Мы дошли до Лиманска — и тут он исчез прямо на наших глазах. Как это произошло — никто не понял. Лишь гладкая равнина осталась на его месте. Я долго матерился, как донес до меня Карташ. Я, не отвечая на вопросы, пошел дальше и привел их на Янов, велел им ждать меня ровно две недели… и исчез. Там как раз подошли свободовцы, организовали бар. Далее, как сказал Старшина, они и ждали меня, а пока ждали, сталкерили потихоньку, искали артефакты — жили как все. И вот, только что вернулись с ходки — и злые как собаки, увидели меня, сидящего на ящике в углу.

— Все? — спросил я, оглянув их.

— Все, — выдохнули оба, счастливые от того, что рассказали мне всю историю.

— П****ц, — прохрипел я. — Что за бред? Все было именно так, как я рассказал! Не было меня с вами, я ушел.

— А у тебя брата-близнеца, случайно, нету, а? — с нажимом спросил Старшина.

— Брат есть, близнеца нету, — ответил я. — Может, вас контролер вел? Я знаю, контролеры бывают и не такое вытворяют.

— Это точно был ты! — уверенно сказал Саня. — Федька, подтверди!

— Угу. Я, правда, сначала тебе не поверил, вот и пытался остановить тебя. Ну там, за плечо схватил, так ты меня на землю как-то швырнул. И я точно поверил, что это ты, а не кто-то другой.

— Дела-а… — выдохнул я. — Я, право, не знаю, кто это был, но уж точно не я. Так что, извините, мужики, но ждали вы меня зря.

— То есть как — зря?! — приподнялся Старшина. — Да меня в Штабе уже, наверное, на боевые потери списали! А по твоему лицу сразу видно было — помощь тебе нужна, дело отлагательств не терпит. А теперь оказывается, что мы сидели просто так?!

— Слушай, я вообще тут ни при чем! Вот иди и жалуйся тому Ведьмаку, который тебя сюда притащил! Если он живой еще… А у меня дела тут.

— Какие? — поинтересовался военстал.

— На химеру ночью иду.

— Ты что, с ума сбг’ендил? — тревожно поинтересовался Карташ.

— С ума, не с ума, а деньги на экипировку нужны. В Припять завтра иду. Кстати, если хотите, можете завтра с Лисой поговорить — она как раз спит… где-то тут.

— И она здесь?

— Да, и она меня ведет на Север. Все-таки я еще не выполнил свою задачу.

— Случайно не брата ищешь? — поинтересовался Старшина.

— Брата… а ты откуда знаешь?

— Ты же… он мне и сказал, — Старшина сделал ударение на слове «он». — Просил помощи, сказал, один не справится. Я решил помочь — все-таки, ты мне помог в Рыжем лесу.

— Ну и дела тут творятся… А ты, Карташ, чего полез?

— Дык я ж… что же я, один через весь Рыжий лес назад пойду? Все-таки сдружились мы, с самого Кордона вместе. Вот и решил помочь.

«Да, дела», — подумал я. Еще один «я».

Не нравится мне это… Что еще за умник, который нами прикидывается?

«А ты ничего не умалчиваешь?»

О чем это ты? По-твоему, это моих рук дело?

«А чьих? Если есть голос, значит, вполне может быть и тело!»

Самому не смешно?

Было бы смешно, если не было грустно… Голос прав, не может такого быть. А может… Может, может? Слишком много этого слова!

— Ну, чего молчишь? — прервал тишину Старшина.

— Думаю, — буркнул я.

Это идея. Тебе не помешают лишние две пары руки в деле. Особенно, если идешь в Припять.

— Думаю, — повторил я, — о том, что может, и не зря вы ждали. Мне пригодится помощь. Мы же друзья?

— Друзья, — кивнул Карташ.

— Может быть, — улыбнулся одним уголком рта Старшина. — Я согласен идти в «Олимп». Тем более что выбора у меня не густо. Один через всю Зону к Кордону я не попрусь, и связи у меня нет со своими.

— И я пойду. Делать мне все йавно нечего, а помийать — так вместе, — ухмыльнулся Карташ.

Я ухмыльнулся. Посмотрел на ПДА — время подходило к трем. Пора будить охотника.

— Ладно, спасибо, парни, а меня ждет дело.

[Ведьмак]

— Помнишь, что я тебе говорил? — шепотом спросил Зверобой, когда мы вышли из здания вокзала.

— Угу, — кивнул я, оглядываясь. В здании было светло и тепло, а здесь темно, хоть глаз выколи, и холод пробирал до костей, несмотря на теплый костюм.