Застучали ответные очереди, вступили в бой и соседи Финиста. Рон также выглянул из укрытия, но ничего не увидел. Неизвестный противник поспешил ретироваться, понимая, что тягаться с настоящим штурмовым оружием ему не под силу.

Легионеры, держа оружие наготове, стали осторожно выбираться из своих укрытий.

— Командор! Это сотник Гром! На нас напали! — услышал Финист кричавшего в рацию сотника.

— Кто?! — хрипело в ответ.

— Не знаю, Командор! Но у нас серьезные потери! Порядка сорока человек! Мы нарвались на засаду! Произошел жесткий огневой контакт! Кто это, Командор?!

— Если ты еще не понял, то это личная охрана господ пассажиров первого класса!

— Я понял, Командор… — насупился сотник Гром, секунду спустя придя к тому же выводу.

— Видимо, они получили право носить личное оружие на борту…

Гром кивнул, подумав, что немалая заслуга в переписывании правил — их пиратские действия на Ра-Мире и других планетах.

— Но что нам делать?!

— Что и остальные, Гром! Пробивайтесь вперед! Как только захватим капитанский мостик, мы заставим их сложить оружие. И поспешите! А то, кажется, этот линкор что-то задумал!

— Понял. Конец связи…

Гром осмотрелся. Все пошло не так, как они планировали, и легкая прогулка превратилась в кошмар.

Сотник попробовал подсчитать возможную численность противостоящих им охранников и чуть не обомлел.

«Если у каждого пассажира первого класса минимум один охранник, то их порядка десяти тысяч! По крайней мере, никак не меньше пяти тысяч против пяти сотен наших гамадрилов, — ужаснулся Гром, подумав в легком смятении: — Уж лучше бы мы штурмовали линкор. Там, по крайней мере, экипаж всего две тысячи…»

— Собрать боеприпасы, — приказал сотник, понимая, что перестрелки затянутся надолго и дорог будет каждый патрон.

Примерно о том же думал Рон Финист. Несмотря на такое огромное количество вооруженных профессионалов высшего класса, шанс выполнить поставленную перед ними задачу оставался. В конце концов, охрана больше охраняет своих клиентов, засевших по каютам, и сосредоточится на отражении первых ворвавшихся на ярусы первого класса групп.

«Вряд ли они будут особо мешать нам после того, как мы пробьемся, ведь мы пришли не за богачами, — подумал Рон. — Если мы не будем их беспокоить, то и они не станут на нас кидаться…»

— Поднимаемся, — приказал сотник, когда объединенный отряд дошел до конца «Торговой улицы» сразу по всем ярусам — легионеры прочесали их в поиске противника, но никого не нашли.

Наверх вело множество лифтов и широкая лестница. По ней-то бойцы и начали восхождение к палубам первого класса. Группа поднялась на пять ярусов, прежде чем оказалась на самом верху, сбившись в кучу.

— Закрыто, господин сотник…

— Ну, естественно.

Сотник Гром, стараясь держаться уверенно, подошел к препятствию. Но прежний способ открывания дверей ни к чему не привел, потому как дверь имела дополнительное запорное устройство, заблокированное с той стороны. Пассажиров первого класса защищали всеми возможными способами.

— Что ж, придется воспользоваться более весомым аргументом, — вздохнул сотник Гром, вытаскивая из своего подсумка две плитки взрывчатки.

— Отойти, — скомандовал он, прикрепив взрывчатку к двери.

Отойдя на безопасное расстояние, сотник нажал на кнопку дистанционного подрыва. Грохнул сильный взрыв, буквально выбивший дверь внутрь.

— Сейчас прямо перед вами окажется главный Т-образный коридор! Продольный и поперечный от одного борта к другому! От поперечного параллельно продольному по обе его стороны еще по два коридора! — напомнил легионерам сотник Гром то, что они и так прекрасно помнили.

«Ну и встретят нас! — ужаснулся Рон Финист, понимая, что из всех пяти коридоров, словно из укрытий, по ним откроют шквальный огонь. — Начнут валить прямо в проеме!»

— Вы и вы — прикрываете проникающих! — определил четырех легионеров Гром.

Церберы заняли свои места.

— Остальные — вперед! Нужно завоевать плацдарм! За Легион! За Повелителя! — прокричал вбитый в головы легионеров клич сотник Гром.

— За Легион!!! За Повелителя!!! — прогрохотали легионеры, опьяненные кровью, и той, что уже пролилась, и той, которой еще предстояло пролиться — их крови.

— Вперед!!!

Первые легионеры-смертники с разбегу бросились в пролом.

Случилось то, что и предвидел Рон. Первых легионеров буквально нашпиговали пулями. Они не успевали сделать и трех шагов, как валились замертво. Подавить огонь не могли даже прикрывающие, стрелявшие практически вслепую во все стороны. А легионеры все продолжали вламываться, стреляя по сторонам, только переступив порог. И падали, падали, падали… не успевая добежать до стен главного коридора, прошитые десятками, даже сотнями пуль пистолетов-пулеметов телохранителей. Сбившиеся в настоящую армию, они только и успевали, что менять магазины и меняться друг с другом, когда патроны вообще заканчивались.