получать ответы — кто знает, как долго у него будет такая возможность…

— Почему ты отвечаешь на мои глупые вопросы? Хотя у твоих учеников наверняка есть более толковые.

«Потому что отвечать на вопросы — последнее мое развлечение. А отвечать на вопросы человека, лишенного прагматизма, — настоящее удовольствие. Тебе сложно это понять. Ты вырос в мире, в котором информация и знания — это товар. Для моего народа знание — это еще и подарок. Величайшее благословение. Даря знания тому, кто их не имеет, я умножаю знание в мире. Это прекрасно само по себе».

Зерван попытался собраться с мыслями под поскрипывание пера шаманки.