Фиритаэ неожиданно поддержала сына.

— Элермэ, отпусти их. Они же не разрешения спрашивают, а просят о поддержке. Что я Лаариэ не знаю? Тиалас наверняка обезопасил себя от неожиданного визита. А весть… ответишь, что они очень заняты.

Озерный Владыка виновато кивнул.

— Конечно, обезопасил. Я поклялся, что не прикоснусь к багрянке в Темных Горах, и Лаариэ была так любезна, чтобы сделать вывод — дело действительно важное.

Элермэ в который раз задалась вопросом — чем же эти двое правителей отличаются. И снова пришла к выводу, что ничем. В Тёмных горах он обещал не прикасаться… Да корабль с хорошим ветром вынесет их из Владений Амалироса за день. Но Фиритаэ была права. Лучше уж не спорить, ну и конечно ни в коем случае не извещать Владычицу.

— Я буду волноваться. Как вы вообще собираетесь туда попасть? И… лучше возьмите с собой багрянку. А то неизвестно, что там за вино в этом Торме. И где вы собираетесь там ночевать? И…

Амалирос протестующе замахал руками.

— Не всё сразу. За Предел мы попадем. Во-первых, Даэрос скоро откроет проход — мы же одобрили план с Пелли. А если опоздаем, то через четыре дня этот, как его…

— Ланис. — Подсказал Тиалас.

— Ах, да, Ланис. Он почти то же самое, что Разведчик Ларгис. Ланис передаст приказ, мой и Владыки, Даэросу, чтобы он открыл коридор. Место мы приблизительно знаем. А точнее — подскажут следы. За Дрештом по берегу реки не каждый день такие толпы в Запретный лес проезжают. Ну, а в Торме — еще проще. Там младший Разведчик присматривает за держателем трактира и судовладельцем. Неким Барзом. Докладывал, что заведение у Барза приличное и славится запеканкой. Заодно и попробуем.

Элермэ могла бы сказать, что насчет закуски она теперь спокойна, но не стала. И так было ясно — план разработан давно и тщательно. Разрешения, действительно, никто не спрашивает. А устраивать каверзы собственному супругу она не станет. Ну, или почти не станет.

— Значит, я здесь остаюсь прикрывать тылы? Обеспечивать должное напряжение среди Темных подданных и полное спокойствие среди Светлых?

— Ого! — Амалирос был поражен такой трактовкой целей и задач. — Можно и так сказать. Вполне.

— Я соглашусь, но с одним условием. Лирмо, это насчет Даэроса. Я же знаю, что у тебя несколько напряженные отношения с моим Полутемным братом…

Ар Ниэль Арк Каэль торжествовал. Женщины все-таки чуткие существа. И сговорчивые. А еще — очень заботливые. К тому же Даэрос действительно заслужил поощрение. Нэрниса в Озерном Краю уже наградили, даже полугномке достался орден за личное мужество. Амалирос почувствовал себя неловко. Личное отношение — оно на то и личное, чтобы не путать его с государственными делами. Ар Ктэля давно следовало наградить.

— Можешь не волноваться. Заслуги твоего талантливого брата будут отмечены. При всем собрании моих подданных в Синих Горах.

— Лирмо, у меня все-таки личная просьба. Пообещай. И поклянись, что в твоем обещании не будет недомолвок и двусмысленностей. А то ты с одной стороны отметишь, а с другой…

Женщинам иногда надо уступать, особенно — заботливым.

— Элермэ, обещаю. Хорошо — клянусь, никаких двусмысленностей. Ну, говори, чего ты хочешь для Даэроса?

Светлая Супруга Темного Повелителя удивленно приподняла бровь.

— Для Даэроса? Ну, это больше для меня, чем для Даэроса!

— Для тебя — тем более, дорогая.

— Вот и замечательно. Помни, ты поклялся. — Элермэ не совсем была уверена, что маленькая просьба не приведет к большой Темной ярости, и поэтому отхлебнула для храбрости. — Поцелуй от меня брата. Даэроса. В щёчку.

— В щщщёчку!? — Амалирос восстановил дыхание и попытался пересмотреть свое отношение к женщинам. — Это было хорошее уточнение, насчет "щечки". — И он нисколько не кривил душой: могло быть и хуже. Впредь придется уточнять, чего желает супруга, и только потом обещать. — Элермэ… ты у меня такая… такая… пообещай мне тоже кое-что!

— Что именно? — В свою собственную ловушку Светлая попадать не собиралась, как бы страшно не выглядели некоторые Темные.

— Большшше так не делай!

Элермэ очень согласно закивала. Амалирос тряхнул головой, как будто пытался вытрясти из волос что-то лишнее, и выскочил из зала. Владыка Тиалас ограничился укоризненным взглядом и отправился следом. Фиритаэ довольно улыбалась.

— Правильно, детка. Ты, оказывается, очень ему подходишь.

Мать Повелителя была довольна. Элермэ тоже. Суровая Темная первый раз назвала её вот так — по родственному. И гроза унеслась по коридору, ничего не сломав. Правда, из этого коридора доносились вопли: "Как я буду его целовать, Тиалас? Ужассс!" В ответ слышалось успокаивающее: "Ну, что такого? Раз — и всё! Как родственника. А мы с Ланисом его подержим".

Торм встретил Правителей толпами на пристанях. Вовсю шла погрузка-разгрузка, сновали носильщики, озабоченные купцы, оберегающие свой товар от порчи, и вездесущие разносчики снеди.

— Тиалас, смотри, гоблины! — Амалирос толкнул в бок своего спутника.

— Лирмо, ну что ты как маленький? Гоблина никогда не видел?

— Не никогда, а полторы тысячи лет точно не видел! — Повелитель Темных отметил, что в чем-то Тиалас прав: он чувствовал себя ну почти как в детстве, во время своей первой и единственной поездки по Торговой Империи. Тогда они, правда, приставали в Малерне, но ощущение было сходным. Даже более чем. Предела в те времена еще не было, и Малерна ничем не отличалась от прочих портов. Это сейчас, говорят, город очень изменился. И пусть, пятьсот лет — совсем не детство, но некоторое ощущение полной безответственности приятно бодрило и настраивало на веселый лад.