Магистр замолчал, ожидая вопросов. Если честно, мне казалось, что старик слегка сгущает краски. Да чего там слегка — несёт самую натуральную ахинею! Если бы у нас рассуждали подобным образом, человечество до сих пор оставалось бы на уровне развития троглодитов и развлекалось ритуальными плясками возле пещер. И я никак не мог понять, к чему Маг нам всё это рассказывает?! Однако, от комментариев на сей раз разумно удержался — связываться с чародеем чревато, знаете ли… Мадук тем временем продолжил:

— Вскоре в приграничных землях стали появляться пришельцы из других миров, мы назвали их Входящими. Мне кажется, что вся причина в понижении уровня Силы, оно ослабило защиту нашего мира от внешнего проникновения. Но именно Входящие принесли нам надежду на выживание. Вы отличаетесь от нас — у вас совершенно другие способы взаимодействия с Силой, мы не умеем делать того, на что способны вы. И в этом я вижу наше спасение, с вашей помощью мы сможем освоить новые виды магии…

— Извините, — не удержался я, воспользовавшись паузой, — и рад бы помочь, но от меня вам уж точно никакого толку не будет — магии не обучен, экстрасенсорикой не владею, к чудесам способностей нет.

— Ты настолько в этом уверен? — Мадук вновь посмотрел на меня своим пронизывающим до костей взглядом.

— Абсолютно. Как говорится, и рад бы помочь, да нечем, — настроение заметно улучшилось, теперь уж точно меня здесь никто держать не будет — кому нужен балласт? Тем более такой, который надо кормить не менее трёх раз в день.

Магистр печально покачал головой.

— Я ничем не могу тебе помочь, отсюда нет выхода. Мы не умеем проникать в чужие миры. Возможно, когда-нибудь научимся, но сейчас… Все Входящие остались здесь, — Мадук развел руками.

Я ошарашено смотрел на него не зная, что ответить. До того симпатичная уютная комната Мага как-то сразу стала похожей на мрачную клетку. Или на улице так быстро стемнело?

— Как же так? Хельга, ты же обещалала… ты говорила, что Маг… — слова в буквальном смысле застревали в горле, царапали его, ранили и вытекали наружу жалкими звуками, больше похожими на скулёжку побитого пса.

Девушка виновато отвела глаза, а губы её предательски задрожали.

— Так ты всё знала заранее… И тех, что приходили раньше, тоже обманывала?! Эх, ты! — мои слова ударили её словно хлыстом, она сжалась и отвернулась.

— Подождите, Магистр, как это не можете проникать, а Хельга? — вмешался Серхио. — Я же видел её проекцию в нашем мире, да она и сама подтвердила.

Маг вновь сокрушенно покачал головой.

— Здесь появляются существа из разных миров, ваш — не единственный. Уахи и Хельга тоже из числа Входящих, а возможность проецирования — одна из её способностей. Правда, попала она сюда совсем маленьким ребёнком и вряд ли что помнит о своей прежней родине — я воспитал Хельгу как человека нашего мира. Кроме того, проекция — не сам человек, перемещаться полностью она тоже не в состоянии.

Хельга широко открытыми глазами смотрела на Магистра, не в силах сказать ни слова. Я был раздавлен — получается, напрасно наорал на девушку? Мне даже стало её немного жалко — теперь и ей не слаще моего… Странные перемены настроения — от негодования к жалости, от опаски к гневу, никогда раньше не замечал за собой таких срывов. А разозлился я на Мага, причём достаточно серьёзно — похоже, самый главный враль тут именно он. Говорит, что захочет и дёргает за ниточки в нужный момент — кукловод хренов! Ну что за скотская жизнь?!

— Извини, девочка, рано или поздно ты бы всё равно узнала, — сказал Мадук, поворачиваясь к Хельге.

— У меня ещё один вопрос, — ровным голосом произнес Серхио (господи, его хоть чем-то "достать" можно?!). — Если отсюда нет выхода, где сейчас все те люди, которые попали к вам именно из нашего мира? Хотелось бы с ними встретиться и поговорить.

— К сожалению, это невозможно, — Магистр сокрушенно покачал головой, — людская жизнь коротка и полна случайностей, а душа уязвима. Входящие из вашего мира появляются не часто, примерно раз в двадцать лет — последний умер три года назад.

Я растерянно посмотрел на Серхио — вот теперь мне стало по-настоящему страшно, полная пустота внутри, как будто я сел на поезд с билетом в один конец… на кладбище. Оказывается, это так просто — уничтожить человека: не надо ни петли, ни пули, ни кинжала. Достаточно отнять у него надежду…

Наверное, мой убитый вид расстрогал даже Магистра.

— Вам нужно отдохнуть и подумать. Хельга, проводи Входящих в их комнаты, а завтра мы встретимся вновь.

Я возражать не стал — на Мага даже смотреть стало противно, а уж выслуживать речи этого ханжи… Но и отдыхать не собирался, впервые в жизни мне отчаянно захотелось напиться вдрызг…