Шрифт:
Финист повертел в руках небольшую проволочку, затем ее взял, пожалуй, самый старший рекрут в Хромой сотне, носящий номер «шестьдесят».
— Это низкочастотный передатчик, — сказал он.
— Для чего он?
— Для передачи низкочастотных сигналов, естественно.
— И, кажется, я знаю, что именно он передает, — кивнул Финист.
— О чем это ты, Рон? — не понял Джек.
— О верности… Помнишь, ты спрашивал, как… он собирается добиться нашей верности?
— Ну и?
— Я понял.
— С помощью этого, что ли? — взял в руки рамку антенны Джек.
— Именно.
— Каким образом?
— Замещая наше сознание… даже не замещая, а перестраивая его так, как… ему… нужно.
— Но разве это возможно?
— Конечно. Вспомни, с каким усилием тебе приходится заменять слово «Повелитель» на какое-нибудь другое. А многие и не заменяют… Так и называют в мыслях его Повелителем, не видя в этом ничего странного и противоестественного.
— Точно… — зашептались в темноте рекруты, только сейчас осознав всю неправильность и дикость подобного обращения даже в мыслях.
— Из нас делают зомби?.. — прошептал Жак.
— Что-то вроде того…
— Но как такое возможно?
— Да очень просто… Записывают какую-нибудь речь, что-то вроде: «Кэрби Морфеус — ваш Повелитель, царь и Бог, повинуйтесь ему беспрекословно…» и так далее и тому подобное. После чего замедляют в несколько раз и дают нам измотанным, ослабшим психически и духовно, послушать. Ухо эти речи не разбирает, да еще в этом долбанном звоне, а вот мозг фиксирует, и вскоре ты уже сам не замечаешь, как эта бредятина становится как будто твоими собственными мыслями.
— Ты думаешь? — недоверчиво покосился Жак.
— Уверен. А иначе как в молитве вместо имени Господа я, сам не заметив как, вставил Повелителя?
Этот аргумент вкупе с другими доводами показался людям весьма убедительным, и они недовольно зароптали.
— Что же они теперь сделают с тобой, Рон? — сказал Жак, хотя глаза выдавали, что он отлично все понимает.
— Скоро узнаем, — выдохнул Рон, присев на край ближайшей койки. Он уже жалел, что сорвался и разбил динамики.
Единственное, что ему оставалось, так это подготовится к наказанию. Он съел последнюю порцию холодной каши и допил всю воду из фляжки, зная, что еще долго не увидит ни того, ни другого.
«Если вообще увижу…» — невольно подумалось ему.
36
Наказание за порчу имущества, так это обставили, не заставило себя долго ждать, подтвердив наличие какой-то сигнализации. Как только возникла возможность добраться от лагеря до казарм и при этом не потеряться из-за плохой видимости, в казарму Хромой сотни ворвался сотник Гром.
— Смирно, копыта свинячьи!
Рекруты моментально построились в проходе. Сотник пробежался по казарме и собрал валявшиеся ошметки динамиков.
— Кто это сделал?! — закричал он, указывая на разбитые динамики. — Какой крысиный хвост это сделал?!! Ну!!! Только не говорите мне, что они сами упали или нечаянно смахнули! Ну. Какая вша недоделанная это сделала?!
— Я, господин сотник, — встав на колени и склонив голову, признался Финист.
«Зачем», «Почему» и прочие вопросы Гром задавать не стал, он принялся бить Рона, топтать ногами, но массовые драки не прошли даром, и, хоть Финист не сопротивлялся, понимая, что это бесполезно из-за разницы в классе, но большую часть весьма болезненных ударов, грозивших переломать ему кости и отбить внутренности, он сумел если не отклонить полностью, то значительно смягчить.
Наконец сотник устал избивать своего подчиненного.
— Встать, падаль…
— Слушаюсь… господин сотник…
Рон с трудом поднялся на ноги.
— Ты был моим лучшим рекрутом, пятнадцатый. Ты подавал надежды. Я даже думал, что ты станешь гвардейцем! Но ты сам наступил себе на горло. Снять гимнастерку и майку…
Финист невольно содрогнулся. Выйти наружу! Сейчас! Это чистое убийство!
— За злостное уничтожение собственности ты приговорен к смерти под бурей, пятнадцатый!
У Рона подкосились колени, но он все же смог выстоять. Он не верил в услышанное.
«Нет! Только не я! — закричало у него что-то внутри. — Я не могу! Этого не может быть!»
Хотелось убежать куда угодно, лишь бы прочь отсюда. Но ноги не слушались.
— Остальные лишаются суточного рациона! — добавил сотник. — Пошли, мразь!
Гром толкнул раздевшегося по пояс Финиста к выходу.
У выхода Рона подхватили несколько рук и вывели наружу. Преодолевая давление стихии, каратели отвели его к столбам позора, где быстро и умело привязали. Экзекуцию устраивать не стали, и Рон вскоре понял почему. Зачем, если всю работу сделает песок? Лучшего экзекутора и медленного убийцу-маньяка трудно найти.