– Хватить валяться, – прикрикнула она на мужика в комбинезоне. Он продолжал, подвывая, нянчить перебитую руку. – Грузите женщину и мальчишку. Поедем на их машине.

– Мальчишка исчез, – прохрипел лысый, показывая куда-то на траву.

– Ну и фиг с ним, – беззаботно махнула рукой Лидия. – Пока вы тут прохлаждались, я нашла вторую жертву. Вернее, она сама пришла, – женщина захихикала, исподлобья глядя на мужчин.

– Точно нашла? – спросил Палыч, поглаживая руку. Посмотрел на продолжающую хихикать Лидию и кивнул лысому. – Садись за руль. Я не могу. И куда долговязый опять подевался?

– Ну и ладно. Пацан не опасен, – лысый кряхтя втолкнул Кору в машину. – Слышь, а ты не сильно ее огрел? Еще не довезем.

– Довезем, – мужик сел на сиденье рядом с водителем. – И еще по дороге к одному чудаку заглянем. А то вздумал здесь порядки свои наводить.

Волк доволок мальчика до корней старого дерева, и остановился. Дальше подъем становился круче. Он не смог бы осилить его с такой ношей в зубах.

– Ну, малыш, очнись, – волк ткнулся мокрым носом в щеку ребенка. Потом лизнул его пару раз в лоб. – Загрыз бы того, кто поднимает руку на ребенка, – прорычал он, понимая, что в волчьем обличии ему с задачей не справиться, а в человека он мог обернуться, только перейдя границу обратно. Так сказала эта странная девушка, появившаяся, когда он загадывал желание, сидя на крыше автомобиля посередине горной реки.

– Не мстить, а помочь? – красавица удивленно раскрыла глаза, услышав его просьбу. – А браслетик-то не твой.

– Мне его подарили, – Мурат увернулся от очередной волны, норовящей выжечь ему глаза. Капли, расплавленной сталью, впились в подбородок.

Девушка в национальной одежде, которую, наверное, носили еще его прапрабабки, кивнула.

– Хороший ребенок, – певуче произнесла она и из ее глаз выкатилась слезинка. – Хочешь ему помочь?

Ему показалось или она действительно просила?

– А я о чем говорю! – возмутился Мурат. – Наши родовые распри касаются только нас. Люди здесь причем?

– Я не виновата, я не хотела, – голос девушки зазвучал почти жалобно.

– Я, знаешь ли, то же, – крикнул Мурат.

Он видел, что изображение девушки перед ним стало плоским и размытым. Еще немного и она растворится в водяном вихре окружавших его брызг. – Можно подумать, я хочу быть учителем ОБЖ, а в перерывах между занятиями в школе скакать волком по горам! – от отчаянья прокричал он.

– Ты будешь скакать волком по горам. По моим горам. Ты сможешь скакать тут волком, – хрустальный смех понесся по реке, отскакивая от выглядывающих из воды камней.

– Осчастливила, – разозлился Мурат, понимая, что девушка исчезла.

И тут река, поднявшись волной, сбросила его со спасительной крыши машины. Он захлебнулся от ужаса и забил по воде волчьими лапами, неожиданно осознавая, что вода стала дружелюбной и прохладной.

Ребенок на земле застонал и зашевелился.

– Дядя Мурат? – мальчик открыл глаза, встречаясь с зеленым взглядом волка. – Ты теперь снова Пес?

– Да, – прорычал волк. – Идти можешь?

– Я тебя не понимаю, – мальчик присел, обнимая волка за шею. – Голова кружится. А где мама и папа?

Волк заскулил от бессилья. Потом бережно взял мальчика за рукав и потянул прочь от дерева.

– Ты хочешь, чтобы мы пошли? Ты отведешь меня к маме?

Волк мотнул тяжелой головой.

– Ничего, – думал Мурат, поглядывая на шатающегося, но упрямо бредущего рядом ребенка, – я вернусь за твоими родителями, малыш. Только сначала выведу тебя из этого проклятого места, пока туманом не перекрыло все тропы.

Дядя Сеня и Марк Андреевич выходили из ущелья, когда услышали звук выстрела.

– А вот теперь точно началось, – сказал Сеня.

Он посмотрел в сторону будки бывшего сержанта. У сиротливо распахнутой двери, подтверждая худшие опасения, белела седая голова. Дядя Сеня подбежал, положил руку на ледяной лоб старика и сжал губы.

– Ну, что? – Марк Андреевич переминался рядом.

– В отель. У тебя, надеюсь, есть колеса?

– Мерседес, – кивнул Марк.

– Подходящая машина для гор, – скептически сказал Сеня. – По дороге захватим Кузьмича, – и он тяжело вздохнул.

Они пошли к отелю. Как обычно бывает в горах, легкие сумерки почти мгновенно сменились ночью. Она была на удивление беззвездной и безлунной. Наткнувшись на что-то в темноте, дядя Сеня выругался.

– Слушай, Марк, на освещении ты сэкономил, что ли? – проворчал он.

– Может датчики не сработали? – недоуменно произнес хозяин отеля.

Будто в ответ на его слова фонари вспыхнули желтоватым призрачным светом. Все вокруг было затянуто плотной пеленой тумана. Под ногами у Сени кто-то застонал.