— А титул тут причем? — Барз почувствовал, что опять трезвеет. Зря он себе позволил лишнее. Забылся малость.

— Ну, как же! — Светлый ехидствовал, и было не понятно: всерьез он считает, что Тёмный вполне может убить или не всерьез. — Есть же разница, кто из него пыль выбил, то есть — изморозь. Этель-нофер или простой боцман.

Похоже, что все-таки шутил. Барз решил рискнуть и проверить.

— А я не простой! Я это… колдующий боцман! — Тут багрянка, которая решила было временно покинуть хоть пару извилин, вернулась обратно и Барза понесло.

Боцман чувствовал, что его несет, но остановиться уже не мог. Он обстоятельно, как ему казалось, доказал, что не звание делает человека достойным. Для примера сошли несколько местных ноферов, которые были "дрянь-дрянью" и никогда моря не нюхали. От этого сомнительного вывода Барз перешел к выводам несомненным и рассказал о том, как эти звания покупаются и продаются. От торговли званиями мысли боцмана унеслись в область риторических вопросов: "Ну, и кто сам Император после этого"? Выходило, что Император есть нечто такое, обо что и руки вытереть зазорно. Растоптав власть и заклеймив её позором, Барз закончил свою не очень патриотическую речь утверждением, что с хорошим человеком эльфу и обниматься не зазорно. И вообще — с такими силами, эльфам уже давно надо было гнать этого Императора и брать власть в свои руки.

Светлый приземлил последний камень, и заявил:

— Барз, вы не обижайтесь только. Но на свете есть много хороших людей, однако собравшиеся толпой плохие их очень быстро уничтожают. Ну, вот хотя бы ваши тормцы. Вы уже и сами не чаете от них избавиться и обезопасить себя. Лично мне такие подданные без надобности. Лирмо, а тебе?

Тёмный кивнул и подтвердил.

— Упаси Создатель! Император олицетворяет собой всё лучшее и худшее, что есть у его подданных. Худшего — больше. Какие подданные — такой и Император. И не мечтайте, Барз! Если бы мне по воле несчастного случая достались земли Торговой Империи — то они бы опустели.

— Ой! — Барз не хотел верить, что Тёмный и впрямь такой кровожадный. А с виду-то такой спокойный! — Вот так вот прям всех и…

— Всех, кто ворует — на глубинные выработки. — Повелитель явно не шутил.

— А-а! — Барз прикинул, сколько это получится. — Ну, тогда — да. Тогда, и правда, пустовато вышло бы. Во-первых, всю стражу…. — Боцман мечтал и представлял себе, как исчезают в этих диковинных "глубинных выработках" все мздоимцы и лихоимцы. — Ну, сборщиков налогов — само собой. Там честных нет. Ноферов — туда же. Земли за службу получают — а службы и на килькин хвост не наберется. Купцы без обмана не торгуют. Дааа! Этак только детишки останутся. И то — не все. Сурово… но правильно. Ладно, оставляйте нам нашего Императора! — Барз даже как-то исполнился сострадания к эльфам при обратном раскладе. — А то вам туго придется. Люди, когда вместе — такая сила! Ну, такая сила! — Боцман не знал, как объяснить по-научному, поэтому объяснил как мог. — Да они бы даже на выработках воровали. И это еще что! — Вещал он, исполнившись ложной гордости за всё человечество. — Они бы вашу тамошнюю охрану воровать научили!

— Воровать?! — Тёмный с состраданием посмотрел на Барза. — Боцман, у меня с выработок украсть невозможно! Охранники чувствуют тарл, куда не спрячь. Никаким потайным карманом не обойдешься. Ну, и редкие посетители тоже вынести тарлы снизу не могут. Так зачем же их тогда воровать, если нельзя вынести?

Барз смотрел на Тёмного осоловелыми глазами. Это он серьёзно про карман? Выходило, что — да.

— Пфф! Карман! Ой, насмешили! Вот, у нас ловцы жемчуга очень даже запросто воруют. А они ж голые! — И боцман многозначительно похлопал себя по филейной части.

Темный багрянку так и не проглотил. Она у него вышла носом. И Барз закрепил результат.

— И кого же Вы в проверяльщики-то отправите? Кто это согласится и за какие преступления заглядывать в такой "карман" каждому человеку? Неее… ваши эльфы на такую работу не пойдут. Так что у нас, ежели кто ворует, то — везде, всегда и любым местом! — На этом утверждении Барз окончил тяжелый день или же начал новый, который возвещал о себе светлой полоской неба на востоке.

— Тиалас, люди, и не только Оплодотворительницы, действительно — страшная сила. — Амалирос допил то, что оставалось в кувшине, и дополнил: — И вообще — сила, и по сути силы в частности.

— А ты сомневался? — Озерный Владыка с удовольствием созерцал результат своей работы. — Кстати, что ты там под землей устроил?

— По мелочи. Пару уровней вниз под жильё и склады, и водосборный колодец. Ну не таскать же воду из Торма бочками.

— Неплохо размялись, да? — Тиалас был доволен: в Озерном Краю уже всё давно было сделано и построено, особо и не развернешься. Не то, что здесь. — Тогда отчаливаем. Крышу уж пусть сам достраивает. Нам его еще у причала пробуждать надо.

— Справишься. — Амалиросу постройка тоже нравилась. — Рявкнешь как надо, будет как живой. Пока не рассвело надо уехать из города. Кстати, а как тебя Лаариэ дома называет? Тильо, что ли?

Озерный Владыка помялся и ответил.

— Тиль. Только ты не вздумай… мне это имечко — поперек горла. Кстати, а тебе зачем это знать!? — Светлый спохватился, вспомнив о специфическом юморе своего друга.

— Да я думаю, как своего коня назвать.

— Мерина…. Лирмо, не зли меня. Пришибу!

— Не буду. — Про себя Амалирос добавил: "При тебе не буду". Но мерин имя уже получил.

Серая лодка неслась к причалам Торма, оставив позади огромный каменный корабль, стоящий к порту кормой. Такой курс ясно давал понять тормцам, что хозяин острова всех их "видал в кильватере".